符太后拉着柴宗训进入柴家先祖面前：天呐。天要亡我大周啊
枢密院的粮草名册刚核对到一半，殿外便传来内侍仓皇的脚步声，那声音撞在青砖地上，碎成一片慌乱。“太后！不好了！濠州……濠州失守了！守将战死，残兵溃散，南唐南汉联军正往北推进！”
符太后手中的朱笔“啪”地砸在名册上，红痕晕开，像一滴凝固的血。她猛地起身，裙裾扫过案角的铜镇纸，发出刺耳的声响。“赵匡胤呢？他的大军到哪里了？！”
“赵将军的主力还在淮河中游，先锋部队刚与敌军前哨交锋，寡不敌众，已退守盱眙！”内侍埋下头，不敢看符太后的眼睛。
这话如最后一根稻草，压垮了符太后仅存的镇定。她踉跄着后退，赵玉燕连忙上前扶住她，指尖触到的肩膀竟在不住颤抖。“淮河……盱眙……”符太后喃喃自语，眼前闪过舆图上的脉络——盱眙距汴梁不过百里，敌军若突破此处，一日之内便能兵临城下。
“太后，沧州和澶州那边还没消息吗？”赵玉娥急声问道，掌心已攥出冷汗。自韩通派人送信去后，整整两日，竟无半点回音，谁也不知李筠与郭崇是否愿出兵。
符太后摇了摇头，泪水终于忍不住滚落。她望着殿外铅灰色的天空，忽然抓住柴宗训的手，声音嘶哑：“宗训，随哀家去太庙。”
柴宗训虽不解，却见太后眼底的绝望与决绝，默默点了点头。赵玉燕姐妹对视一眼，连忙跟上——她们知道，此刻的符太后，已只能向柴家先祖祈求庇佑。
太庙的朱门沉重地推开，一股混杂着香灰与岁月的清冷气息扑面而来。殿内烛火摇曳，数十位柴家先祖的牌位整齐排列，鎏金的字迹在昏暗中泛着微弱的光。符太后拉着柴宗训走到最前排的牌位前，那是后周太祖郭威与世宗柴荣的灵位，牌位上的漆皮已有些斑驳，却依旧透着威严。
“噗通”一声，符太后跪倒在地，将柴宗训按在身侧跪下。她仰头望着牌位，泪水顺着脸颊砸在青砖上，发出沉闷的声响：“先祖在上，孙媳符氏，携幼帝宗训，叩见先祖！”
柴宗训学着太后的模样叩首，额头抵在冰凉的地面上，少年人的肩膀微微耸动。他虽不懂“亡国”二字背后的沉重，却能从太后的哭声、韩通的急色中，读懂此刻的绝境。
“天呐……天要亡我大周啊！”符太后的哭声在空旷的太庙中回荡，带着撕心裂肺的绝望，“先祖创业何等艰难，太祖定天下，世宗拓疆土，可如今……瀛州失守，寿州沦陷，濠州又破，辽军在北，联军在南，两路夹击，汴梁已成孤城！”
她抬手捶打着地面，指节很快便渗出血迹，却浑然不觉：“孙媳无能！宗训年幼，朝中无将，军中无兵，赵匡胤被困盱眙，李筠郭崇杳无音讯，这偌大的大周，竟无一人能解燃眉之急！先祖啊，您睁睁眼看看，看看您创下的基业，就要毁在孙媳手里了啊！”
赵玉燕姐妹站在殿门处，听得眼眶通红。她们想上前劝慰，却不知该说些什么——敌军兵临城下的危机，不是几句空话便能化解的。殿内的烛火被风吹得摇晃，将符太后的身影拉得忽长忽短，像极了此刻后周飘摇的命运。
“先祖，孙媳知道，是孙媳算计赵匡胤在先，是孙媳没能护住宗训，没能守住大周……”符太后的声音渐渐低了下去，带着无尽的悔恨，“可宗训是无辜的啊！他才几岁，怎能让他做亡国之君？那些百姓也是无辜的啊，怎能让他们再遭战乱之苦？若先祖有灵，求您赐孙媳一条活路，求您保佑大周渡过此劫，孙媳愿折寿十年、二十年，换宗训平安，换百姓安宁！”
柴宗训忽然抬起头，小手抓住符太后的衣袖，哽咽道：“太后，孙儿不怕！孙儿可以和禁军一起守汴梁，孙儿可以像世宗爷爷一样打仗！”
符太后猛地抱住柴宗训，泪水浸湿了他的衣襟：“傻孩子……你还小，你怎么打得过那些豺狼……”她望着柴宗训清澈却坚定的眼睛，忽然想起世宗柴荣在世时的模样——那时的后周，兵强马壮，威震四方，何曾有过这般窘迫？
就在这时，殿外忽然传来韩通急促的脚步声，他几乎是连滚带爬地闯入太庙，甲胄上沾着尘土，脸上却带着狂喜：“太后！太后！沧州急报！李筠将军接信后，已率三万骑兵驰援冀州，昨日在衡水与辽军交战，大获全胜！辽军已退守瀛州！”
符太后猛地抬头，眼中的绝望瞬间被光亮取代：“你说什么？李筠出兵了？赢了？！”
“是！赢了！”韩通喘着粗气，又道，“还有澶州！郭崇将军也起兵了，两万兵马已渡过黄河，正往盱眙进发，驰援赵将军！他说……他说愿以死护大周！”
这两句话如惊雷炸在太庙中，符太后呆愣片刻，忽然捂住脸，泪水再度滚落，只是这一次，却是喜极而泣。她对着柴家先祖的牌位连连叩首：“谢先祖庇佑！谢先祖庇佑啊！”
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