山神庙的清晨，雾气还未散尽，叶青云已带着袁七、段有鹏站在铁观山脚下的村落里。泥土路两旁的茅草屋低矮破旧，几个面黄肌瘦的孩童正围着一只破碗，碗里只有少得可怜的杂粮粥。一位白发苍苍的老农蹲在门槛上，手里攥着干瘪的麦穗，望着远处荒芜的田地，眼中满是绝望 —— 这是铁观山附近最贫困的村落，连年旱灾让地里颗粒无收，村民们只能靠挖野菜、啃树皮度日。
“叶公子，您看这村子，再不想办法，怕是撑不过这个冬天了。” 袁七看着眼前的景象，声音低沉。他自小在农村长大，最见不得百姓受苦。
叶青云蹲下身，接过老农手里的麦穗，指尖摩挲着干瘪的麦粒，心中五味杂陈。他转头对段有鹏道：“之前从王家敲来的一百万两白银和五千石粮食，先分一半粮食给铁观山附近的村落，解燃眉之急。另外，我听说铁观山深处有铁矿，要是能开发出来，不仅能让村民们有活干、有饭吃，还能打造更多兵器，为扳倒王家做准备。”
段有鹏眼睛一亮：“开发铁矿是个好主意！可开采铁矿需要官府的批准文书，而青龙城的知府是王鹤亭的堂弟王坤，他肯定不会给咱们批文书。”
“王坤？” 叶青云眼神一冷，“他就是那个包庇王家私运盐铁、强占百姓良田的知府？”
“正是。” 段有鹏点头，“王知府在青龙城为官五年，事事都听王鹤亭的，百姓们私下都叫他‘王家的狗’。想从他手里拿到开采文书，比登天还难。”
叶青云站起身，望着铁观山深处的方向，沉声道：“那就先扳倒王家！只有把王鹤亭和他的党羽都拉下马，咱们才能顺利开发铁矿，让百姓过上好日子。”
回到山神庙，叶青云立刻召集众人，将王家这些年的罪证一一整理出来 —— 有王磊在云州府贪腐的账本，有王浩在临江府贩卖人口的记录，有王坤包庇王家私运的书信，还有赵御史在朝廷为王家通风报信的密函。
“这些罪证，不能只交给李大人一人。” 叶青云将罪证分成三份，“一份交给云州府的李大人，让他弹劾王磊和王坤；一份交给青龙城的张老爷 —— 张老爷是王家的老对头，早年曾被王家抢走良田百亩，他在官场也有些人脉，肯定愿意帮咱们；还有一份，交给朝廷的陈御史 —— 陈御史为官清廉，一直与赵御史不和，咱们把赵御史勾结王家的证据给他，让他在朝廷上弹劾赵御史。”
玄机子点头赞同：“分而击之，各个突破，这招妙！王家的势力虽然大，但树敌也多，只要咱们把这些罪证送到他们的对头手里，不用咱们动手，自然有人会对付王家。”
叶青云立刻安排人手：段有鹏带十名暗卫，将罪证送给李大人；暗门首领带五名暗卫，送给张老爷；蛮部白狐部的暗庄成员，利用他们擅长潜行的优势，将罪证送到京城陈御史的手上。
三日后，云州府率先传来消息 —— 李大人收到罪证后，立刻联合云州府的官员，向朝廷上奏弹劾王磊和王坤。奏折中详细列出了王磊贪腐十万两白银、包庇走私商人的罪证，以及王坤包庇王家私运、强占百姓良田的事实，证据确凿，不容辩驳。
朝廷很快下旨，将王磊革职查办，押解回京；王坤则被暂停知府职务，由李大人暂代青龙城知府，负责调查王家的罪行。
消息传到青龙城，百姓们欢呼雀跃，纷纷涌上街头，庆祝除掉了两个大贪官。而王家府邸内，王鹤亭看着朝廷的圣旨，气得浑身发抖，将书房里的瓷器摔得粉碎：“李大人！张老爷！陈御史！你们竟敢联合起来对付我！”
无影阁头领跪在地上，颤声道：“老爷，现在李大人暂代青龙城知府，他已经派人查封了咱们的赌坊和当铺，还在调查马家旧钱庄的事…… 咱们该怎么办？”
“怎么办？” 王鹤亭颓然坐在椅子上，“还能怎么办？轩儿和浩儿还在叶青云手上，咱们要是敢轻举妄动，他们就会伤害轩儿和浩儿！传我命令，让家里的子弟都待在府里，不许出门，也不许再与外界联系 —— 等找到机会救回轩儿和浩儿，再跟他们算账！”
可王鹤亭的退让，并没有换来安宁。几日后，京城传来消息 —— 陈御史收到罪证后，在朝堂上弹劾赵御史勾结王家、包庇贪腐，还拿出了赵御史与王家往来的密函。皇帝震怒，下令将赵御史打入天牢，彻查其罪行。
紧接着，临江府也传来消息 —— 王浩在临江府贩卖人口的罪证被曝光，朝廷下旨将其革职，由临江府的官员负责调查。
短短半个月内，王家在官场的势力接连受挫，子弟纷纷被免职，昔日风光无限的王家，如今成了人人喊打的过街老鼠。青龙城的百姓们更是编了歌谣传唱：“王家倒，贪官跑，百姓日子要过好！”
王家府邸内，气氛压抑到了极点。王鹤亭坐在书房里，望着窗外空荡荡的街道，眼中满是狠厉。他知道，这一切都是叶青云搞的鬼 —— 若不是叶青云抓住了轩儿和浩儿，若不是他将罪证送给王家的对头，王家绝不会落到这般田地。
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