廖奎和谢薇要被发配去北大荒的消息,像长了翅膀一样,迅速传遍了红星公社的每一个角落。最初的震惊与愤慨过后,一种更为深沉而质朴的情感开始在社员们心中涌动。
从第二天一早开始,公社大院那间临时拨给廖奎和谢薇落脚的小仓库门前,就变得络绎不绝。
老王头是第一个踹门进来的,他手里提着一大块用油纸包得严严实实的东西,直接塞到廖奎怀里,瓮声瓮气地说:“拿着!老子去年冬天腌的咸肉,底下埋了花椒,耐放!北大荒那鬼地方,缺油水的时候,切一片能顶半天!”他说话还是那么冲,但眼神里的关切却不容错辨。他没再多说什么,只是用力拍了拍廖奎结实的肩膀,那力道,带着一种男人之间无需言说的支持。
“谢了,老王头。”廖奎也没跟他客气,接过沉甸甸的咸肉,感受着那份实在的分量。他知道,这老伙计是把家里最好的存货拿出来了。
紧接着,赵小深一阵风似的跑了进来,这个年轻的知青脸上还带着未褪尽的稚气和激动:“奎哥哥!谢姐!我……我跟你们一起去吧!我力气大,能干活!到了那边,也有个照应!”他眼神热切,显然是经过了激烈的思想斗争。
廖奎看着这个曾经跟在身边学技术、眼神清澈的小伙子,心里一暖,但态度坚决地摇了摇头:“小深,你的心意我和谢薇领了。但那边情况不明,我们是去接受分配,带着你不合适。你留在公社,好好干,把咱们的技术小组维持下去,就是对我们最大的帮助。”
赵小深还想说什么,但对上廖奎沉稳而不容置疑的目光,最终还是把话咽了回去,重重地点了点头:“奎哥,你放心!技术小组我一定看好!你们……你们在那边一定要好好的!”他挠了挠头,从口袋里掏出一个小本子,“这是我记的一些养猪心得,廖哥你带着,说不定用得上。”
陈卫红则带着妇女队的一帮嫂子、婶子们,几乎是把谢薇给“包围”了。她们拿着新纳的千层底布鞋、厚实的棉袜子、搓好的麻绳,还有各家各户凑出来的干豆角、萝卜干、蘑菇干,一股脑地往谢薇手里塞。
“小谢啊,这布鞋你拿着,走路跟脚,比买的胶鞋暖和!”
“这几双袜子,都是新棉花絮的,脚暖和了身上就不冷。”
“这些干菜带着,那边要是没啥吃的,泡开了也能顶一阵子。”
“这包是各样菜种子,咱这儿的土菜,到了那边试着种一种,指不定能活呢!”
七嘴八舌的关怀,粗糙却温暖的手掌,让谢薇的眼泪止不住地往下掉。她不是委屈,而是被这铺天盖地的善意深深感动。陈卫红一边帮她把东西归拢,一边红着眼圈低声安慰:“别怕,小薇,日子都是人过出来的。廖奎是个有本事的,你也是个坚强的,两口子拧成一股绳,没有过不去的坎儿!”
在一片喧闹中,刘淑芬和张小花也来了。两人没有像其他人那样挤在前面,而是等人都散了些,才默默走过来。
刘淑芬手里拿着一件半新的、浆洗得发白的男式劳动布工装,递到廖奎面前,眼神复杂,声音很低:“奎……廖奎,这工装厚实,耐磨,你干活的时候穿……比好衣服经造。”她飞快地瞥了一眼旁边正在整理干菜的谢薇,眼神微微一黯,迅速将工装塞到廖奎手里,便低头转身走了,只有微红的眼角泄露了她并不平静的内心。
张小花则拿着一个小布包,走到谢薇面前,声音细若蚊蚋:“谢薇姐姐……这,这是我自个儿采的野菊花,晒干了,听说泡水喝能去火……那边天干,你……你留着喝。”她不敢看谢薇的眼睛,把布包塞给谢薇后,像是怕听到什么,也赶紧扭头跑开了,那微微耸动的肩膀,显露出少女心事彻底落幕的酸楚。
廖奎和谢薇看着她们离去的背影,心中都是暗叹。有些情愫,注定只能掩于岁月,埋于心底。
面对乡亲们送来的堆积如山的物品,廖奎和谢薇心中既感动又有些犯难。很多东西体积大,不易长途携带,而且太过显眼。
中午,李主任召集了公社干部和技术小组的核心成员开了个小会。
“情况大家都知道了,”李主任敲了敲桌子,“公社不能光看着,得表示表示。我的意见是,从公社的储备粮里,给他们拨五十斤全国粮票,再拿二十斤菜籽油票,这个轻便,全国通用。另外,仓库里还有几捆上好的麻绳,两把新打的镰刀,一并给他们带上!”
众人都没有异议。
这时,廖奎站起身,从贴身的内兜里取出一个用手帕包好的小包,打开,里面是厚厚一沓崭新的大团结。他将其推到李主任面前,神色认真:“主任,这笔钱,一共一千块,是我和谢薇的一点心意,留给公社。”
这话一出,众人都愣住了。一千块!这在当时绝对是一笔巨款!一个壮劳力一年也未必能攒下一百块。
“奎子,你这是干啥?!”李主任霍然起身,“你们要去那么远的地方,正是用钱的时候!这钱我们绝不能要!”
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