没人回答。
“是为了有口饭吃，活下去！”
江炎用锄头重重一顿地，“这地，是咱们的命！有了地，就有粮！可光有粮，没人，许铁山打上来了，你们谁守得住？！”
他伸手指着山口的方向。
“人！人才是根本！只要是活人，肯干活，肯卖命，就比粮食金贵！今天多二十张嘴吃饭，明天就多二十双手干活，多二十个人帮我们守寨子！”
“撑不住，也得给老子撑！谁要是觉得亏了，现在就可以滚下山去！”
一番话，说得众人面红耳赤，再没人敢吱声。
赵勇挠了挠头，嘿嘿一笑：“炎哥说的是，人多力量大嘛！我这就去接人！”
很快，那群难民被带了过来。
一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里满是惶恐和麻木，像一群被秋风扫过的落叶。
江炎的目光扫过人群，最后落在一个抱着孩子的妇人身上。
那妇人怀里的孩子，瘦得只剩下一把骨头，小脸蜡黄，连哭的力气都没有了，只是偶尔发出一声小猫似的微弱哼唧。
江炎的心像是被什么东西刺了一下。
他大步走过去，在那妇人面前站定。
妇人吓得一哆嗦，抱着孩子就要下跪。
江炎一把扶住她，解下自己腰间的水囊，递了过去。
“先给孩子喝口水。”
妇人愣愣地接过，颤抖着手，将水囊凑到孩子的嘴边。
江炎看着那孩子贪婪地吮吸着，转头对八妹道：“去，单独给这孩子盛一碗米糊，稠一点的。”
“知道了，哥！”八妹红着眼圈，连忙跑开。
江炎站直了身子，看着这群在绝望中透出些许生机的人，心中那股沉甸甸的压力，又重了几分。
这乱世，人命如草芥。
他偏要在这草芥里，种出一片能活人的庄稼地来。
昨天收留的那二十来个难民，被安置在寨子西头最偏的几间空置木屋里，几十号人挤在一起，屋里弥漫着一股汗酸和霉味混合的气息。
江炎转身往回走，路过伙房时，一阵稀薄的米汤味飘了出来。
八妹正满头大汗地在灶台前搅动着一口大锅，看见江炎，喊了一声：“哥。”
她手上的动作没停：“粥快好了，我这就给他们送去。”
江炎没说话，走过去，自己揭开了锅盖。
热气升腾，锅里的水清得能照出他紧锁的眉头的倒影，几粒米花孤零零地在水面打着旋。
这不叫粥，叫米汤，而且是兑了水的米汤。
他沉默地盖上锅盖，转身就走。
“哥？”八妹追出来两步，看着他大步流星的背影，攥着锅铲的手紧了紧，嘴唇也抿成了一条线。
她知道，这点粮食，连糊弄肚子都难。
江炎径直走向粮仓。
守仓的两个兄弟一见他过来，立刻挺直了腰杆。
“炎哥。”
“开门。”
沉重的木门发出“吱呀”一声，一股粮食和尘土混合的干燥气味扑面而来。
粮仓里，原本堆得满满当当的麻袋，肉眼可见地又矮了一截。
江炎走进去，解开一个米袋，伸手抄了一把。
饱满的米粒从他指缝间滑落，带着冰凉的触感，却让他心里一阵发烫。
太少了，实在太少了。
“去，把赵勇给我叫过来。”他头也不回地吩咐道。
没一会儿，赵勇打着哈欠，睡眼惺忪地跑了过来，衣服都穿得歪歪扭扭。
“我的亲哥，天还没亮透呢，啥事这么急，火烧屁股了？”
江炎没理会他的贫嘴，只用下巴朝粮仓里点了点。
“你自己看。”
赵勇揉着眼睛探头进去，脸上的嬉皮笑脸瞬间凝固了。他几步冲进去，踢了一脚旁边一个半瘪的麻袋，那麻袋晃悠悠地倒了下去，没扬起多少灰。
“我操……”赵勇的瞌睡虫全跑光了，声音都变了调，“这才几天，怎么跟见了鬼一样，就剩这么点了？”
“昨天新来的二十一张嘴，一人一碗清汤寡水，就耗了十几斤米。”江炎的声音很平静，“照这个吃法，等不到麦子黄，咱们就得先啃树皮。”
赵勇的脸色彻底白了，他搓着手，急得在原地打转。
“那……那咋办？炎哥，要不……把新来的那些人……”
江炎一个眼神扫过去，赵勇立刻把后半句话咽了回去。
“召集所有人，去校场。”
太阳刚从山头冒出个金边，寨子里所有能喘气的人，都被叫到了校场上。
一百多号人乌泱泱地站着，老的少的，男的女的，脸上都带着几分不安和茫然。
江炎站在高台上，目光如刀，缓缓扫过每一个人。
“昨天，寨子里又来了二十一个兄弟姐妹。”
底下响起一阵压抑的骚动，那些新来的难民更是把头埋得低低的。
“但是！”
江炎的声音陡然拔高，像一记重锤砸在每个人心上。
“我们的粮食，不多了。”
这句话像一颗石子投入了油锅，场子瞬间就炸了。
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