沛县的夏日达到了顶峰，连蝉鸣都带着一股有气无力的粘稠感。然而，在军师将军府的书房内，气氛却凉爽而肃穆，几大盆冰块在角落静静散发着寒意，与萧何口中汇报的如火如荼的砀北景象形成了鲜明对比。
“……综上，军师，”萧何放下最后一卷竹简，揉了揉发胀的太阳穴，脸上却带着一种老农看见丰收麦田般的喜悦，“自五月推行《沛县新约》至今，砀北新增登记户籍一万一千三百余户，开垦、分配无主荒地逾四万亩。府库方面，虽减免了部分赋税，但因商税、市税以及部分‘自愿捐献’（说到这里，他微妙地顿了一下，意指对某些不老实地主的清算）收入不菲，加之我们严格控制支出，目前结余反比预期高出三成。”
赵政坐在主位，指尖轻轻敲击着桌面，听着这一连串令人振奋的数字，脸上却没什么波澜，只是淡淡问了一句：“流民安置过程中，有无发生大规模疫病或争抢土地的械斗？”
“有预案，均已妥善处理。”萧何答得干脆，“设立了临时医棚，由沛县调拨了部分药材。分地则采用抽签与就近原则相结合，派了老兵和公正吏员现场监督，目前还算平稳。就是……”他忽然露出一丝哭笑不得的表情，“就是有些老太太，为了家门口多分半亩水浇地，能堵着里正的门骂上整整一天，嗓门洪亮，中气十足，比咱们操练的新兵精神头还足。”
一直像尊铁塔般矗立在旁边的曹参，闻言忍不住“噗嗤”笑出了声，又赶紧板起脸，瓮声瓮气地接话：“军师，萧功曹说的是。砀郡那边，大股的匪患是没了，可鸡毛蒜皮的事真不少。末将麾下那些杀才，让他们去剿匪一个个如狼似虎，现在派去调解邻里争水纠纷，回来都跟霜打的茄子似的，抱怨比打仗还累。”
赵政的嘴角终于微微向上牵动了一下，仿佛冰雪初融。“能让士兵觉得调解纠纷比打仗还累，说明地方是真的安定下来了。这是好事。”他目光转向曹参，“军力整合如何？”
曹参立刻挺直腰板：“回军师！从砀郡降兵和流民青壮中，择优招募了新兵八千，现已完成初步编伍。都按您的意思，打散了混编，正由韩……”他卡了一下壳，似乎对那个名字还有点别扭，“由韩信那小子负责基础操练和……呃，思想整编。”
“韩信那边，有什么特别情况吗？”赵政看似随意地问道。
曹参挠了挠他那满是硬茬的头皮，表情复杂：“那小子……邪性得很！练兵法子古里古怪。不让新兵直接练劈杀，先让他们天天排队列、走步子，美其名曰‘令行禁止’。还搞什么‘政治课’，天天吃完饭让人给那群泥腿子讲咱们沛县怎么好，军师您多么英明，听得那帮新兵蛋子眼睛发亮，跟中了邪似的。不过……”他不得不承认，“效果还真他娘的不错，那帮降兵现在规矩多了，也知道为谁打仗了。”
萧何补充道：“韩信将军还立了个规矩，训练优胜的伍、什，加餐有肉；落后的，全队陪着啃糙米。现在各队之间较着劲训练，那股子争先恐后的势头，颇有些锐士营当年的影子。”
赵政点了点头。韩信的才能，他从不怀疑。这种超越时代的练兵思想，正是他需要的。但他更关心的是隐患。“降兵与原沛县军之间，摩擦多吗？”
曹参叹了口气：“少不了！沛县的老弟兄觉得自己是功臣，降兵觉得被看不起。为争个营房位置、打饭先后都能瞪眼。不过韩信处理得还算公道，两边各打五十大板，再犯就一起罚，倒也没出大乱子。就是苦了俺老曹，时不时要去当和事佬，嘴皮子都快磨破了。”他一脸委屈，配上那魁梧的身材，显得颇有几分滑稽。
此刻，被议论的韩信，正在砀郡中部的大营校场上，享受着他“痛苦并快乐着”的练兵生活。
烈日下，数千新兵正如同一片移动的森林，进行着枯燥的队列训练。
“向左——转！”韩信的声音清越，带着不容置疑的冷厉。
队伍里顿时一阵混乱，有人转错了方向，和旁边的人撞作一团，引发一阵低低的哄笑。
“笑？”韩信踱步到那哄笑的一伍人面前，脸上没什么表情，眼神却像冰锥子，“觉得很可笑？敌人骑兵冲过来的时候，你们就因为这一个转错，互相绊倒，然后一起变成肉泥，到时候看谁还笑得出来？”
笑声戛然而止。
“全体都有！”韩信提高音量，“因这一伍人之错，全营加练半个时辰！这一伍，今晚伙食减半！”
哀嚎声四起，那伍士兵更是成了众矢之的，被无数道哀怨的目光戳成了筛子。
休息时分，一个原沛县的老兵油子，凑到韩信身边，递上水囊，嬉皮笑脸地说：“韩将军，您这法子好是好，就是太磨人了。咱们以前跟着曹参军，练好了刀枪是真家伙干，多痛快！”
韩信瞥了他一眼，没接水囊，语气平淡：“痛快？然后像无头苍蝇一样，被敌军一个冲锋就打散，很痛快？”
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