洛阳宫的长春殿内，鎏金铜炉燃着上好的龙涎香，烟气袅袅缠上殿顶绘着的祥云纹，却驱不散符太后眉宇间的凝重。她将韩令坤的奏折放在案上，指腹反复摩挲着奏折边缘，目光落在殿外——四月的阳光已带了暖意，廊下的牡丹开得正盛，可她心里却像压着块冰。
“太后，林将军到了。”太监的通报声打断了她的思绪。
符太后抬眸，只见林阿夏身着银甲，肩披猩红披风，大步走了进来。甲胄碰撞的轻响在寂静的殿内格外清晰，她行至殿中，单膝跪地：“臣林阿夏，参见太后。”
“起来吧。”符太后的声音平淡，“你来得正好，韩令坤上书请伐南唐，你怎么看？”
林阿夏起身，目光落在案上的奏折上，语气坚定：“回太后，南唐国力衰弱，李煜优柔寡断，正是伐唐的好时机。臣愿率女辅营随行，定能助后周拿下南唐！”
她话音刚落，殿外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴随着孩童清脆的嗓音：“母后！母后！”
符太后脸上的凝重瞬间散去，换上温柔的笑意。只见柴宗训穿着明黄常服，蹦蹦跳跳地跑了进来，身后跟着几个太监。他跑到符太后面前，仰起头：“母后，方才听太监说林将军来了，是要商议国事吗？”
符太后伸手摸了摸他的头，柔声道：“是啊，在说要不要去打南唐。”
柴宗训眨了眨眼，看向林阿夏，好奇地问：“林将军，南唐很厉害吗？我们能打赢吗？”
林阿夏蹲下身，与他平视，语气放得柔和：“回陛下，南唐不如我们厉害。只要将士们努力，我们一定能打赢。”
“那打南唐会死人吗？”柴宗训又问，小眉头皱了起来，“上次云州之战，好多士兵都没能回家……”
林阿夏一怔，没想到年幼的帝王会问起这个。她想起云州之战后，自己带着女辅营的女兵们清理战场，那些年轻的生命永远留在了沙场上，心中泛起一阵酸楚。她轻轻摸了摸柴宗训的脸颊，声音温和却坚定：“陛下，打仗难免会有牺牲，但我们是为了让更多百姓能安稳生活，让后周更强大，这样以后就不会有人欺负我们了。”
柴宗训似懂非懂地点点头，又问：“那林将军会去打仗吗？会受伤吗？”
林阿夏看着他眼中的担忧，心中一暖，笑道：“臣会去，但臣会保护好自己，等打完仗，就回来陪陛下练剑，好不好？”
“好！”柴宗训立刻笑了起来，伸手抓住林阿夏的衣袖，“那林将军一定要说话算话！我还等着跟你学新的剑法呢！”
符太后看着两人的互动，眼底闪过一丝欣慰。她知道柴宗训自小缺少父爱，对英勇善战的林阿夏格外依赖，而林阿夏也对这个小帝王十分上心，时常陪他练剑、讲故事。
“宗训，母后和林将军还有国事要议，你先去偏殿玩，好不好？”符太后柔声说。
“不要嘛，”柴宗训拉着林阿夏的衣袖不肯放，“我想在这里听，我也想知道怎么才能让后周更强大。”
符太后无奈地笑了笑，只好同意：“那你乖乖坐着，不许说话，知道吗？”
柴宗训乖巧地点点头，拉着林阿夏的手，在旁边的椅子上坐下。
符太后重新看向林阿夏，语气恢复了严肃：“林将军，韩令坤主张伐唐，你也愿意随行，可你有没有想过，云州之战后，将士们疲惫不堪，粮草也尚未完全补齐。若此时伐唐，风险不小。”
林阿夏站起身，躬身道：“太后，臣明白您的顾虑。但臣以为，南唐是后周统一天下的绊脚石，若不趁此时机拿下，等南唐恢复国力，再想伐唐，只会更难。而且，臣观察过，南唐将士军纪松散，李煜又优柔寡断，只要我们出兵迅速，定能一举拿下寿州，打开南唐的门户。”
“可徐铉昨日还来求见，说南唐愿意尽快凑齐赔偿，还愿向我朝称臣。”符太后说，“若我们此时伐唐，恐会被天下人指责我们失信。”
“太后，”林阿夏语气坚定，“南唐的臣服不过是权宜之计，等他们缓过劲来，定会反悔。臣以为，与其相信他们的承诺，不如直接拿下南唐，永绝后患！”
两人正争论间，柴宗训忽然开口：“母后，林将军说的对，不能相信坏人的话。上次我跟林将军练剑，林将军就说，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
符太后和林阿夏都愣了一下，随即符太后笑了起来：“你这孩子，才跟林将军学了几天，就学会这些了。”
林阿夏也忍不住笑了，看向柴宗训的目光愈发柔和：“陛下说得对，对待敌人，不能有丝毫仁慈。”
符太后叹了口气，道：“罢了，此事我再考虑考虑。林将军，你先回去准备，若真要伐唐，女辅营的兵力至关重要。”
“臣遵旨！”林阿夏躬身应道。
她转身准备离开，柴宗训却立刻站起来，拉着她的手：“林将军，你要走了吗？什么时候再来陪我练剑啊？”
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