他断定袭击者人数不可能多，否则不可能悄无声息潜入到如此近的距离。而且，对方得手后必然急于撤退！
纪灵亲自率领数百精锐骑兵，风驰电掣般冲出大营，沿着东南方向可能撤退的路线猛追下去！他绝不允许这支胆大包天的敌军全身而退！
高顺等人策马狂奔，身后是冲天的火光和越来越近的追兵马蹄声！纪灵亲率的骑兵，皆是百战精锐，速度极快！
“将军！追兵甚急！”一名陷阵营士卒回头望了一眼，急声道。
高顺面色冷硬如铁，头也不回：“不必理会！全力撤退！按预定路线，穿过前方林地！”
他们策马冲入一片稀疏的林地，试图利用地形减缓追兵的速度。然而，纪灵的骑兵紧追不舍，不断有箭矢从身后射来，呼啸着从耳边掠过，或将树木射得木屑纷飞。
“噗！”一名落在最后的陷阵营骑士后背中箭，闷哼一声，栽落马下。
高顺牙关紧咬，却深知此刻绝不能回头救援，否则所有人都将陷在这里。
眼看追兵越来越近，穿过林地，前方是一片开阔地，一旦进入，必将成为骑兵弓弩的活靶子！
就在这千钧一发之际！
异变再生！
开阔地的另一侧，突然响起一阵密集的弓弦震动之声！数十支弩箭如同毒蛇般，从一片土坡后疾射而出，并非射向高顺等人，而是精准地覆盖了追兵的前锋区域！
纪灵追兵猝不及防，瞬间人仰马翻，冲势为之一滞！
“埋伏！有埋伏！”袁军骑兵惊慌大喊。
纪灵猛地勒住战马，又惊又怒地望向弩箭射来的方向。只见那土坡之后，影影绰绰约有百余人，衣着杂乱，却手持制式强弩，队形散而不乱，射出第一轮箭矢后，并不恋战，迅速后撤，消失在地平线下。
就这么一耽搁的功夫，高顺等人已经冲过了开阔地，消失在了对面的丘陵地带。
“混账！”纪灵暴怒不已，挥刀狠狠劈在空气中。他眼看就要追上那伙纵火贼，却被这不知从何处冒出来的伏兵给搅黄了！这股伏兵是什么人？看其装备和战术，绝非普通贼寇，更像是……正规军？难道是宛城提前派出的接应？可方向不对啊！
任凭纪灵如何愤怒，失去了目标的踪迹，在这地形复杂的野外，再想追击已是难上加难。他只得狠狠地下令收兵，返回大营处理那烂摊子。
高顺率领残存的死士，一路疾驰，直到确认彻底摆脱追兵，才放缓速度。清点人数，出发时五十余骑，归来已不足四十人，个个带伤，战马也折损不少。
但他们的任务，完成了。
高顺回想起那支突然出现、助他们脱困的神秘弩箭，眉头紧紧皱起。那绝不是军师安排的接应。那些人……是谁？
宛城城下的战斗，随着纪灵军攻城部队的彻底溃退和后方粮草被焚的消息扩散，已逐渐停歇。纪灵军丢下大量尸体和攻城器械，狼狈不堪地退回了大营。
城头守军发出了震天的欢呼，庆祝着这来之不易的胜利。虽然只是击退了敌军一次进攻，并烧了其粮草，远未到决出胜负的时刻，但这无疑是开战以来最大的一场胜利，极大地提振了士气。
林凡却不敢有丝毫放松。他一面下令救治伤员，抢修城防，清点战果，一面焦急地等待着高顺的消息。
直到黄昏时分，高顺才带着疲惫不堪、伤痕累累的队伍，从西门悄然返回。
得知高顺归来，林凡和徐庶立刻赶到军营。
看到高顺及其部下虽伤亡不小，但主力尚存，林凡心中一块大石终于落地。他快步上前，一把扶住正要行礼的高顺：“高将军辛苦了！诸位勇士辛苦了！此战之功，全赖诸位舍生忘死！”
高顺简单汇报了突袭过程和伤亡情况，最后，他面色凝重地补充道：“军师，末将归来途中，遭遇纪灵亲率骑兵追击，本已陷入绝境，却有一支约百余人的神秘队伍突然出现，以强弩阻击纪灵追兵，助我等脱困。其后便迅速离去，未曾表明身份。”
又一支神秘力量？！
林凡和徐庶对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和疑惑。
烧粮成功，印证了那封神秘信件关于“东南风”的预言。如今，又出现一支神秘武装，救了高顺。
这一切，绝不可能用巧合来解释！
那个“故人”，不仅精准预测了天气，似乎还调动了另一支隐藏的力量，在关键时刻插手战局！他到底想干什么？他帮宛城，目的何在？
林凡感到自己仿佛陷入了一张无形的大网之中，一只看不见的手，在幕后悄然拨动着局势。这种无法掌控全局的感觉，让他极其不适。
“可知那支队伍去向？”林凡沉声问道。
高顺摇头：“其行动迅捷，撤退方向似是往……伏牛山一带。”
伏牛山？林凡的瞳孔猛地一缩！难道那支队伍和伏牛山贼寇有关？可伏牛山贼寇不是刚被重创吗？还是说……伏牛山内部也并非铁板一块？
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