那枚染血的小印，是去年儿子生辰时，他特意挑选的礼物。
他并未选一贯钟爱的白玉，而是挑了这方青田芙蓉白——石质温润，莹白通透，尤其那一抹芙蓉白，色如凝乳，很衬他求雅的心性。
工匠雕琢时，意外发现印石一角，天然生有一小片鲜艳如血的朱砂红，行话叫“俏色”。
老工匠连连称奇，说这是吉兆，自己雕石多年，这种天成俏色也是罕遇。征得温恕同意后，工匠将这片朱砂红雕成了一只小小的、蜷缩酣睡的瑞兽貔貅。
于是，这方素雅小印，便有了独一无二的印记。
如今，血迹恰好染红了那印面上的“清”字，狠狠盖住了瑞兽貔貅身上的那抹朱砂俏色。
原本的吉祥之兆，此刻看来却触目惊心。
小印静静躺在层层堆叠的素白杭绸帕上，身下洇开一团血污斑斑。越往下一层，帕子上的暗红越淡，直至血污完全褪尽，只留一片纯净素雅的雪白。
赵王见温恕的目光紧紧锁住小印，连帕子一起推了过来，“想必这是令郎之物，今日物归原主。”
温恕并未伸手去拿那枚染了血污的印章，垂下的眼底掠过深切的厌恶与恶心，再抬眼时只剩平和从容，“殿下，这是？”
赵王指节在茶案上轻轻一叩，侍立一旁的贴身内侍即刻会意，无声挥退左右，旋即躬身退至纱帐之外，垂手静候。
“令郎年少，难免贪杯好玩，前两日许是醉后失态，路上撞见了本王家中的一名姿色不错的歌伎。”赵王语气轻缓，仿佛闲话家常，“兴许是这女子不识抬举，令郎气盛，下手又失了分寸，这才不慎闹出了人命。”
“本就是个卑贱的东西，死了就死了。可此事若是被那帮疯子御史知晓，借题发挥，怕是有损温大人一贯的清誉。”
“虽说令郎未能入朝为官，但若有人借此参你教子不严，终究也是给温大人徒添烦恼，不是么？”赵王语气温柔关切，神情像极了为温恕操碎了心的慈祥老嬷嬷。
温恕缓缓笑着，面上一派从容，只是暗自攥紧心绪。
这个孽障！
赵王见温恕神色沉凝，缓声笑道：“温大人也不必挂怀，此等微末小事，本王已经替你处置干净。回府后也不必苛责令郎，孩子总有顽皮的时候。”
温恕始终没有收起茶案上那枚血污斑斑，令他作呕的小印。
“殿下，”温恕微微欠身，姿态恭谨，“是老朽教子无方，给殿下添麻烦了。”
赵王摆摆手，“你我之间，何须如此客气。”熟稔的口吻，仿佛两人是相交多年，推心置腹的莫逆之交。
茶案上的庆昌御制铜炉里，幽幽燃着御赐的“宣和禁香”，气味清甜冷冽，茶香与炉香交织，满室清韵。
温恕指节摩挲着甜白釉茶杯，杯子素雅至极，唯有杯底有暗刻双龙戏珠纹，提醒着他，对面这位皇子，乃是能与太子分庭抗礼的人物。
他静静等着，看赵王接下来开出什么价码。
温恕心中冷笑，即便赵王不做处置遮掩，儿子这等事，也无人敢在朝上与他为难。
他的门生故旧遍布朝野，更别说严阁老留下的根脉深远，早已织成一张密不透风的大网，无论是镇守一方的封疆大吏，还是内掌枢要的六部重臣，或多或少都与他有着千丝万缕的联系。
知晓此事的人，只会悄悄掩盖住，再拿来到他这里换个人情。
整个大贞，有胆量、有资格与他公然为敌者，一只手都数得过来。
潺潺水声裹着氤氲茶香，微风拂过竹叶沙沙轻响，轩室里气氛静谧凝重。
赵王的声音清朗，自带天家威仪，“温大人，母妃正为本王择选王妃。而我，则属意与温大人联姻。”他笑得好看又得体，“听闻温大人的小女儿，正当妙龄，待字闺中。”
温恕迎视赵王，“殿下垂青，实乃老朽莫大荣幸。只是...”他也笑得温文得体，“若与殿下联姻，未免过于张扬，惹人非议。”
他即将登顶首辅之位，整个朝堂的眼睛都盯着他。此时他的女儿做了赵王妃，谁人猜不出他站哪一边。
温恕深知，自己能多年圣眷不衰，全凭不党不私，公允持正。
若此时明目张胆站队，一旦平衡被打破，他苦心经营多年的局势便如危楼倾厦，一丝风动，便可能全盘崩塌。
赵王笑意更深，“温大人，今日宫中传来消息，太子不日即将解禁。您身为太子老师，太子出事时未发一语，这要是让太子重新得势，怕是对您心生芥蒂，往日的尊敬，恐怕就变成仇视了。”
温恕指尖微微发紧，他筹谋多年，还未走到最后一步，若是此刻太子翻身，确实有些棘手。
不过，也只是棘手而已。
“太子暴虐寡恩，无才无德，并不适合继承大统。”赵王见话说到这份上了，也不必绕弯子，直截了当，“若温大人肯助我登临大位，来日您便是国丈，您的女儿便是皇后，您的外孙，将会是下一任君王。”
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