“启明星”号在荒芜的大地上狂奔，如同一个遍体鳞伤却不肯倒下的战士。身后，暗红色的“蚀骨风潮”如同连接天地的巨墙，以吞噬一切的气势滚滚而来，所过之处，连光线似乎都被扭曲、吸收，只留下更深的绝望。空气中弥漫的腥甜锈蚀味已经浓烈到令人作呕，即便有着强大的空气过滤系统，那股不祥的气息依旧无孔不入，刺激着鼻腔和神经。
车内气氛凝重得如同实质。王薇全神贯注地操控着车辆，尽可能选择相对平坦的地形，规避着地面上越来越多的裂痕和不时隆起的、被能量催生的怪异晶体簇。车辆的每一次颠簸都牵动着三人的心，生怕这已是强弩之末的座驾会在下一刻彻底散架。
赵天河靠在舱壁上，脸色苍白，闭目调息。强行引导晶格核心能量与地脉共生体碰撞造成的反噬远超想象，内脏如同被火焰灼烧，经脉中能量乱窜，连强化后的身体都一时难以承受。但他不能倒下，强大的意志力支撑着他，努力平复着体内翻腾的气血，同时那“初级能量感知”依旧如同雷达般张开，警惕着外界任何一丝危险的能量波动。
林雨晴则强忍着身体的不适和精神的疲惫，紧盯着控制台上寥寥几个还能工作的传感器屏幕。她一边监控着车外环境辐射和能量粒子的浓度变化（这些数据正以惊人的速度攀升），一边分心尝试访问车载电脑中备份的AREA-07核心数据，希望能找到任何可能对抗当前绝境的信息，哪怕只是一丝线索。
【警告：结构完整性下降至70%。右前方第三负重轮悬挂臂出现结构性裂纹，建议立即停止高速机动。】
【警告：护盾能量储备21%。能量补充效率低于消耗，预计维持时间47分钟。】
【警告：外部环境辐射等级超过安全阈值500%。未知能量孢子浓度持续升高，对生物体及非屏蔽电子设备构成严重威胁。】
冰冷的系统提示音一次次响起，每一声都敲打在三人紧绷的神经上。
“指挥官，按照当前速度和路线，我们不可能在风暴追上之前抵达安全边界！”王薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是面对绝对力量差距时的无力，“最近的预测交汇点，最多还有一小时四十二分钟！”
一小时四十二分钟。这对于“启明星”号当前的状态而言，是一个无法跨越的鸿沟。
赵天河缓缓睁开眼睛，目光扫过屏幕上那令人窒息的风暴推进速度和车辆糟糕的状态读数。他的眼神依旧锐利，深处却燃烧着一种近乎疯狂的冷静。
“地图，放大我们前方区域，结合林博士从AREA-07获取的高精度能量脉络图。”他的声音沙哑却稳定。
王薇立刻执行。主屏幕上显示出他们当前所在区域及前方的地形，同时叠加了林雨晴导入的那张蕴含着地下能量流动信息的精密地图。
“看这里，”赵天河的手指指向地图上一个不起眼的、位于一片被称为“破碎丘陵”区域的点，那里有一条相对明亮的地下能量流穿过，并且在地表形成了一个微弱的、几乎难以察觉的能量节点标记，“这个节点的能量特征，与晶化泉有微弱相似，虽然远不如矿坑那个，但性质相对温和稳定。”
林雨晴立刻调取该节点的详细数据，快速分析：“没错！这是一个小型的地脉能量渗出点，能量活性不高，但非常纯净，而且……它似乎对周围的能量孢子有一定的中和或排斥效应！数据显示，该节点附近区域的孢子浓度明显低于周边！”
“你的意思是……”王薇似乎抓住了什么。
“风暴的能量核心是混乱的放射性尘埃与能量孢子的混合体。”赵天河语速加快，眼中闪烁着算计的光芒，“如果这个节点能中和孢子，那么当风暴经过这里时，其结构可能会受到干扰，甚至……被暂时削弱或撕开一个口子！”
这是一个极其大胆的假设！将生存的希望寄托在一个微弱的地脉节点上，赌它在毁灭性能量风暴中能起到“定风珠”一般的作用！
“但这只是理论！”林雨晴提醒道，“节点能量强度太低，风暴的能量层级太高了！就像试图用一杯水去浇灭森林大火，很可能瞬间就被湮灭！”
“我们没有更好的选择了！”赵天河斩钉截铁，“留在开阔地必死无疑！冲往这个节点，是我们唯一可能制造变数的机会！王薇，改变航向，目标，‘破碎丘陵’能量节点！全速前进！”
“明白！”王薇不再犹豫，猛地一打方向，“启明星”号发出一声沉闷的咆哮，车身倾斜着，划出一道急促的弧线，朝着那片怪石嶙峋的丘陵地带冲去。
最后的希望，落在了这渺茫的一点之上。
接下来的行程，堪称折磨。为了抢时间，王薇不得不驾驶车辆在越来越崎岖的地形上强行突破。“启明星”号不断与地面凸起的岩石碰撞，发出令人牙酸的刮擦和撞击声，结构完整性的读数缓慢却坚定地向下掉落。护盾能量在持续的高强度环境侵蚀下，也一点点消耗。
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