滑入那片弥漫着死亡花香的畸变花园，Ghost和薇薇安立刻如同融入阴影的毒蛇，紧贴着冰冷扭曲的金属藤蔓围墙，将身形彻底隐匿。空气中那股混合了腐烂花瓣、铁锈与甜腥的怪异气味更加浓烈，堡垒深处传来的低沉心跳声在这里也变得更加清晰、沉重，仿佛就在耳边擂动。
“分头探查，保持小队通讯器低功率联络。”Ghost的声音压得极低，几乎被心跳声吞没，“目标：类似‘培育池’或能量汇聚点。找到后标记位置，切勿惊动。”
“明白。”薇薇安眼中闪烁着兴奋与冷酷交织的光芒，“老娘倒要看看，这鬼心脏到底有几个‘瓣膜’！”
两道身影无声地分开，沿着围墙的阴影，如同最精密的扫描仪，开始探查这片位于活体堡垒心脏地带的诡异空间。
花园的面积比预想的要大，被高耸的金属藤蔓围墙分割成数个不规则的区域。那些变异玫瑰丛散发着微弱的荧光，在黯淡天光下显得妖异而危险。地面覆盖的暗紫色苔藓踩上去有种诡异的弹性，仿佛踩在某种巨大生物的皮肤上。除了玫瑰，还有更多形态扭曲的植物：枝干如同生锈铁矛、顶端绽开利齿状花朵的“铁齿蕨”；叶片如同破碎镜面、折射着扭曲红光的“裂光草”；以及匍匐在地、不断分泌粘稠液体的巨大暗红色菌毯。
Ghost的感知如同无形的触手，细致地扫过每一寸土地、每一株植物、每一块搏动着的肉质墙壁。他避开了几处明显有强大能量波动的区域——那里要么盘踞着体型庞大、形似金属与藤蔓融合巨蜥的【花园守护者】（等级约45级），要么就是散发着浓郁甜腥味的、不断有气泡冒出的暗红色“培育池”。他的目标更明确：寻找那种与整体搏动韵律高度同步、却相对独立、能量高度内聚的“节点”。
大约二十分钟后，Ghost的通讯器传来极其微弱的、只有他能清晰捕捉的震动频率。是薇薇安的特殊联络信号。他立刻转向信号源方向，在花园中心偏东北角的一个相对隐蔽的凹地边缘，与薇薇安汇合。
薇薇安趴在一丛异常高大的“铁齿蕨”后面，指着凹地深处，眼中精光闪烁：“看！就是那玩意儿！”
顺着她的指向望去，Ghost的瞳孔微微收缩。
在凹地底部，远离那些危险的培育池和守护者，紧贴着搏动着暗红色肉质的围墙根部，矗立着一个约两米高的、不规则鼓胀的肉块。它的表面覆盖着一层坚韧的、类似半透明甲壳的暗红色物质，甲壳下是如同熔岩般缓缓流淌、散发着不祥暗红光芒的粘稠液体。粗壮的、搏动着的藤蔓如同脐带般从围墙的肉质层中延伸出来，深深刺入肉块底部。整个肉块随着堡垒深处传来的“咚…咚…”心跳声，同步地、强有力地搏动着，每一次搏动，都有一股肉眼可见的暗红色能量涟漪从肉块内部扩散开来，顺着那些“脐带”藤蔓汇入围墙，再导向堡垒更深处。
肉块周围的地面上，覆盖着一层更加粘稠、如同活物般微微起伏的暗红色菌毯。三个身形佝偂、皮肤木质化程度较深、手持锈蚀长戟的【藤蔓守卫】（等级40级）松散地围绕着肉块巡逻。他们的动作比外围的奴工更加协调，眼中红光也更加凝实，显然等级和实力都更高。距离稍远些，还有两只如同金属蜘蛛与藤蔓缝合而成、复眼闪烁着红光的【缝合巡逻者】（等级42级）在菌毯边缘缓缓爬行。
“能量核心！”薇薇安用气音兴奋地说道，“跟小鬼你猜的一模一样！这鬼东西在给整个堡垒供能！绝对是‘心之室’的命脉之一！”
Ghost的目光锐利地扫过整个区域，大脑飞速运转，结合之前对堡垒结构的观察和地图碎片，迅速在脑海中勾勒出可能的能量流动网络。“不止一个。”他低声道，“能量流动…有多个汇聚点。这里…是其中之一。至少…还有两个。”
“管他几个，先炸了再说！”薇薇安舔了舔嘴唇，杀意凛然，“怎么干？一人一个？老娘看这守卫也就那样。”
Ghost冷静地分析：“守卫松散，但反应未知。节点防御…未知。我们只有一次突袭机会。破坏必须…同步，最大化混乱。”
他指着眼前的肉块节点（标记为节点A），又指向花园西南角和西北角两个大致对称的方向：“推测…另外两个节点（节点B、C）…在那边。距离…约两百米。我负责A和最近的B。你…负责最远的C。”
薇薇安皱了皱眉：“两百米？太远了！万一守卫很强或者节点硬得出奇，老娘一套打不死怎么办？而且同步怎么保证？”
“引爆物。”Ghost从背包里取出两个拳头大小、闪烁着不稳定蓝光的金属球体——【奥术震爆雷】。“设置…延时引爆。设定…5秒。我们同时动手，解决守卫，安放…立刻撤离至节点C汇合，合力破坏。然后…按预定路线撤退。”他指了指来时通风管道下方一个不起眼的、被厚重苔藓覆盖的金属井盖，那是之前探查时发现的下水道入口。
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