天光已大亮，窗外传来了县城清晨特有的、稀疏的声响。廖奎知道，不能再耽搁了。他必须装作刚起床的样子，开始新的一天。然而，身体深处传来的疲惫和脑海中挥之不去的旖旎画面，让他感觉脚步都有些虚浮。
老王头是第一个真正醒来的，他伸了个懒腰，鼾声戛然而止，随即精神抖擞地坐起身，看到廖奎已经穿戴整齐地坐在床边，眼底带着明显的青黑，不由关切道:“奎子，起这么早？咋眼圈这么黑？昨儿个太高兴，没睡踏实？”
廖奎含糊地应了一声:“嗯，有点....认床。”他不敢多言，生怕露出马脚。
赵小深也被动静吵醒，揉着眼睛坐起来，看了看廖奎，也觉得他神色憔悴，不同于往日的精神头，但只当是连日劳累加上夺冠后精神松懈下来的正常反应。
三人洗漱完毕，收拾好行李，已是早上八点多。按照原计划，他们应该尽快去食堂吃完早饭，然后搭乘公社派来的拖拉机返回。然而，当他们准备就绪，却发现关键人物谢薇迟迟没有出现。
“谢研究员呢？还没起？”老王头看了看天色，有些奇怪，“这可不像是谢研究员的作风，她一向最守时的。”
廖奎的心一下子提到了嗓子眼，强作镇定道:“可能.....昨天也累着了。”
又等了一刻钟，依旧不见谢薇房门有任何动静。老王头有些坐不住了，这拖拉机能等，回去的路远，可耽误不得。他走到谢薇房门前，犹豫了一下，抬手轻轻敲了敲门:“谢研究员？谢薇同志？该起了，咱们准备出发了！”
里面没有任何回应。
老王头加重了力道，又敲了几下:“谢研究员？您没事吧？”
就在廖奎手心开始冒汗，几乎要以为出了什么意外时，房间里终于传来一声带着浓重睡意和沙哑的回应:“...呵啊？谁？....哦，王同志....抱歉，我......我这就起。“
那声音，带着刚醒来的慵懒和一丝不易察觉的、承受雨露滋润后的绵软，听在廖奎耳中，如同惊雷。他几乎能想象出她此刻在房间里，挣扎着从凌乱的床铺上坐起，浑身酸痛无力的模样。
“没事没事，您慢慢起，我们在外面等您。”老王头松了口气，转身对廖奎和赵小深笑道，“看来谢研究员昨天是真高兴，也喝多了，睡过头了。”
附和着点了点头，心里却如同十五个吊桶打水--七上八下。
这一等，又是将近一个小时。期间，老王头甚至怀疑谢薇是不是又睡过去了，想去再次敲门，被廖奎以“让谢研究员多休息会儿，不急”为由拦下了。廖奎的心情在焦虑、尴尬和一丝隐秘的担忧中反复煎熬。他既怕她出来后面临的尴尬局面，又担心她身体是否真的不适。
直到快十点，谢薇的房门才终于“吱呀”一声从里面打开。
她走了出来。
依旧是那身卡其布工装，头发尽力梳理得整齐，黑框眼镜也戴上了，试图重新武装起那份属于研究员的理性与冷静。然而，仔细看去，却能发现许多不同寻常的细节:她的脚步带着一种显而易见的虚浮和迟缓，不像平日那样利落；脸颊上虽然扑了点粉，却依旧能看出底色的苍白与疲惫，眼下的青黑比廖奎的还要明显几分；最明显的是她的眼神，透过镜片，虽然努力维持着平静，却难掩一丝深处的倦怠和....某种被彻底满足后的、水波荡漾般的柔媚。当她目光扫过廖奎时，那瞬间的闪烁和飞快移开，以及耳根悄然泛起的那抹红晕，更是将昨夜的真实暴露无遗。
“实在.....实在对不起大家，”她的声音比平时低沉，带着明显的沙哑，语气中充满了歉意，“我.....我昨晚可能有些着凉，头很沉，起晚了，耽误大家时间了。”
老王头连忙摆手:“没事没事！谢研究员您肯定是太辛苦了！身体要紧，身体要紧！咱们这就去吃饭，然后马上出发！”
赵小深看着谢薇那明显不同于往常的状态，又瞥了一眼旁边眼神躲闪、神色极不自然的廖奎，心里的疑窦如同春草般疯长。这两人，一个疲惫不堪、步履蹒跚，一个魂不守舍、眼神飘忽，再加上这诡异的迟到....他几乎可以肯定，昨晚一定发生了什么超出他理解范围的事情。但那个念头太过骇人，他不敢深想，只能将疑惑压在心底。
去食堂的路上，气氛变得格外微妙。老王头还在前面絮絮叨叨地关心着谢薇的身体，廖奎则低着头，刻意落后几步，几乎不敢与谢薇并肩。谢薇也只是简单地回应着老王头，声音始终带着那份挥之不去的沙哑和疲惫。
早饭草草结束。当四人提着行李来到招待所门口，看到那台熟悉的、除了喇叭不响哪儿都响的破拖拉机时，新的问题出现了--如何上车。
拖拉机车斗不算高，但对于此刻双腿酸软、浑身无力的谢薇来说，却仿佛是一道难以逾越的障碍。她尝试了一下，手臂撑了几次，竟没能利索地爬上去，反而因为用力，轻轻“嘶”了一声，眉头微蹙，显然是牵动了身体的某些不适。
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