寒风卷过杂役房前的泥地，扬起细小的尘烟，裹挟着刺骨的冰寒和浓重的血腥气。任天齐站在原地，左手紧握着那块温热的残玉，右手死死捂着胸前——隔着单薄的、被冰霜浸透的破烂衣衫，那个刻着冰魄符咒的破旧木偶，正散发着残留的、冰冷而温柔的余温，如同母亲最后、也是最坚定的拥抱，烙印在皮肉上，熨帖在心头。
烟尘从塌陷的土墙废墟中弥漫开来。林岳的身影被半埋在断砖碎土之下，月白锦袍碎裂，覆盖着厚厚的白霜，露出的皮肤呈现一种诡异的青紫色，仿佛血液连同灵力都被瞬间冻结。他身体微微抽搐着，每一次抽搐都伴随着骨骼深处传来的细微冰裂声，嘴角不断溢出带着冰碴的血沫，眼神涣散，充满了难以置信的惊骇和深入骨髓的恐惧。
王通和那个魁梧弟子像两条冻僵的死狗，瘫在更远处的泥地里，浑身覆盖着厚厚的、散发着死寂寒气的冰壳。
死寂。只有寒风呜咽着刮过断墙的低频嘶鸣，以及林岳那断断续续、如同破风箱般艰难的嗬嗬喘息。
任天齐缓缓放下捂着胸口的右手，指尖触碰到木偶粗糙冰冷的表面。木偶关节处，那几道曾发出守护蓝光的冰魄符咒，此刻光泽黯淡，一道细微的、如同蛛网般的裂纹清晰可见。一股源自血脉的、冰冷的抽痛感猛地攥紧了他的心脏。这木偶…是母亲留下的守护，也是消耗品。他必须活着，活着查清这一切背后的真相！
他深深吸了一口气，冰冷的空气如同刀子刮过喉咙，压下翻涌的心绪。此地绝不能久留！
没有丝毫犹豫，他拖着依旧沉重僵硬、但被木偶守护之力驱散了部分寒气的身体，转身踉跄着冲进杂役房。目光如电，瞬间扫过——最后死死锁定在床头角落，一个用破布包裹的狭长物件上。
那是他从杂役房捡到的一把锈迹斑斑、布满豁口的断剑残刃。平日里，他就是用这把断剑的残刃，在墙上刻下那些无人能懂的《紫府仙诀》残句。他一把扯过破布，将冰冷的断剑残刃紧握在手中，粗糙的锈迹摩擦着掌心的伤口，带来刺痛与冰冷的实感。没有再看屋外一眼，他撞开后窗，身影如同融入阴影的狸猫，朝着后山药庐的方向，跌跌撞撞地亡命奔去。
每一步落下，断裂的肋骨都发出沉闷的摩擦钝响，后背的鞭痕传来撕裂般的灼痛。寒风如同冰冷的鞭子抽打在脸上。但他不敢停，残玉在掌心传来持续的温热脉动和一丝微弱的催促不安。
药庐位于后山僻静山坳。空气中常年弥漫着浓郁苦涩的药味、草木焦糊气和丹炉的金属燥热。此刻午后，药庐弟子多在丹房，院落堆满药材药渣，冷清凌乱。
任天齐如同一个从寒潭里爬出的幽灵，悄无声息地从后山陡峭小径滑入院落角落。浓烈的药味混合着尘土的气息涌入鼻腔——这是他熟悉的、属于药庐的“生机”味道，与前世寒潭的“死寂”、刑堂的“杀意”截然不同。他贪婪地吸了一口气，冰冷的空气刮过喉咙的刺痛感，竟被这股药香中和了几分。
他背靠着一座巨大的、布满烟熏火燎痕迹的废弃古鼎。鼎身的温度比他想象中更冷。青铜表面的烟熏痕迹像一道道狰狞的伤疤，硌得他后背未愈的鞭伤生疼。但这疼痛反而让他清醒——至少，这里还有“活物”的痕迹，不像寒渊潭底，连时间都是凝固的。
他急促喘息，肺部如同破旧风箱，每一次吸气都带着冰碴刮擦般的刺痛和窒息感。警惕扫视四周，确认暂时无人，才稍稍放松滑坐在地。左手摊开残玉，温润光华内蕴，冰蓝光点缓缓搏动。他尝试沉入一丝心神。
“嗡…”一声轻微、带着满足依赖韵律的回应在识海荡开。同时，一股纯粹的本能指向——直指他背靠的废弃古鼎！
任天齐心念一动。他强撑身体，凑近鼎口。鼎内积着厚厚黑褐色腐败药渣残泥。然而，就在污秽底部，几缕比之前浓郁数倍、如同活物般缓缓流动的灰蒙蒙气流，正从鼎底裂纹中丝丝缕缕渗出、汇聚！气流呈现粘稠如液态金属的质感，散发着微弱却无比精纯的混沌、厚重、滋养万物又暗藏狂暴的气息！
混沌母气！精纯浓郁！
残玉传来的“渴望”意念瞬间变得炽热而贪婪！掌心的温热感急剧升高！
就在这时！
“什么人？！” 一声暴喝炸响！药庐主屋方向，穿着灰袍、面庞黝黑精瘦的李执事快步走出，目光锐利如鹰，瞬间锁定古鼎后的任天齐！
看到任天齐一身狼狈带伤，手握断剑残刃，尤其是那股浓重水腥气和冰寒气息，李执事脸色瞬间阴沉。
“任天齐？是你这废物？” 声音带着厌恶审视，“不在刑堂领罚，鬼鬼祟祟躲这里干什么？还想偷药渣不成？！” 他大步逼近，炼气中期灵力威压如同无形磨盘，缓缓碾向任天齐！空气都变得粘稠沉重！
“李…李执事…” 任天齐声音嘶哑颤抖，看起来虚弱不堪，“弟子…刚从寒潭回来…冻得受不住…想…想借角落避避风…” 他一边说，一边下意识将紧握残玉的左手往身后藏。
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