地窖里温暖的火光跳跃着，肉汤的香气混合着杂粮饼的焦香，驱散了荒原夜晚的寒意与死寂。众人围坐在火堆旁，捧着破瓦罐小口啜饮着来之不易的热汤，疲惫的脸上终于有了一丝血色和久违的安宁。
然而，老瘸那声带着不安的响鼻，如同投入平静水面的石子，瞬间打破了这份短暂的宁静。
“噗噜噜…”
呼凡和赵铁山几乎同时放下瓦罐，眼神锐利如刀，瞬间锁定被厚重石板封住的地窖入口。地窖内瞬间落针可闻，只剩下篝火燃烧的噼啪声和众人骤然变得粗重的呼吸。
“别出声！”赵铁山压低声音，做了一个噤声的手势，随即如同狸猫般悄无声息地移动到入口斜坡下方，侧耳贴在冰冷的土壁上，凝神倾听。
呼凡强压下因伤势和紧张而加速的心跳，也屏息凝神，将“基础生存感知”提升到极致。一股模糊的、带着警惕和恶意的“感觉”隐隐从石板缝隙外渗透进来，并非昨夜狼群那种纯粹的兽性贪婪，更像是…人！
片刻，赵铁山脸色凝重地退回火堆旁，声音压得极低：“是人！至少七八个，脚步杂乱，正在驿站废墟里翻找什么…听动静，不像善茬。”
众人脸色一白，刚刚放松的神经再次绷紧。在这荒原深处，遇到陌生人，有时比遇到凶兽更可怕！
“是流寇？还是…”老泥瓦匠声音发颤。
“不管是谁，我们人少，还有伤员，不能硬碰。”赵铁山目光扫过呼凡缠着布条、依旧泛着草绿色的手臂，还有几个惊魂未定的妇孺，“熄火！所有人退到地窖最里面角落，拿好家伙！黑大个，护住入口！”
呼凡立刻意念一动，煤球空间里的那根铁背苍狼牙出现在手中，冰冷锋锐的触感带来一丝安全感。黑大个则握紧了短匕，如同一尊门神般堵在斜坡下方，紧盯着头顶的石板缝隙。
地窖内的篝火被迅速用沙土掩埋，只留下一堆暗红的余烬和呛人的烟雾。黑暗瞬间吞噬了空间，只有入口石板缝隙透入的几缕微弱星光。众人蜷缩在地窖最深处，紧握着能找到的任何“武器”——木棍、石块、甚至断裂的瓦片，大气都不敢喘。
“哐当！”
头顶传来石块被踢开的声音，接着是模糊的抱怨。
“…妈的，真晦气！毛都没一根！连块像样的木头都烧不了！”
“头儿，这破地方鸟不拉屎，连耗子都饿死了吧？哪有什么值钱玩意儿？”
“少废话！仔细搜！看看有没有地窖什么的！这种驿站，说不定以前藏过东西！”
脚步声在头顶废墟中杂乱地移动，越来越近。呼凡的心提到了嗓子眼，握紧了手中的狼牙。赵铁山眼神冰冷，手中的卷刃腰刀在黑暗中反射着入口透来的微光。
“咦？这石板…下面有洞！”一个粗嘎的声音带着发现猎物的兴奋响起，紧接着是用力推动石板的摩擦声！
“嘎吱——”
沉重的石板被挪开了一条更大的缝隙！几道火把的光芒瞬间刺破黑暗，如同探照灯般扫进地窖！
“下面有人！”惊呼声响起！
“抄家伙！”另一个更加凶悍的声音厉喝。
就在这千钧一发之际！
“呜噜噜噜——！”
一声突兀的、带着强烈警告意味的马嘶声，如同平地惊雷，在驿站废墟外猛地炸响！声音嘶哑，却透着一股不容侵犯的威严！
是“老瘸”！
这突如其来的嘶鸣，显然也惊动了上面的人。
“哪来的马叫？”
“小心！外面可能有情况！”
上面一阵骚动，推动石板的力道明显松了。火把的光芒也迅速从入口处移开，显然外面的人被老瘸的嘶鸣吸引了注意力，担心腹背受敌。
呼凡心中一动，煤球空间里，那只精神抖擞的活蟑螂出现在他掌心。他屈指一弹，小强精准地从石板缝隙飞了出去！
“啊！什么东西！”外面传来一声惊叫，“妈的！好大一只臭虫！”
“慌什么！一只虫子而已！妈的，这破地方邪门！”
趁此混乱，赵铁山当机立断，对着入口上方压低声音喝道：“下面的朋友！我们是逃荒的难民！只有几个老弱妇孺，没有值钱东西！外面的马是我们的，还请高抬贵手！”
他的声音沉稳有力，带着一股老江湖的圆滑，既表明了无害（老弱妇孺），又点明了外面有马（有点家当但不多），还带着一丝恳求。
上面沉默了片刻。显然，赵铁山的话和那只“恰到好处”出现的“大臭虫”，加上外面那匹不知深浅的老马，让上面的人有些犹豫。
“难民？”那个凶悍的声音带着狐疑，“荒原深处哪来的难民？把火点上！让老子看看！”
赵铁山和呼凡对视一眼，微微点头。点火，至少表明愿意沟通，比在黑暗中被当成猎物强。
黑大个小心翼翼地重新点燃一小堆篝火，火光再次照亮地窖，也映出了众人惶恐疲惫的脸。
入口处，几个穿着杂色皮袄、手持兵刃、面带风霜和戾气的汉子探头探脑地往下看。为首一人身材魁梧，满脸横肉，一道狰狞的刀疤从眉骨划到嘴角，眼神如同鹰隼般扫视着地窖内的情况。当他看到蜷缩在角落的妇孺，以及呼凡那缠着布条、明显带伤且皮肤泛着诡异草绿色的手臂时，眼中的警惕和贪婪才稍稍褪去一些，取而代之的是一种居高临下的审视。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！