晨雾还没散透时,江澈就把沈青从寒洞的干草堆里拽了起来。
“起床了!”
他指尖敲了敲沈青冻得发红的鼻尖。
“今天带你去找抗冻草。”
沈青揉着眼睛往外看,冰原被雾裹得发白,风卷着雪沫子打在冰棱上,发出细碎的响。
“那草长什么样?”
他裹紧江澈给的冰蚕丝毯,还是觉得寒气往骨头缝里钻。
江澈从怀里摸出张泛黄的兽皮图,上面用朱砂画着株七片叶子的草,叶片边缘卷着细小的冰晶。
“那草长在冰缝里,叶子会发光,”他指尖点着图上的山谷,“去冰音谷找找,那里背风。”
两人踩着没过脚踝的雪往山谷走,阳光透过雾霭洒下来,把雪面照得有点晃眼。
沈青忽然发现雪地上有串奇怪的脚印,像小鹿的蹄子,却比寻常鹿印大了一圈。
“是雪鹿,”江澈弯腰捻起一点粉末,“它们也爱吃抗冻草的嫩芽。”
进了冰音谷,风果然小了许多。
江澈忽然停下脚步,朝冰壁上指了指。
“看那儿。”
沈青顺着他指的方向望去,一道窄窄的冰缝里,果然冒出丛草来。
七片青绿色的叶子卷着边,叶尖凝着细小的冰晶,在暗处微微发着光,像极了黑夜中的点点星光。
更妙的是,草周围的雪都化了,露出圈湿润的黑土。
“小心点。”
江澈立刻拉住想往前凑的沈青。
“这草根连着冰下的温泉,拽狠了会塌。”
他从腰间解下把小巧的骨刀,蹲下身小心翼翼地挖着土,动作轻得像在拈起一片雪花。
沈青蹲在旁边看,忽然听见头顶有响动,抬头见两只雪鹿站在冰壁上,正低头盯着他们。
大概也是被抗冻草的气息吸引来的。
“等会儿分它们点。”
江澈头也不抬地说,手里的骨刀已经挖到底,连带着些土捧出整株草来。
根须上还沾着温热的水珠,带着点暖意。
他掐下一片叶子递给沈青:
“嚼碎了咽,这一片就能顶大半天。”
沈青放进嘴里,先是有点涩,跟着一股暖流从喉咙涌下去,瞬间传遍四肢,刚才还冻得发僵的手指,忽然就有了暖意。
“神奇吧?”
江澈自己也嚼了片叶子,眉眼舒展了些。
他把剩下的草用湿土裹好,放进收纳戒里,又掐了两片嫩芽,朝冰壁上的雪鹿晃了晃。
雪鹿们犹豫了一下,还是跳了下来,用湿漉漉的鼻子蹭江澈的手心,叼走嫩芽时,舌头舔得他手心里发痒。
沈青看着觉得有趣,伸手想去摸鹿背,却被其中一只用头顶了顶手心,像是在打招呼。
“现在不怕冻了,带你去个好地方。”
江澈拍掉手上的草屑,拉着沈青往山谷深处走。
他们走到谷底时,沈青忽然“哇”了一声。
那里有片不大的温泉,冒着白蒙蒙的热气,几只雪鹿正泡在水里,舒服得眯着眼睛。
泉中央还浮着朵巨大的莲花,花瓣是半透明的冰做的,花心却燃着团小小的火苗,散着暖融融的光。
“这是赤冰莲,”
江澈脱掉鞋踩进温泉,水温刚好,
“泡着能解乏,花瓣还能当灯。”
沈青也跟着下水,温热的泉水漫过膝盖,刚才嚼抗冻草攒下的暖意和泉水的热混在一起,舒服得让人想叹气。
雪鹿们凑过来,用脑袋蹭他们的胳膊。
等他们踩着夕阳往回走时,沈青的储物戒里装着很多抗冻草,怀里还揣着片赤冰莲的花瓣。
连着好几天,江澈都带着沈青熟悉冰原,顺便找找乐子。
冰原的晨雾带着点冰晶的凉。
沈青刚睁开眼,就被江澈拽着往雪坡下跑。
鞋底碾过冻硬的雪壳,咯吱声里混着江澈的笑声。
“你若起的再晚些,冰莓就被雪鼬叼光了。”
转过一道冰棱,眼前忽然铺开片矮丛,青紫色的浆果裹着层薄冰,像缀在枝头的小琉璃。
江澈摘了几颗抛给沈青,冰壳在舌尖化开,先是透心的凉,跟着涌上来的甜能漫到嗓子眼。
“这东西得带点冰吃,化了就发涩。”
江澈说着,转头便见沈青塞了满嘴,腮帮子鼓得像只偷粮的松鼠。
沈青正含着果核点头,忽觉后颈一痒,是江澈用指尖戳他。
“变成蛇形吧,雪鼬来了。”
话音刚落,沈青便有了动作,青绿色的鳞片已覆住了手腕,尾巴尖还沾着片没抖落的雪花。
江澈化作条湛蓝色的蛇,鳞片在晨光里泛着金属似的亮,正用尾巴卷着颗冰莓往他嘴边送。
三只雪鼬从雪堆后探出头,黑亮的眼睛盯着他们,蓬松的尾巴扫得雪沫子乱飞。
沈青有点慌,往蓝蛇身边缩了缩,却被对方用尾巴轻轻拍了拍脑袋——
那动作带着点安抚的意思,像在说“别怕”。
江澈忽然摆摆尾,朝着冰坡下的裂缝游去。
沈青慌忙跟上,冰凉的雪粒擦过鳞片,竟一点不冷,反倒有种清清爽爽的痒。
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