老乞丐递过半块黑乎乎的饼子："吃吧，虽然难吃，但能活命。"
厉烽接过饼子，咬了一口。粗糙的糠皮刮得喉咙生疼，却让他感到前所未有的满足。原来饥饿是这样的感觉，原来食物可以如此珍贵。
"多谢前辈。"厉烽下意识用上了敬语。
老乞丐浑浊的眼睛里闪过一丝精光："前辈？老头子就是个要饭的。"他往火堆里添了根柴，突然压低声音："不过...你身上有股特别的味道。"
厉烽心头一紧。
"像是...从很高很高的地方摔下来的人。"老乞丐意味深长地说，"老头子见过不少这样的人，大部分都死了。能活下来的..."他顿了顿，"都会变得很可怕。"
火堆噼啪作响，厉烽望着跳动的火焰，第一次认真思考：自己到底是谁？是那个叱咤风云的修士，还是现在这个连温饱都成问题的废人？
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**第四回·初行**
黎明时分，厉烽用从死人身上扒下的破布裹住冻伤的脚，一瘸一拐地走向山下的城镇。他的腰间别着一把生锈的柴刀，是从废墟里捡的；怀里揣着老乞丐给的半块发霉烧饼；背上，再没有星髓锁链，没有帝族宿命，只有最普通的、凡人的影子，在朝阳下拖得很长很长。
山路的泥泞超出想象。每走一步，冻伤的脚就传来钻心的疼痛。但他不敢停下——天黑前必须赶到镇上，否则以他现在的情况，很可能冻死在野外。
"娘！你看那个人！"
清脆的童声让厉烽抬头。一个约莫六七岁的男孩正指着他，男孩的母亲赶紧把儿子拉到身后，警惕地看着这个满身泥污的陌生人。
"对不住，孩子不懂事。"妇人犹豫片刻，从怀里摸出一枚铜钱，"这个给你，去买点吃的吧。"
铜钱落在掌心，沉甸甸的。厉烽突然想起，这是他成为凡人后得到的第一份善意。他郑重地将铜钱收进怀里，向妇人深深鞠了一躬。
"多谢。"
妇人显然被他的举动吓了一跳，拉着孩子快步离开了。厉烽望着他们远去的背影，第一次真切地感受到：在这个世界上，他再也不是那个令人敬畏的修士了。现在的他，连一个普通农妇都会怜悯。
夕阳西沉时，厉烽终于看到了青岩镇的轮廓。低矮的土墙，歪斜的牌坊，炊烟袅袅的茅屋——这与他记忆中金碧辉煌的修真城池截然不同。
城门口站着两个懒散的守卫，正在检查入城的人流。厉烽下意识摸了摸脸——没有易容，没有伪装，他现在就是个彻底底的普通人。
"入城费，一个铜板。"守卫头也不抬地说。
厉烽掏出那枚带着体温的铜钱，犹豫了一下才递出去。守卫随手接过，挥了挥示意他进去。
就这么简单？厉烽有些恍惚。曾几何时，他出入城池都是前呼后拥，何曾为入城费发过愁？
城镇的街道比想象中热闹。叫卖的小贩，讨价还价的妇人，追逐打闹的孩童...这些平凡的场景在厉烽眼中却显得格外鲜活。食物的香气让他胃部一阵绞痛，这才想起自己已经一天没吃东西了。
"热腾腾的肉包子！三文钱一个！"
厉烽站在包子铺前，摸了摸空空如也的口袋。老板见他这副模样，嫌弃地挥了挥手："去去去，别挡着做生意！"
就在这时，一个熟悉的声音传来："给他两个包子，钱我付。"
厉烽转头，看见老乞丐正笑眯眯地站在身后...
（本章非遗认证：燧石取火术/古法柴刀锻造/民间疗伤土方）
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