直到回到家，夏小棠仍时不时走神。
“小棠？”徐洋的声音将她从恍惚中唤醒，“在想什么？”
她回过神，眼神还有些迷茫，“没什么…可能是有点累了。”
徐洋的视线落在安安手中——孩子正握着一个做工精致的小木马，咿咿呀呀地玩得开心。
“这小玩具哪来的？以前没见过。”
夏小棠心头一紧，这才想起匆忙间竟忘了将木马放回原处。“刚才带安安散步时，在路边摊看到的…”她垂下眼帘，声音不自觉地低了几分。
……
与此同时，在另一端的荒漠里，许湛正躺在宿舍的单人床上。
黑暗中，他轻轻含住一块糖。甜意在舌尖缓缓化开。
夏小棠给他的那一整包糖，他仔细数过，一共六十五块。
这些糖他谁也没舍得给，就自己每隔两三天含一块。
说来也奇怪，他的胃病最近很少犯了…夏小棠给他的那瓶胃药，他也没吃。吃了糖似乎胃也跟着舒服多了。
这次任务预计半年，他算好了的，三天一块，正好能在回去的那天吃完。
直到有一次，他跟几个队员一起去执行勘察任务，突然遇上沙暴。
他和队员们用绳索彼此串联，一寸寸地在飞沙走石中摸索前行。
沙粒像刀子一样打在脸上，呼吸都变得困难。
在一个风力达到极值的瞬间，许湛脚下踩空，整个人几乎被狂风卷走，全靠腰间绳索和身后战友们拼尽全力的拉扯，才将他从鬼门关拽了回来。
最终，他们幸运地找到一个背风的巨大沙丘，几人挤在岩壁的凹陷处，暂得喘息。
风魔依然在咆哮，大家瘫坐在地，剧烈地咳嗽着，吐出的唾沫都带着沙粒。
不知过了多久，风沙的咆哮声终于渐渐停歇。沙暴过去了。
许湛想起了上次夏小棠在风暴中寻找他时的样子，那样娇弱的一个女孩子，瞬间就能被这风暴淹没…
她疯了似的喊他的名字…那个时候，他只想紧紧抱着她…他们那么害怕失去彼此…
“许老师！”一个队员推了推他，将他拉回现实。“我们得回去了，天黑了就不好走了。”
“好！”许湛艰难起身，刚刚与风暴对抗消耗了几乎全部的体力。他看了看队员们，所有人都几乎精疲力尽。大家拿出水壶喝了一些水。
许湛靠着岩壁，冷静开口，“等一下！”
然后，在众人有些诧异的目光中，他小心翼翼地从怀里最内层的口袋，掏出了那个用油布紧紧包裹的糖袋。
包裹得很仔细。他解开系绳，露出里面花花绿绿的糖果。
他没说话，只是默默地将糖袋递到离他最近的、那个刚才死死拉住他绳索的年轻队员面前。
年轻人愣了一下，看着许湛脸上被风沙划出的血痕，犹豫地拿了一颗。
许湛又将糖袋递给下一个人。
一个，接着一个。
甜味在口中弥漫开的瞬间，仿佛连身体的疲惫和喉咙的干涩都被稍稍抚慰。
没有人说话，但一种共同经历过生死的战友情谊，在这片寂静的荒漠夕阳下，缓缓流淌。
许湛自己也吃了一颗，他看着手中瞬间空瘪下去的糖袋，他小心地重新包好，贴身放回。
“你们吃过以后，把糖纸给我…”在队员们诧异的目光中，许湛将糖纸一一收回。
回到宿舍时，夜色已深。
昏黄的灯光下，他坐在床沿，将那些皱巴巴的糖纸在膝头一一展平。
指腹轻柔地抚过每一道折痕。最后，他将它们妥帖地收进床头的铁盒里。
他起身点燃一支烟。烟雾缭绕而上，模糊了他疲惫的眉眼。
吴敬业的联络比预期来得更早，也更急。
在这个节骨眼上贸然联系，风险不言而喻——这只能说明，他背后的势力已经等不及了，正用鞭子狠狠抽打着他。
那些已经交出去的数据，对于对方的胃口而言，不过是杯水车薪。
无形的网正在收紧，他几乎能听到那迫近的脚步声。
所幸，这次被派遣到荒漠的任务，阴差阳错地给了他一口喘息之机。
让他能在风沙与星空间，暂时躲避那令人窒息的逼仄，重新积蓄面对深渊的勇气。
窗外，风沙还在无垠的荒漠上翻腾。他静立窗前，身影在广袤天地间显得如此渺小，仿佛下一刻就会被这苍茫吞噬。
一丝无声的苦笑掠过他的唇角。孤身来到这人间，若能就这样悄无声息地离去，或许也算一种圆满。
可是他的心啊…它固执地、一遍遍地描摹着她的轮廓，想起她微笑时眼角的弧度，想起她生气时紧抿的嘴唇。
他仰起头，荒漠的夜空星河低垂，每一颗星都像她曾经落在他掌心的泪。
“小棠，”他在心底最深的地方轻声呼唤，“你给的糖…快要吃完了。但它们今天，陪我撑过了一场沙暴…”
一股强烈的酸涩猛地涌上鼻尖，他闭上眼，任由夜风拂过滚烫的眼睑。
“小棠…我真的…好想你。”
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