赢了。
这最关键、最艰难的一战，他赢了。赢得毫无争议，赢得让所有质疑和轻视都化为了此刻观摩区内震耳欲聋的掌声和惊叹。
评委们纷纷离席，走向那头已经完成手术的种公猪进行最终效果评估。他们仔细检查着缝合的伤口，观察着公猪的状态（虽然还因药物作用有些昏沉，但显然已无大碍），彼此交换着难以置信而又不得不信服的眼神。
郑副主任脸上露出了难得的、毫不掩饰的笑容，甚至带头鼓起了掌。几位技术评委更是频频点头，看向廖奎的目光充满了欣赏。就连那位政工科的黑框眼镜干部和地区革委会宣传组的人，此刻也只能随着大流鼓掌，只是那笑容略显僵硬，眼神复杂地记录着什么。
李主任早已冲破了围观的人群，一把抓住廖奎的胳膊，激动得语无伦次：“好！好小子！太好了！给咱们红星公社，不，给咱们全县都争了大光了！”他用力拍打着廖奎的后背，眼眶都有些湿润。
马咚咚更是兴奋得像自己赢了比赛，嗷嗷叫着冲过来，不由分说地给了廖奎一个结实的熊抱，差点把他勒断气：“兄弟！俺的亲兄弟！你可太牛了！俺老马服了！彻底服了！”他那大嗓门震得廖奎耳朵嗡嗡作响。
孙建国站在不远处，脸色苍白如纸，失魂落魄。他看着被众人簇拥着的廖奎，又看了看评委们赞许的神情，最终颓然地低下头，默默转身离开了赛场。他知道，自己输得心服口服，无论是在技术的精妙、临场的应变，还是在对牲畜的人道关怀上，他都差了不止一筹。那种学院派的骄傲，在这一刻被击得粉碎。
李卫红走上前来，真诚地向廖奎伸出手：“廖奎同志，恭喜你！你的手术堪称完美，尤其是对牲畜情绪的控制和微创操作，让我受益匪浅。”
廖奎与她握了握手：“谢谢，李卫红同志，你也非常优秀。”
周小河不知何时也走了过来，他没有说话，只是默默地向廖奎点了点头，那漠然的眼神深处，似乎也掠过一丝极淡的敬佩。这个沉默寡言的对手，用他独有的方式表达了认可。
廖奎的目光越过欢呼的人群，寻找着那个熟悉的身影。在观摩区的后方，谢薇站在那里，没有像其他人那样激动地涌上前，但她脸上绽放着无比明媚、无比骄傲的笑容，眼中闪烁着晶莹的泪光。她遥遥地望着他，用力地、一下一下地鼓着掌，仿佛要将所有的鼓励和喜悦都传递给他。两人目光交汇，千言万语，尽在不言之中。
所有比赛环节结束，成绩核算完毕。主持人在台上用激动的声音宣布最终结果：
“获得本次全区畜牧兽医技术交流会第三名的是——前进公社，李卫红同志！”
“获得第二名的是——抚远县养猪场，马向东同志！”
台下响起热烈的掌声。马向东虽然没拿到第一，但能得第二也远超预期，他咧着大嘴，嘿嘿笑着上台领奖。
主持人顿了顿，声音拔高，充满激情：
“现在，宣布本次大赛第一名，冠军得主！他以精湛绝伦的技术、沉着冷静的临场发挥、以及对集体财产高度负责的精神，征服了所有评委！他就是——红星公社，廖奎同志！”
“哗——！”
掌声、欢呼声、口哨声（主要是马向东带的）响成一片，几乎要掀翻礼堂的屋顶！
廖奎在无数道或羡慕、或敬佩、或复杂的目光注视下，稳步走上主席台。郑副主任亲自为他颁发了奖状、一个装着奖金的红色（里面是一百元现金，厚厚一沓）、以及一百斤全国粮票和一套精装《兽医学》的奖品。
“廖奎同志，恭喜你！你的表现非常出色！”郑副主任用力握了握他的手，低声道，“好好努力，省里的培训班，是一个更大的舞台。”
“谢谢郑副主任！我一定继续努力！”廖奎郑重地回答。
当他转身，面向台下，举起手中的奖状和奖品时，闪光灯亮起（地区报社的记者），将他此刻的荣耀定格。
台下，李主任激动得不停抹眼泪。谢薇看着他，笑容灿烂，眼中满是爱意与骄傲。
然而，廖奎的心却异常平静。荣誉加身，固然令人欣喜。但他知道，这只是一个开始。省城的大门虽然已经敞开，但门后的世界，必定更加广阔，也更加复杂。成分的阴影并未远去，情感的纠葛越发难解，未来的路上，还有更多的挑战在等待着他。
他深吸一口气，目光掠过台下欢呼的人群，仿佛看到了红星公社那片熟悉的土地，看到了煤油灯下执笔的张小花的侧影，也看到了刘淑芬那火辣而期盼的眼神……
尘埃，已然落定。
但新的征程，才刚刚开始。
夏日的午后，烈日炎炎，玉米地里仿佛一个巨大的蒸笼。锄草的活儿到了最吃劲的时候，社员们个个汗流浃背。老王头叼着早已熄灭的烟袋锅子，一边有一下没一下地挥着锄头，一边支棱着耳朵，留意着公社大喇叭可能传来的任何关于地区比赛的消息。
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