平台之上，风声呜咽。任天齐摊开的掌心中，两枚青铜符牌静卧，那盏粗糙的灯徽在穹顶暗红晶体的微光下，泛着冷硬的光泽。
下方蕈林边缘，那瘦小身影的目光死死胶着在符牌之上，明亮的眼底翻涌着剧烈情绪。警惕未消，却多了几分难以置信的震动。沉默持续了数息，只有地脉深处传来的低沉嗡鸣在空旷的地下世界回荡。
终于，那身影动了。他抬起枯瘦的手，缓缓拉下遮面的麻布，露出一张布满深刻皱纹、黝黑似铁的脸庞。嘴唇干裂，鼻梁高挺，一双眼睛深陷在眼窝里，却亮得惊人。他看起来年岁已然不小，身上带着与这片死寂土地相同的苍老气息。
他没有说话，只是抬起手，指向任天齐，又指了指自己脚下的地面，做了一个“下来”的手势。动作干脆，带着一种长期于险境中养成的果决。
下方阴影里，那几点幽蓝的毒芒依旧锁定着任天齐，威胁并未解除。
任天齐收了符牌，没有丝毫犹豫，身形自平台边缘飘落，轻巧地落在老人面前数尺之地。左肩伤口因这动作牵扯，传来一阵刺痛，他面色不变，只是静静看着对方。
老人目光扫过他流血的肩头，又落在他破碎的衣袍上，鼻翼微动，似乎在嗅闻着什么，眼神愈发复杂。他喉咙里发出几声沙哑的音节，语调古老而奇特，并非任天齐所知的任何语言。
见任天齐不解，老人皱了皱眉，似有些焦躁。他猛地抬手，指向任天齐怀中——那里，青铜油灯正散发出微弱的暖意。
任天齐心中一动，缓缓取出油灯。灯盏古旧，灯焰如豆，安静燃烧，散发的光晕柔和却坚定，将周围令人不适的死寂之气稍稍驱散。
在看到油灯的瞬间，老人呼吸陡然急促起来，眼中爆发出近乎狂热的光彩！他踉跄上前一步，枯瘦的手颤抖着，似乎想触摸那灯盏，却又不敢，最终只是噗通一声，竟直接跪伏在地，额头紧紧抵在冰冷的地面上，发出压抑的、哽咽般的呜咽声。那是一种混杂着极致敬畏、悲痛与希望的复杂情绪。
下方阴影里，传来几声轻微的骚动，那锁定任天齐的杀意瞬间消散无踪。
任天齐默然看着老人近乎癫狂的举动，心中疑窦丛生。这盏得自盘古院废墟、可能与沈万河有关的油灯，对此地遗民竟如此重要？
良久，老人才缓缓抬起头，眼眶通红。他挣扎着站起身，再次看向任天齐时，眼中的警惕已被一种沉重的、仿佛托付般的情绪取代。他指了指任天齐，又指了指自己，转身向蕈林深处走去，示意跟上。
这一次，他的背影透着一股孤注一掷的决绝。
任天齐持灯跟上。蕈林巨大，苍白的菌盖遮蔽了上方投下的微光，林中气息潮湿阴冷，与外面的干燥死寂截然不同。老人对路径极为熟悉，带着他在粗壮的菌杆间快速穿行。
约莫一刻钟后，前方出现一片坍塌形成的石墟。老人拨开一丛垂落的、散发着微光的藤蔓，露出一个狭窄的洞口。
钻入洞口，里面是一处不大的隐秘洞穴。空气中弥漫着药草和尘土的混合气味。角落里铺着干草，上面躺着两个受伤的沙痕族人，一老一少，脸色灰败，胸口缠着的麻布渗出暗红血迹。另有两个手持简陋淬毒弩箭的汉子守在一旁，见到任天齐进来，立刻紧张地举起弩箭，却被老人用严厉的眼神和几句急促的土语制止。
老人走到伤者身旁，蹲下身，小心检查伤口，脸色沉重地摇了摇头。那伤势中缠绕着一丝阴邪的黑气，正不断侵蚀生机，与炼魂魔窟的手段同源。
任天齐走上前。老人抬起头，用祈求的眼神看着他，又指了指他手中的油灯。
任天齐沉吟片刻，在伤者身旁蹲下。他并未立刻动用油灯，而是伸出右手食指，指尖一缕微不可察的灰白之气探出，轻轻点向年轻伤者胸口那缕黑气。
嗤~
如同冷水滴入热油，黑气与灰白之气接触的瞬间便剧烈反应，迅速消融！年轻伤者痛苦地抽搐了一下，闷哼出声，但脸上那层死灰之气却随之淡去少许。
老人和周围几个沙痕族人顿时睁大了眼睛，露出骇然与惊喜交织的神情。
任天齐却微微皱眉。这黑气比想象中更难缠，以他如今的状态和初火本源的微弱，强行净化消耗极大，且只能治标。
他看了看手中的油灯。灯焰依旧平稳，似乎对那黑气有所感应，却无更大反应。
他尝试着将一缕微弱的混沌之气注入油灯。灯焰轻轻一跳，光芒似乎亮了一丝，灯盏表面那些模糊不清的古老刻痕仿佛活了过来，流淌过一丝微光。
他再次将灯盏靠近伤者伤口。
这一次，灯焰的光芒洒落，那顽固的黑气竟如春雪遇阳，无声无息地开始消散，速度虽慢，却更为彻底！伤者脸上迅速恢复一丝血色，呼吸也变得平稳了许多。
洞穴内一片寂静，所有沙痕族人都屏息看着这神奇的一幕，眼中充满了敬畏。
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