通道尽头的黑影越来越近，金属关节转动的“咔嗒”声在寂静中格外刺耳。林辰握紧圣剑，剑柄的符文微微发烫，似乎在感应前方的威胁。当黑影完全走出阴影时，三人都愣住了——那是一尊高约三米的机械守卫，全身覆盖着银白色的盔甲，手中握着一把锈迹斑斑的巨斧，盔甲缝隙中渗出淡淡的暗之力，显然已经被污染。
“是圣剑圣殿的守护机械兵，怎么会被暗之力污染？”剑崎一真皱紧眉头，记忆里这些机械兵只会攻击破坏圣殿规则的人，如今却散发着明显的敌意。
机械守卫没有多余动作，巨斧朝着林辰当头劈下。林辰侧身躲开，巨斧砸在地面上，岩石瞬间裂开一道深沟。他趁机用圣剑刺向机械守卫的关节，金色剑能撞上盔甲，却只溅起一串火花——被暗之力强化过的盔甲，硬度远超普通金属。
“攻击它的胸口！那里是能量核心所在！”三原沙耶快速扫描机械守卫的结构，在设备屏幕上标出弱点，“暗之力虽然强化了它的防御，但能量核心的防护反而变弱了！”
剑崎一真立刻会意，朝着机械守卫的胸口冲去。机械守卫挥斧阻拦，却被林辰用圣剑缠住手臂。林辰借着反作用力跃起，将装置残片按在机械守卫的头盔上，符文光芒爆发，暂时干扰了它的程序。剑崎一真抓住机会，圣剑刺入机械守卫的胸口，金色剑能瞬间摧毁了能量核心。
机械守卫发出一阵刺耳的电流声，轰然倒地，盔甲缝隙中的暗之力渐渐消散。三人松了口气，继续朝着通道深处前进，很快就看到了圣殿的入口——一座巨大的石门，门上刻着圣剑的浮雕，浮雕周围环绕着复杂的符文，正是剑世界的“剑心试炼”阵。
“想要进入圣殿，必须通过剑心试炼。”剑崎一真抚摸着石门上的符文，眼神变得严肃，“试炼会映照出内心最恐惧的事物，只有坚定意志，才能通过。如果被恐惧吞噬，就会永远困在试炼中。”
林辰想起之前被幻蝶幻术困住的经历，深吸一口气：“我先来试试。”他走到石门前方，伸手按在浮雕上。符文瞬间亮起，一道金光将他笼罩，眼前的景象突然变换——他回到了555世界的废弃工厂，黑暗符咒装置没有解体，反而爆发出更强的黑暗能量，乾巧和木场被能量束缚，正朝着他大喊：“林辰，快逃！”
“巧！木场！”林辰下意识想冲过去，却看到黑暗能量中浮现出一张熟悉的脸——是他曾经没能救下的伙伴。“你连我都保护不了，还想保护别人？”伙伴的声音带着嘲讽，“你所谓的战斗，不过是自欺欺人罢了。”
林辰的心脏猛地一揪，痛苦和自责涌上心头。就在他快要被负面情绪吞噬时，兜里
的硬币突然硌了他一下——是阿浩送的那枚硬币。他想起阿浩期待的眼神，想起乾巧和木场的信任，想起自己来到剑世界的目的。
“不对！这不是真的！”林辰猛地清醒过来，握紧拳头朝着黑暗能量挥去，“我不会再逃避，也不会再放弃！”
金光再次爆发，试炼场景瞬间消散。林辰回到石门前方，石门上的一道符文亮起，代表他通过了试炼。剑崎一真露出欣慰的笑容：“接下来该我了。”
剑崎一真按下浮雕，试炼场景展开——他看到破碎剑丘的封印彻底崩溃，远古不死兽肆虐，橘朔也倒在血泊中，朝着他伸出手：“剑崎，是我错了，不该让你一个人承担……”
剑崎一真的眼眶泛红，过去的愧疚和自责瞬间涌上心头。但他很快握紧圣剑：“橘前辈，我不会让你的牺牲白费！我一定会守护好这个世界！”
坚定的意志冲破试炼，石门上的第二道符文亮起。现在只剩下三原沙耶，她看着石门，眼神有些犹豫——她没有林辰和剑崎一真那样的战斗意志，担心自己无法通过试炼。
“沙耶，相信自己。”林辰鼓励道，“你的智慧和勇气，也是通过试炼的关键。”
三原沙耶点点头，按下浮雕。试炼场景中，她看到暗之财团的改造人摧毁了研究室，所有的设备都化为灰烬，她的伙伴们倒在地上，而她却无能为力。“你的科技，在绝对的力量面前，什么都不是。”黑衣人的声音在耳边响起。
三原沙耶的眼泪差点掉下来，但她很快想起自己研发的能量干扰器、声波仪，想起这些设备在战斗中发挥的作用。“科技不是用来认输的，是用来守护的！”她掏出随身携带的便携设备，按下按钮，虚拟的能量屏障展开，挡住了黑暗能量的攻击。
试炼场景消散，石门上的第三道符文亮起。三道符文同时发光，巨大的石门缓缓打开，圣剑圣殿的全貌展现在三人眼前。
圣殿内部宽敞而庄严，中央的高台上插着一把散发着金色光芒的圣剑——正是圣剑核心，周围的四根石柱上刻着封印阵的符文，只是符文已经变得暗淡，还残留着暗之力的痕迹。
“终于到了。”剑崎一真快步走向高台，想要激活圣剑核心，修复封印阵。可就在他的手快要碰到圣剑时，高台周围突然升起四道黑色的能量屏障，将他困在其中。
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