县食品站马站长的考察，像一阵强劲的东风，把廖奎和“生产队特别技术小组”的名声，彻底吹出了红星公社，在附近几个大队都引起了不小的轰动。“廖奎”这两个字，不再仅仅代表一个手艺好的杀猪匠，更成了“有本事”、“被县里领导看重”的代名词。
李主任连着好几天走路都带风，见人脸上都挂着笑，仿佛已经看到了年底评先进时那耀眼的奖状和可能随之而来的额外物资分配。他甚至破天荒地批了条子，让仓库给技术小组额外拨了五十斤麸皮和二十斤豆饼，作为“科研经费”，把老王头乐得见牙不见眼，直呼“廖组长英明”。
然而，就在这看似一片大好的形势下，一股潜藏的暗流，正悄然涌动，并且迅速盖过了技术小组的风头。
春荒，露出了它狰狞的苗头。
去年收成本就一般，经过一个冬天的消耗，各家的存粮早已见底。公社食堂的大锅里，能照见人影的稀粥和拉嗓子的野菜团子成了常态，那点子可怜的玉米面掺和着越来越多的糠皮、野菜，甚至树皮磨成的粉。社员们脸上的菜色越来越重，干活时的力气也明显不如开春那会儿，空气中弥漫着一种无形的、由饥饿带来的焦躁与压抑。
这天傍晚，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎酝酿着一场不小的雨。廖奎刚从虚拟训练场里退出来，脑子里还在回想着几种应对猪只春季常见腹泻的草药配方，就听见院门外传来一阵窸窸窣窣的动静，接着是老王头那标志性的、带着点鬼祟的敲门声。
“奎子！奎子！快开门！大事不好！”老王头的嗓音沙哑，透着罕见的紧张。
廖奎打开门，只见老王头一脸惶急，身后还跟着脸色同样难看的刘寡妇。
“咋了？”廖奎心里一沉，以为是三号猪圈又出问题了。
“不是猪！是人！”老王头挤进门，反手就把门闩插上，仿佛外面有饿狼追他，“奎子，你这两天没去食堂打饭不知道，库房那边传出风声，说咱们公社的储备粮……见底了！最多再撑半个月，就要断顿了！”
刘寡妇也白着脸补充：“是真的，廖组长！俺今天去领麸皮，听见李主任跟会计在吵架，好像就是为了粮食的事！会计说巧妇难为无米之炊，李主任嗓子都哑了！”
廖奎沉默了。他虽然大部分时间自己开火，但也明显感觉到最近集市上（虽然几乎不存在了）和社员之间以物易物时，粮食的珍贵程度直线上升。赵小深最近能搞到的“额外物资”也锐减，连细盐都成了紧俏货。春荒，到底还是来了，而且来势汹汹。
【紧急任务发布！】
【任务名称：春荒下的生机】
【任务描述：红星公社即将面临严重的粮食短缺危机。请宿主利用现有技能及知识，识别、寻找并推广至少三种可替代部分主食、安全无毒的‘代食品’（0/3）。】
【任务奖励：大量经验值，系统货币，特殊技能【基础代食品加工优化】。】
【失败惩罚：无（但可能导致部分社员健康状况恶化，公社稳定性降低，间接影响技术小组生存环境）。】
【提示：可结合【基础植物辨识】技能，重点搜寻橡子、葛根、蕨根等富含淀粉的植物根茎或果实。虚拟训练场已紧急开放‘代食品毒性筛查与初步处理’模拟模块。】
系统的提示冰冷而及时，像一盆冷水浇在廖奎头上。粮食危机，这是比猪崽死亡率更严峻、更迫在眉睫的生存挑战！
“光靠野菜不行，得找顶饿的东西。”廖奎深吸一口气，对老王头和刘寡妇说，“橡子、葛根、蕨根，这些东西后山应该都有，能当粮食吃。”
老王头一听，小眼睛亮了亮，但随即又苦了脸：“橡子？那玩意儿又涩又苦，吃多了拉不出屎！葛根挖起来费老劲了！蕨根更是……”
“总比饿死强！”刘寡妇打断他，她显然更务实，看向廖奎，“廖组长，你说咋办就咋办！俺们听你的！”
廖奎当即决定，明天一早就带上小组能动弹的人，进山寻找代食品。老王头负责召集人手和准备工具（主要是镐头和筐），刘寡妇负责后续的清洗和初步处理。
第二天，天色依旧阴沉，湿润的东南风吹得人身上黏糊糊的。技术小组（除了老李头）和几个被老王头忽悠来的半大孩子，组成的“代食品搜寻队”浩浩荡荡开进了后山。赵小深也跟来了，美其名曰“记录第一手资料”，实际上是对“寻找新食物”充满了好奇。
廖奎走在最前面，【基础植物辨识】技能全开。他的目光扫过茂密的灌木丛和落叶层，那些平时不起眼的植物，在他眼中仿佛带上了不同的标签。他精准地找到了一小片叶缘带刺的橡树林，指着地上掉落、被枯叶半掩的棕褐色果实：“这是橡子，捡回去，处理好了能吃。”
又在一片向阳的山坡上，他拨开纠缠的藤蔓，露出底下带着毛茸茸叶片的植物：“这是葛藤，根茎很深，富含淀粉，挖的时候小心点。”
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