马蹄踏碎寒霜,官道蜿蜒如蛇,向北延伸。
苏梓陌骑在马上,嘴里叼着一根猛虎送来的肉干,一边嚼着,一边哼着不知名的小曲,神情悠然,神情快活。
观察史与几名随行官员走在前方,一路上几乎没怎么和他说话,倒是他们之间低声交谈不断,似乎在讨论什么要紧事。
苏梓陌也不急,落得个清闲自在。
这一路走来,官道两旁是因寒冬而枯黄的草地,光秃秃的树木像是一排排沉默的守卫,目送他们前往圣都。夕阳将天边染成火红色,晚风拂过,带来一丝刺骨的寒意。
“今晚就在这歇一歇吧。”观察史终于开口,指着前方的一家客栈。
众人应声下马,牵着缰绳走进客栈。
客栈掌柜见他们衣着不凡,立刻迎了上来,满脸堆笑:“几位大人光临小店,不知有何贵干?”
“住店,安排几间客房。”观察史简短地说。
掌柜的立刻点头哈腰:“有有有,我这就带几位去最好的客房。”
六间房,正好够他们几人住下。
晚饭过后,众人各自回房整理休息,为明日的行程做准备。
苏梓陌刚躺下不久,门外传来敲门声。
“请进。”他起身开门,发现是观察史。
观察史走进来,神色严肃:“苏老弟,我有句话想问问你。”
“观察史大人请讲。”苏梓陌请他坐下。
他沉吟片刻,缓缓开口:“你可知道,这次进圣都,不只是为了加官进爵。”
苏梓陌点头:“自然知道。”
“那你可明白,圣上为何要召你入朝?”他继续问。
苏梓陌思索片刻,答道:“圣上想让我为朝廷效力。”
观察史微微点头:“没错,但你要清楚,朝堂之上,暗流涌动。文臣、武将、皇族、宦官,各方势力错综复杂。你若贸然卷入,一个不慎,便会万劫不复。”
苏梓陌沉默。
“多谢大人提醒。”他郑重道。
观察史看了他一眼,眼中似有深意,随后起身告辞。
苏梓陌躺在床上,望着房梁,心中却翻江倒海。
圣都,不只是权力的中心,更是棋局的开端。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,他们便启程出发。
一路上,观察史沉默寡言,苏梓陌也没有多问,只是偶尔感慨一句:“好久没这么轻松的日子了。”
傍晚时分,一行人终于抵达圣都。
城门前,已有宫中之人等候多时。观察史与他们寒暄几句后,低声对苏梓陌说道:“明日早朝,圣上将在文武百官面前为你加官进爵。”
苏梓陌点头,心中却隐隐有些期待。
“对了,”观察史忽然压低声音,看了他一眼,“你之前问过我,我是否是暗卫中人。”
苏梓陌一愣,随即点头。
观察史嘴角微微上扬,低声道:“你猜得没错。我,正是当今圣上暗卫的统领。”
苏梓陌瞳孔一缩,心中震惊不已。
他原以为观察史不过是圣上派出的陪同官员,最多是个传话的中层,没想到竟然是暗卫之首!
“你也不必太惊讶,”观察史轻笑,“你现在的身份,也不简单。王霸和气小队的队长,说白了,你也是圣上安插在地方的一颗棋子。”
苏梓陌沉思片刻,缓缓点头:“多谢大人告知。”
观察史拍了拍他的肩膀:“记住,明日朝堂之上,小心说话,别被有心人利用。”
苏梓陌目送观察史离去,心中已明白:这趟圣都之行,远比他想象的要复杂得多。
翌日清晨,他身着常服,跟随观察史步入皇宫。
一路上,他默默记下路线,心中已有盘算:若日后常来此地,总得有个熟门熟路的底子。
来到朝堂外,观察史对他说:“你先在此候着,我去办点事。”
苏梓陌点头,与一名小太监一同等待。
过了一会儿,早朝结束,内务总管高声宣道:“宣——苏梓陌觐见!”
小太监连忙提醒他:“进去后先跪拜,不可直视龙颜。”
苏梓陌点头,缓步走入朝堂。
“臣,苏梓陌,叩见圣上。”他恭敬行礼。
“平身。”圣上声音低沉而有力。
他望着苏梓陌,目光如炬:“苏梓陌,你剿匪有功,精通制盐之法,带兵有方,朕今日封你为平向男,赐银五百两,良田十亩,锦袍一件。”
“谢皇上恩典!”苏梓陌再次行礼。
圣上满意地点点头,正要退朝。
就在这时,丞相刘大人出列,拱手道:“皇上,微臣有事禀奏。”
圣上眉头微皱:“讲。”
“公主王雨曦多次私自出宫,有损皇家颜面,臣请皇上严惩,以儆效尤。”
话音一落,十来名文臣纷纷出列,齐声附议。
苏梓陌心中一动,果然,他们是要借题发挥。
圣上脸色为难,他却忍不住轻笑了一声。
“苏梓陌,你笑什么?”刘丞相怒目而视。
苏梓陌淡淡道:“好啊,我第一次上朝就见到这种场面。刘大人嘴上说着皇家颜面,实则却在践踏皇家尊严。当今圣上英明神武,岂是你等臣子能妄加评判的?”
刘丞相脸色一变:“你不过一介兵卒,有何资格在此发言?”
苏梓陌冷笑:“兵卒?我可是圣上亲封的平向男,难道连说话的资格都没有?”
“你……”刘丞相一时语塞。
苏梓陌继续道:“公主出宫,是皇家家事,外臣插手,是想干涉皇权?还是想借题打压公主?”
刘丞相咬牙道:“你这是污蔑!”
“污蔑?”苏梓陌冷哼,“你们若真为皇家颜面着想,为何不替圣上解忧,多慰问百姓?反倒要借公主出宫之事罪责?你这是在追责公主,还是追责圣上”
皇上在一旁听得连连点头,心中暗自欣喜。
他本就对王雨曦心存愧疚,如今见苏梓陌一语道破文臣意图,心中更是对他刮目相看。
“刘爱卿。”圣上终于开口,“公主之事,乃皇家家事,无需外臣多言。退朝吧。”
刘丞相还想再说,却被圣上一个眼神止住。
苏梓陌站在朝堂外,望着皇宫深处,心中畅快。
退朝后,圣上离开大殿前,低声对内务总管道:“去,把苏梓陌叫到御书房,朕有话要问他。”
苏梓陌站在朝堂外,望着皇宫深处,心中暗想:
圣都,我来了。
雨曦等我,我一定会名正言顺的娶你。
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