他断定袭击者人数不可能多,否则不可能悄无声息潜入到如此近的距离。而且,对方得手后必然急于撤退!
纪灵亲自率领数百精锐骑兵,风驰电掣般冲出大营,沿着东南方向可能撤退的路线猛追下去!他绝不允许这支胆大包天的敌军全身而退!
高顺等人策马狂奔,身后是冲天的火光和越来越近的追兵马蹄声!纪灵亲率的骑兵,皆是百战精锐,速度极快!
“将军!追兵甚急!”一名陷阵营士卒回头望了一眼,急声道。
高顺面色冷硬如铁,头也不回:“不必理会!全力撤退!按预定路线,穿过前方林地!”
他们策马冲入一片稀疏的林地,试图利用地形减缓追兵的速度。然而,纪灵的骑兵紧追不舍,不断有箭矢从身后射来,呼啸着从耳边掠过,或将树木射得木屑纷飞。
“噗!”一名落在最后的陷阵营骑士后背中箭,闷哼一声,栽落马下。
高顺牙关紧咬,却深知此刻绝不能回头救援,否则所有人都将陷在这里。
眼看追兵越来越近,穿过林地,前方是一片开阔地,一旦进入,必将成为骑兵弓弩的活靶子!
就在这千钧一发之际!
异变再生!
开阔地的另一侧,突然响起一阵密集的弓弦震动之声!数十支弩箭如同毒蛇般,从一片土坡后疾射而出,并非射向高顺等人,而是精准地覆盖了追兵的前锋区域!
纪灵追兵猝不及防,瞬间人仰马翻,冲势为之一滞!
“埋伏!有埋伏!”袁军骑兵惊慌大喊。
纪灵猛地勒住战马,又惊又怒地望向弩箭射来的方向。只见那土坡之后,影影绰绰约有百余人,衣着杂乱,却手持制式强弩,队形散而不乱,射出第一轮箭矢后,并不恋战,迅速后撤,消失在地平线下。
就这么一耽搁的功夫,高顺等人已经冲过了开阔地,消失在了对面的丘陵地带。
“混账!”纪灵暴怒不已,挥刀狠狠劈在空气中。他眼看就要追上那伙纵火贼,却被这不知从何处冒出来的伏兵给搅黄了!这股伏兵是什么人?看其装备和战术,绝非普通贼寇,更像是……正规军?难道是宛城提前派出的接应?可方向不对啊!
任凭纪灵如何愤怒,失去了目标的踪迹,在这地形复杂的野外,再想追击已是难上加难。他只得狠狠地下令收兵,返回大营处理那烂摊子。
高顺率领残存的死士,一路疾驰,直到确认彻底摆脱追兵,才放缓速度。清点人数,出发时五十余骑,归来已不足四十人,个个带伤,战马也折损不少。
但他们的任务,完成了。
高顺回想起那支突然出现、助他们脱困的神秘弩箭,眉头紧紧皱起。那绝不是军师安排的接应。那些人……是谁?
宛城城下的战斗,随着纪灵军攻城部队的彻底溃退和后方粮草被焚的消息扩散,已逐渐停歇。纪灵军丢下大量尸体和攻城器械,狼狈不堪地退回了大营。
城头守军发出了震天的欢呼,庆祝着这来之不易的胜利。虽然只是击退了敌军一次进攻,并烧了其粮草,远未到决出胜负的时刻,但这无疑是开战以来最大的一场胜利,极大地提振了士气。
林凡却不敢有丝毫放松。他一面下令救治伤员,抢修城防,清点战果,一面焦急地等待着高顺的消息。
直到黄昏时分,高顺才带着疲惫不堪、伤痕累累的队伍,从西门悄然返回。
得知高顺归来,林凡和徐庶立刻赶到军营。
看到高顺及其部下虽伤亡不小,但主力尚存,林凡心中一块大石终于落地。他快步上前,一把扶住正要行礼的高顺:“高将军辛苦了!诸位勇士辛苦了!此战之功,全赖诸位舍生忘死!”
高顺简单汇报了突袭过程和伤亡情况,最后,他面色凝重地补充道:“军师,末将归来途中,遭遇纪灵亲率骑兵追击,本已陷入绝境,却有一支约百余人的神秘队伍突然出现,以强弩阻击纪灵追兵,助我等脱困。其后便迅速离去,未曾表明身份。”
又一支神秘力量?!
林凡和徐庶对视一眼,都看到了对方眼中的震惊和疑惑。
烧粮成功,印证了那封神秘信件关于“东南风”的预言。如今,又出现一支神秘武装,救了高顺。
这一切,绝不可能用巧合来解释!
那个“故人”,不仅精准预测了天气,似乎还调动了另一支隐藏的力量,在关键时刻插手战局!他到底想干什么?他帮宛城,目的何在?
林凡感到自己仿佛陷入了一张无形的大网之中,一只看不见的手,在幕后悄然拨动着局势。这种无法掌控全局的感觉,让他极其不适。
“可知那支队伍去向?”林凡沉声问道。
高顺摇头:“其行动迅捷,撤退方向似是往……伏牛山一带。”
伏牛山?林凡的瞳孔猛地一缩!难道那支队伍和伏牛山贼寇有关?可伏牛山贼寇不是刚被重创吗?还是说……伏牛山内部也并非铁板一块?
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