越野车的引擎在夜色中发出沉闷的轰鸣，车窗外掠过的枯树如同鬼魅的剪影。林辰盯着真理平板电脑上“夜莺”发来的信息，指尖无意识地敲击着膝盖——这个突然出现的代号，像一颗投入迷雾的石子，既带来了线索，也埋下了更深的疑云。
“废弃研究所？”苏雅握着方向盘的手紧了紧，后视镜里已看不到SMART BRAIN的装甲车，但核心防线方向的红光仍未消散，“我记得资料里提过，十年前SMART BRAIN在郊区有个秘密研究所，后来因为‘实验事故’被封存了。”
李默靠在副驾上，正用扳手加固共振步枪的枪管，闻言抬头：“事故？我看多半是掩人耳目。”他指了指平板电脑上“净化者”三个字，语气凝重，“之前那个神秘男人提到的‘净化程序’，现在又冒出来个‘净化者’，这两者肯定有关联。”
真理突然将平板电脑转向众人，屏幕上跳出一张模糊的卫星地图，废弃研究所的位置被红色标记圈出：“我破解了SMART BRAIN的旧数据库，找到研究所的入口坐标，但地下三层的资料全被删除了，只留下‘高危区域’的标注。”
林辰接过平板，指尖在地图上滑动，目光停在研究所附近的一条废弃隧道上：“我们从隧道绕进去，避免被SMART BRAIN的人发现。”他看了一眼腕表，距离核心防线备用核心失控已过去一个小时，“现在他们肯定在忙着处理核心事故，这是我们唯一的机会。”
越野车沿着隐蔽的山路行驶了半个多小时，终于在一片杂草丛生的空地停下。废弃研究所的轮廓在月光下若隐若现，墙体布满弹孔，大门早已锈成一团废铁，只有门口的监控摄像头还在缓慢转动——显然仍在运行。
“我去破坏监控。”苏雅从背包里掏出一把微型电磁枪，猫着腰钻进杂草丛。电磁枪发出一声微弱的“滋啦”声，监控摄像头瞬间停止转动，屏幕陷入黑暗。
林辰等人趁机靠近研究所，李默用液压钳剪开大门的铁链，铁锈簌簌落在地上。推开门的瞬间，一股混杂着霉味与消毒水的气息扑面而来，黑暗中仿佛有无数双眼睛在注视着他们。
“打开夜视仪。”林辰按下战术头盔上的按钮，绿色的光线瞬间笼罩视野。研究所内部一片狼藉，实验台翻倒在地，破碎的玻璃器皿散落各处，墙上还残留着暗红色的痕迹，不知是血还是锈迹。
真理紧握着平板电脑，脚步有些发颤：“地下三层的入口在走廊尽头的电梯井，但电梯早就坏了，只能走楼梯。”她突然停下脚步，指着地面上的新鲜脚印，“有人比我们先到这里。”
众人立刻警惕起来，李默举起步枪对准楼梯口，林辰则蹲下身检查脚印——鞋印宽大，边缘沾着淡紫色的粉末，和之前那个神秘男人身上的能量残留一模一样。
“是他。”林辰的声音冰冷，“他也在找地下三层的秘密。”
沿着楼梯往下走，空气中的能量波动越来越强烈。走到地下三层的入口时，众人愣住了——厚重的合金门被暴力破开，边缘还残留着高温灼烧的痕迹，门后的通道里，淡紫色的能量光晕在缓缓流动。
“小心点。”林辰率先走进通道，共振步枪的保险已打开。通道两侧的墙壁上布满了实验记录，大部分字迹已模糊不清，但仍能辨认出“奥尔菲诺”“基因融合”等字样。
突然，前方传来一阵激烈的打斗声，夹杂着男人的怒吼。林辰示意众人放慢脚步，悄悄靠近转角。透过墙壁的缝隙，他们看到那个神秘男人正与一个穿着白色实验服的人缠斗，实验服上印着SMART BRAIN的标志，胸前别着和安全主管同款的徽章，只是纹路是银色的。
“净化者……你居然还活着。”神秘男人的掌心凝聚着淡紫色能量，狠狠拍向实验服男人，“当年研究所的事故，就是你搞的鬼！”
实验服男人侧身躲开，手中突然出现一把能量匕首，划破了神秘男人的手臂：“维克多，你不过是个失败品，也配谈论研究所的秘密？”他的声音沙哑，带着机械般的质感，“核心防线的净化程序，必须由我来激活。”
林辰心中一震——维克多，这个名字他在SMART BRAIN的旧资料里见过，是十年前研究所的首席研究员，后来被认定在事故中死亡。而那个被称为“净化者”的实验服男人，显然也是研究所的旧人。
“他们在争净化程序。”苏雅压低声音，“看来净化程序不只是摧毁目标那么简单。”
真理突然拉了拉林辰的衣角，平板电脑上跳出一条新的信息，发件人仍是“夜莺”：“净化程序以奥尔菲诺的能量为燃料，激活后会摧毁整个区域的生命，维克多想阻止它，净化者则想完成它。地下三层的控制室有终止密码，但需要SMART BRAIN的最高权限钥匙。”
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