进入二月，靠山屯鱼塘东南角的竹篱已支棱起新模样，鸭可以下水了。
林英站在鸭舍前，手心里的玉坠微微发烫——这是她要从空间取鸭的暗号。
她垂眸看了眼冻得发红的指尖，屈指轻叩玉坠三下，再抬眼时，二十只油光水滑的麻鸭已“扑棱棱”落进新挖的鸭池里。
“好家伙！这毛亮得能照人影儿！”二愣子扛着半捆稻草从草垛跑过来，鞋跟沾着的泥块甩在雪地上。
“我给鸭宝宝铺软和草窝！”他蹲在鸭舍里，把稻草搓得蓬松，鼻尖都蹭上了草屑。
“英丫头，我这老货也来凑个热闹。”王婶抱着只灰毛老母鸭挤过来，那鸭子缩着脖子直往她怀里钻:
“我家这只养了三年，下蛋稳当，就跟你这寒潭鸭比个高低！”她把老母鸭放进旁边用竹片隔出的小池，拍了拍手，眼角的皱纹堆成花。
水生挽着裤腿站在渠边，铁锹往冻土上一插：“按你画的图，我把支流引到鸭池西头了。”他用树枝在冰面划出水流方向，“坡度比你说的多了半寸，保准活水转得欢。”
林英蹲下身，看寒潭鸭在池里扑腾，它们的脚蹼划开水面，搅碎了晨雾里的冰碴子。
在原主记忆里，靠山屯的鸭子一到冬天就缩成毛球，可这些寒潭鸭却像泡在温水里，脖颈扬得笔直。
她指尖摩挲着玉坠，心里的算盘敲得响：鱼吃鸭粪长膘，鸭游活水增氧，这池子里的每滴水都得转成钱。
七日后的清晨，王婶的老母鸭在草窝里下了第三枚蛋。
消息像炸了窝的麻雀，“扑棱棱”飞遍全村。
“瞧见没？老王家的蛋都能煎盘菜了！”张有财蹲在晒谷场的石磨上，叼着旱烟袋挤眉弄眼，“听说那寒潭鸭金贵得很，合着是金贵得不会下蛋？”
“别胡说！”二愣子攥着鸭蛋冲过来，王婶的蛋还热乎着，在他掌心里滚来滚去，“英姐的鸭肯定是攒着劲儿呢！”
可他话音未落，转身往鸭舍跑的脚步却急得打飘，寒潭鸭的草窝里，还是空的。
林英蹲在鸭池边，指尖浸在水里，寒潭水本是恒温的，可新引的支流流速太慢，水面浮着层若有若无的油膜。
她抿着嘴，指甲在池边的冰壳上划出白痕，她原以为寒潭水能镇住一切，却忘了活水循环才是鱼鸭共生的命门。
“水生！”她霍地站起身，棉袄下摆带起一阵风，“把西头的竹管再垫高两寸！”又从裤兜摸出个小布包，里面是空间灵草磨的活氧藻粉，“二愣子，抓把这个撒在进水口！”
藻粉入水的瞬间，池面腾起细密的气泡。
寒潭鸭像是闻到了什么，忽然集体伸长脖子，翅膀扑棱得水花四溅。
二愣子看得入神，手里的布包“啪嗒”掉在地上：“英姐，它们咋跟打了鸡血似的？”
“打鸡血？”林英弯腰捡起布包，嘴角终于松了道缝，“这是给它们通气血呢。”
当夜，陈默的煤油灯在鸭舍外晃出一团暖黄。
他裹着林英硬塞给他的羊皮袄，膝盖上摊着《寒潭鱼塘日志》，鸭池那页，前七天的记录栏全是空的。
“我来值夜。”他傍晚时说得认真，推眼镜的手却把镜腿捏得发颤，“测水温、记浮游，我能行。”
林英把搪瓷缸的热水往他手里塞：“两小时测一次，水温低于八度就记‘冷’，鸭子浮在水面扑腾超过半刻钟……”她顿了顿，“可能要下蛋。”
三更梆子响过，陈默的笔尖在纸上冻得发僵，他哈了口气搓手，忽然听见鸭池传来“扑棱”声。
抬眼望去，十多只寒潭鸭正摇摇晃晃往岸上走，翅膀上的水珠在月光下闪着碎钻似的光。
“产前征兆！”他猛地站起来，羊皮袄滑到地上也顾不上捡。
翻开日志的手直抖，前页夹着的《家禽养殖手册》被带得“哗啦”落地。
手册里夹着片枫叶，是上个月他陪林英进山时捡的，叶脉里还凝着她当时的笑。
他弯腰捡起手册，又抬头看鸭群，它们挤在草窝边，脖颈一伸一缩，喉咙里发出细碎的“咕噜”声。
陈默抓起笔在本子上狂写：“23:45，鸭群集体上岸；23:50，出现缩颈动作；23:55……”
“英子！英子！”他边跑边喊，棉鞋踩碎了满地的霜花，“鸭、鸭子要下蛋了！”
林英从被窝里翻起来时，棉袄扣子都系错了。
她跟着陈默往鸭舍跑，风灌进领口，却觉得浑身发烫……
这池鸭承载的不只是试验，是她跟陈默算过三夜的账：
每户养五只鸭，一年能多三十斤蛋；村福利库存下的蛋，能换药、换布、换过冬的煤……
天刚蒙蒙亮，二愣子的欢呼声就撞破了晨雾：“蛋！蛋！十一个！”
他举着青灰色的鸭蛋在鸭舍前转圈，棉袄帽子歪到后脑勺，“英子，你看！这蛋比王婶的大两圈！”
林英接过蛋，指腹擦过蛋壳上的细鳞纹，蛋还是温的，带着鸭子的体温。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！