“从这里？”所有人都惊呆了，看着那几乎垂直、高达数十丈的湿滑崖壁，脸上写满了不可能。
“郭大壮士说过，其部众‘翻山越岭如履平地’！”林凡目光灼灼地看向一旁沉默肃立的郭大，“郭壮士，我记得你之前提及，为探查路径，曾派斥候攀援过此涧两侧崖壁？”
郭大上前一步，肯定地点头：“回军师，确有其事。东侧崖壁中段，有一处极为隐蔽的天然石缝，被藤蔓遮掩，可容一人勉强通过，其后似乎有野径通往山后。只是路径极其险峻，非身手敏捷、胆大心细者不可行，且夜间攀爬，风险极大。”
“险峻就对了！正因为险峻，蔡瑁和曹仁才绝不会料到我们会从此处脱身！”林凡断然道，“郭壮士，请你立刻从麾下挑选一百名最擅长攀援的好手，由你亲自率领，作为先锋，开辟路径！徐凡，你带五十名亲卫中善于山地行走者，紧随其后，负责保护和设置沿途索道、标记，接应后续部队！”
“第二梯队所有将士，抛弃所有不必要的辎重，只携带随身兵刃和三日干粮！跟紧先锋，依次攀爬！记住，这是我们唯一的生路！动作要快，要静！”
“可是军师，即便爬上崖顶，山后又是何处？我们该往哪里去？”石韬提出了最关键的问题。
林凡眼中闪过一丝决绝的光芒，他压低声音，说出了一个让石韬再次震惊的地点：“我们去这里——‘鹿门山’！”
命令在极度紧张的氛围中迅速执行。郭大毫不含糊，立刻从其带来的几名头目中点出一百名身形矫健、目光沉稳的汉子。这些人常年在山林中生存，对于攀岩走壁有着近乎本能般的娴熟。他们检查着随身携带的简陋工具——绳索、飞爪、短刃，脸上没有任何畏惧，只有执行任务的专注。
与此同时，第一梯队的数千南阳军，在几名将领的指挥下，开始在谷口内侧集结，大声鼓噪，挥动旌旗，做出准备全力突围的架势。震天的喊杀声和战鼓声再次响起，果然立刻吸引了谷外张允所部的全部注意力，荆州兵纷纷弓上弦，刀出鞘，紧张地注视着谷内的“动向”，防备着南阳军的“垂死反扑”。
而就在这喧闹的掩护下，鹰嘴涧东侧那黑暗陡峭的崖壁下，一场无声却更加惊心动魄的逃亡，悄然开始了。
郭大一马当先，如同灵猿般悄无声息地向上攀爬，他利用岩石的缝隙、突出的石块以及坚韧的藤蔓，动作流畅而精准。其后的一百名白波精锐紧随其后，他们彼此间似乎有着独特的默契，互相借力，传递绳索，在近乎垂直的崖壁上，硬生生开辟出一条生命通道。
徐凡率领的五十名亲卫则负责第二波，他们利用郭大等人固定好的绳索，艰难却坚定地向上攀援，并在险要处设置更多的固定点，留下标记，为后续的大部队提供便利。
林凡和石韬，以及第二梯队的核心将士，排在第三序列。仰望着那高耸入云、在夜色中如同巨兽獠牙般的崖壁，每个人都感受到了巨大的压力。但求生欲和对林凡的信任，支撑着他们迈出了第一步。
攀爬的过程极其艰难和缓慢。冰冷的岩石，湿滑的苔藓，无处不在的荆棘，以及体力的飞速消耗，都在考验着每一个人的意志。不时有士卒失手滑落，或被落石砸中，发出短促的惊叫后便坠入深不见底的黑暗，再无生息。每一次意外，都让所有人的心揪紧一分，但队伍依旧在沉默中，咬着牙，一点一点地向上挪动。
林凡的手臂早已酸麻不堪，指甲在攀爬中劈裂，渗出鲜血，但他浑然不觉。他的全部精神都集中在头顶上方那看似遥不可及的崖顶，以及对整个队伍行进速度的掌控上。
时间在生死边缘缓慢流逝。不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长，走在最前面的郭大，其身影终于消失在了崖壁顶端的黑暗中。紧接着，一条更加粗壮牢固的绳索从上方垂了下来，这是先锋队成功登顶的信号！
希望，如同黑暗中的萤火，虽然微弱，却真实地亮了起来。
在郭大部和徐凡部的接应下，林凡、石韬以及第二梯队的将士们，历经千辛万苦，终于陆续成功登上了鹰嘴涧的东侧崖顶。回头望去，谷底那点点篝火和隐约传来的喊杀声，仿佛已是另一个世界。夜风凛冽，吹拂着众人汗湿的衣甲，带来刺骨的寒意，却也让人精神一振。
“清点人数！”林凡顾不得喘息，立刻下令。
经过粗略清点，跟随攀爬上来的第二梯队将士，约有两千余人，加上郭大和徐凡的先锋队，总计不到两千五百人。这意味着，有近千名将士，或因体力不支，或因失足，永远留在了那道绝望的崖壁之下，或者依旧在谷中作为诱饵，吸引着敌人的注意力。
每个人的心情都无比沉重，但此刻绝非哀悼之时。
“军师，接下来我们该当如何？直接前往鹿门山吗？”徐凡问道。鹿门山位于襄阳城南，是荆襄名士隐居之地，地势复杂，但距离此地尚有相当距离，途中需经过蔡瑁的控制区域，风险极大。
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