玉门关的西城门，与其说是门，不如说是一座嵌在厚重城墙中的复杂堡垒。外墙厚重，设有千斤闸和箭楼，内里却还有一片面积不小的瓮城。一旦外门失守，敌军涌入瓮城，内门紧闭，便成了关门打狗、瓮中捉鳖之势，四周城墙上箭矢滚木礌石齐下，足以让任何闯入者死无葬身之地。此处亦是军械粮草临时转运的中枢，平日里有重兵把守。
然而此刻，在无声的军令下，西城门的守卫正在悄然发生改变。王校尉亲自坐镇，一队队绝对忠诚、由老兵组成的亲卫营士兵，接替了原本的守军。交接过程迅捷而隐秘，被替换下的士兵被以“轮休整训”为由带离，并未引起太大骚动。新来的守卫们面色冷峻，眼神锐利，严格按照原有岗哨位置站立，仿佛一切如常，但紧绷的身体和偶尔扫过瓮城内外每一个角落的目光，透露着内在的警惕。
与此同时，在西城门附近一处被临时清空、由亲卫营严密把守的库房里，气氛则截然不同。
队正刘彪被反绑着双手，跪在地上，脸上带着惊恐和一丝茫然。他看上去三十多岁，面貌普通，是军中最常见的那种中层军官。
王校尉站在他面前，面色冷硬如铁，没有任何废话：“刘彪，李岑找你说了什么？‘惊蛰’是什么？你们打算什么时候动手？怎么动手？”
刘彪浑身一颤，抬起头，声音发颤：“王…王将军！末将不知您在说什么啊！李书记官只是来核对粮草数目，问了问近日转运的情况，这都是正常公务啊。什么惊蛰？末将从未听过！”
“正常公务？”王校尉冷笑一声，猛地从旁边亲卫手中拿过一沓文书，摔在刘彪面前，“这是你过去三个月经手的粮草批条和转运记录！你自己看看，有多少次‘恰好’在李岑来过之后，就有‘损耗’、‘疏漏’！又有多少次，‘恰好’在你当值的时候，西城门侧的角门会有短暂的‘检修’或‘清理’？这也是正常？！”
刘彪脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着：“那…那只是巧合…末将失职…”
“失职？”王校尉俯下身，目光如刀般刺向他，“我看你是找死！赵元庚给了你什么好处？让你连玉门关数万军民的性命都不要了？让你连做人的底线都不要了？！”
“没有！我没有！”刘彪激动地挣扎起来，“王将军，末将对天发誓！绝无背叛之心。李书记官他真的只是问了公务。我…我什么都不知道啊！”
见他依旧嘴硬，王校尉眼中厉色一闪，对旁边使了个眼色。一名亲卫上前，拿起一根裹着厚布的军棍。
“刘彪，这是你最后的机会。”王校尉的声音冰冷彻骨，“说出来，我或许可以给你个痛快。否则…”
军棍重重落在刘彪的背上，发出一声闷响。刘彪惨叫一声，扑倒在地。
“说！”
“我…我真的不知道。”刘彪涕泪横流，依旧咬死。
军棍再次落下，一次又一次。库房里只剩下沉闷的击打声和刘彪压抑的惨嚎。
王校尉面无表情地看着。时间紧迫，他必须用最快最狠的手段撬开这张嘴。
就在刘彪几乎要昏死过去时，他突然嘶哑地喊出一句：“灯…灯笼…”
王校尉猛地举手，亲卫停下。
“什么灯笼？说清楚！”
刘彪奄奄一息，断断续续地道：“李…李书记官…临走时…好像…好像随口说了一句…说…说这两日风大…让注意…注意城头巡夜的灯笼…别…别被吹灭了…免得…免得误了…误了…”
王校尉瞳孔骤然收缩。
城头灯笼！巡夜信号！
他立刻起身，对副手吼道：“立刻去查！西城门以及附近城墙，夜间以何种灯笼为号？信号如何变化？特别是雨雪大风天气的应急预案！要快！”
副手领命狂奔而去。
王校尉再看向奄奄一息的刘彪，眼神复杂。此人可能真的只是个被利用的小角色，李岑用隐晦的话语向他传递了行动的讯号，而他本人却懵然不知，好毒辣的手段。
“给他治伤，严加看管！”王校尉吩咐一句，立刻转身赶往将军府。
将军府书房内，楚骁正与沈燕推演沙盘，模拟吕虔先锋军可能采取的进攻路线。气氛凝重。
王校尉疾步闯入，来不及行礼，立刻将审讯所得和灯笼信号之事禀报。
“灯笼信号？”楚骁目光瞬间锐利，快步走到西城门区域的沙盘模型前，“瓮城，信号，内外呼应…他们是想在夜间，以灯笼信号为号，骗开城门，或者制造混乱，里应外合。”
沈燕蹙眉深思：“若是如此，负责了望和发出信号的哨塔，以及掌管城门启闭的钥匙的军官，其中必有他们的人。李岑接触刘彪，或许只是确认位置和传递启动时间，真正的杀招，藏在别处。”
“立刻秘密控制所有西城门及其附近哨塔的军官和资深哨兵。特别是负责信号灯和钥匙的人，全部替换成我们的人。”楚骁毫不犹豫地下令，“王校尉，此事由你亲办，要快，要隐秘。在控制之前，绝不能让他们察觉异常。”
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