廖奎和谢薇要被发配去北大荒的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了红星公社的每一个角落。最初的震惊与愤慨过后，一种更为深沉而质朴的情感开始在社员们心中涌动。
从第二天一早开始，公社大院那间临时拨给廖奎和谢薇落脚的小仓库门前，就变得络绎不绝。
老王头是第一个踹门进来的，他手里提着一大块用油纸包得严严实实的东西，直接塞到廖奎怀里，瓮声瓮气地说：“拿着！老子去年冬天腌的咸肉，底下埋了花椒，耐放！北大荒那鬼地方，缺油水的时候，切一片能顶半天！”他说话还是那么冲，但眼神里的关切却不容错辨。他没再多说什么，只是用力拍了拍廖奎结实的肩膀，那力道，带着一种男人之间无需言说的支持。
“谢了，老王头。”廖奎也没跟他客气，接过沉甸甸的咸肉，感受着那份实在的分量。他知道，这老伙计是把家里最好的存货拿出来了。
紧接着，赵小深一阵风似的跑了进来，这个年轻的知青脸上还带着未褪尽的稚气和激动：“奎哥哥！谢姐！我……我跟你们一起去吧！我力气大，能干活！到了那边，也有个照应！”他眼神热切，显然是经过了激烈的思想斗争。
廖奎看着这个曾经跟在身边学技术、眼神清澈的小伙子，心里一暖，但态度坚决地摇了摇头：“小深，你的心意我和谢薇领了。但那边情况不明，我们是去接受分配，带着你不合适。你留在公社，好好干，把咱们的技术小组维持下去，就是对我们最大的帮助。”
赵小深还想说什么，但对上廖奎沉稳而不容置疑的目光，最终还是把话咽了回去，重重地点了点头：“奎哥，你放心！技术小组我一定看好！你们……你们在那边一定要好好的！”他挠了挠头，从口袋里掏出一个小本子，“这是我记的一些养猪心得，廖哥你带着，说不定用得上。”
陈卫红则带着妇女队的一帮嫂子、婶子们，几乎是把谢薇给“包围”了。她们拿着新纳的千层底布鞋、厚实的棉袜子、搓好的麻绳，还有各家各户凑出来的干豆角、萝卜干、蘑菇干，一股脑地往谢薇手里塞。
“小谢啊，这布鞋你拿着，走路跟脚，比买的胶鞋暖和！”
“这几双袜子，都是新棉花絮的，脚暖和了身上就不冷。”
“这些干菜带着，那边要是没啥吃的，泡开了也能顶一阵子。”
“这包是各样菜种子，咱这儿的土菜，到了那边试着种一种，指不定能活呢！”
七嘴八舌的关怀，粗糙却温暖的手掌，让谢薇的眼泪止不住地往下掉。她不是委屈，而是被这铺天盖地的善意深深感动。陈卫红一边帮她把东西归拢，一边红着眼圈低声安慰：“别怕，小薇，日子都是人过出来的。廖奎是个有本事的，你也是个坚强的，两口子拧成一股绳，没有过不去的坎儿！”
在一片喧闹中，刘淑芬和张小花也来了。两人没有像其他人那样挤在前面，而是等人都散了些，才默默走过来。
刘淑芬手里拿着一件半新的、浆洗得发白的男式劳动布工装，递到廖奎面前，眼神复杂，声音很低：“奎……廖奎，这工装厚实，耐磨，你干活的时候穿……比好衣服经造。”她飞快地瞥了一眼旁边正在整理干菜的谢薇，眼神微微一黯，迅速将工装塞到廖奎手里，便低头转身走了，只有微红的眼角泄露了她并不平静的内心。
张小花则拿着一个小布包，走到谢薇面前，声音细若蚊蚋：“谢薇姐姐……这，这是我自个儿采的野菊花，晒干了，听说泡水喝能去火……那边天干，你……你留着喝。”她不敢看谢薇的眼睛，把布包塞给谢薇后，像是怕听到什么，也赶紧扭头跑开了，那微微耸动的肩膀，显露出少女心事彻底落幕的酸楚。
廖奎和谢薇看着她们离去的背影，心中都是暗叹。有些情愫，注定只能掩于岁月，埋于心底。
面对乡亲们送来的堆积如山的物品，廖奎和谢薇心中既感动又有些犯难。很多东西体积大，不易长途携带，而且太过显眼。
中午，李主任召集了公社干部和技术小组的核心成员开了个小会。
“情况大家都知道了，”李主任敲了敲桌子，“公社不能光看着，得表示表示。我的意见是，从公社的储备粮里，给他们拨五十斤全国粮票，再拿二十斤菜籽油票，这个轻便，全国通用。另外，仓库里还有几捆上好的麻绳，两把新打的镰刀，一并给他们带上！”
众人都没有异议。
这时，廖奎站起身，从贴身的内兜里取出一个用手帕包好的小包，打开，里面是厚厚一沓崭新的大团结。他将其推到李主任面前，神色认真：“主任，这笔钱，一共一千块，是我和谢薇的一点心意，留给公社。”
这话一出，众人都愣住了。一千块！这在当时绝对是一笔巨款！一个壮劳力一年也未必能攒下一百块。
“奎子，你这是干啥？！”李主任霍然起身，“你们要去那么远的地方，正是用钱的时候！这钱我们绝不能要！”
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