濑川哲也召见陈晓时，办公室里弥漫着一股若有若无的薰香，与他平日里务实克制的形象略有不符。陈晓恭敬地站在办公桌前，目光快速扫过对方手边一份未完全合拢的卷宗，瞥见了“内部安全”和“二次审查”的字样。
“高桥君，”濑川的声音一如既往的温和，但镜片后的目光却带着审视，“有件极其敏感的任务，需要你秘密进行。对机关内所有人保密，包括小林课长。”
陈晓心中微凛，面上不动声色：“请长官吩咐。”
“我们怀疑，机关内部……可能不止一个‘内鬼’。”濑川缓缓说道，手指轻轻敲打着桌面，发出规律的轻响，“武田将军的事件，虽然官方定性，但疑点并未完全消除。近期几项针对经济领域的行动，也屡屡受挫，像是有人提前通风报信。这种感觉，很不舒服。”
陈晓的心脏微微加速。不止一个？这是在试探，还是真的掌握了什么指向“夜莺”之外其他潜伏者的线索？他稳住心神，沉声应道：“长官的意思是？”
“我需要你，利用你的分析能力和对机关人员的了解，进行一次秘密的内部甄别。”濑川递过来一份薄薄的名单，上面列了七八个名字，涵盖了机要、通讯、行动等多个部门的中层人员，“重点观察他们的日常行为、经费使用、社会关系，尤其是……是否有超出其身份和收入的异常情况。注意，是秘密观察，不要打草惊蛇。”
陈晓接过名单，快速扫了一眼。名单上的人，有几个是公认的才干之士，也有几个是背景复杂、与其他派系走得近的“麻烦人物”，甚至还包括了一个和他关系尚可、偶尔会一起喝酒抱怨时局的年轻参谋。
让他去当“猎犬”，去嗅闻可能存在的“同类”？
这简直是一场精心设计的残酷玩笑，也是信任的终极考验。濑川这一手，既是对他能力的最后一次压榨，也是对他忠诚度的极限施压。把他放在火上烤，看他如何反应。
他若找不出“内鬼”，可能被视为无能或包庇；若真的找出一个无关紧要的替罪羊，可能会造成冤案，也未必能取信濑川；若不幸揪出的是军统或地下党的真正同志……那将是他无法承受的后果。
内心疯狂吐槽：让我去抓内鬼？我自己就是最大的内鬼！这老狐狸是打算让我自己抓自己，玩一出贼喊捉贼的戏码吗？
“属下明白。”陈晓将名单收好，脸上露出凝重和责任感，“一定谨慎办理。”
回到办公室，他锁上门，看着那份名单，内心冷笑。濑川这一手，既是对他能力的最后一次压榨，也是对他忠诚度的极限施压。把他放在火上烤，看他如何反应。
他不能消极怠工，必须有所“发现”，但这个“发现”必须可控，无害，甚至能反过来巩固他的地位。
他开始“工作”。他调阅了名单上所有人的档案、经费报销记录、外出登记。他运用娴熟的情报分析技巧，寻找任何可能的“异常”。这过程让他感觉无比荒谬，就像在照镜子，镜子里外都是需要隐藏的秘密。
几天后，他锁定了一个目标——通讯课的副课长松本。此人生活略显奢侈，喜好收藏价格不菲的西洋钟表，其妻子的娘家与某个和军方有密切往来、但也有些灰色背景的日侨商会关系匪浅。陈晓“发现”，松本曾几次利用职务之便，私下查询过一些与他自己工作无关的、关于该商会竞争对手的商业信息，并且有几次小额的经费报销单据似乎有些模糊不清。
这顶多算是以权谋私，泄露商业机密，距离“内鬼”差了十万八千里。但用来交差，足够了。松本背景不算硬，性格也不够圆滑，在机关里人缘一般，拿他开刀，阻力最小。
然而，就在陈晓准备将松本作为“成果”上报时，一个意外的发现让他改变了主意。
在调阅松本更早一些的、看似无关的一次外出登记记录时，陈晓注意到一个细节：松本曾在某个周末，独自去过一家位于闸北、并不起眼的诊所。那家诊所的登记记录（陈晓通过特殊渠道弄到）显示，松本当时使用的是化名，诊疗项目是……枪伤处理。
一个通讯课的副课长，怎么会受枪伤？而且还是需要化名处理的枪伤？
陈晓的神经瞬间绷紧。他不动声色地深入调查，利用权限调阅了那段时间上海所有涉及枪击的治安事件报告，以及日军内部的非战斗减员记录。终于，在一份几乎被遗忘的、关于几个月前一次小型军火走私案嫌疑人追捕的报告中，他看到了一个熟悉的名字以“协助调查”的模糊身份出现——正是那个与松本妻子娘家关系密切的日侨商会！
报告提及，在追捕过程中，一名嫌疑人被击伤后逃脱。时间、地点，都与松本化名就医的信息高度吻合。
一个更大胆的推测在陈晓脑中形成：松本可能不仅仅是利用职权谋取私利，他很可能与那个商会有着更深的勾结，甚至直接参与了非法的军火交易！而那笔模糊的经费报销，也许就是用于支付“封口费”或者治疗费用？
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