灼热峡谷的空气依旧灼热，弥漫着硫磺与金属冶炼的混合气味。但与燃烧平原那纯粹的死亡气息不同，这里充斥着矮人工业的喧嚣与活力。巨大的齿轮转动，蒸汽活塞轰鸣，熔炉燃烧着永不熄灭的火焰。
格伦德·铁须率领的勘测队没有返回自己的营地，而是马不停蹄，直奔峡谷深处守卫最森严的瑟银兄弟会前哨——铸铁哨站。一路上的矮人卫兵看到格伦德凝重的脸色和全速前进的队伍，都意识到有大事发生，纷纷肃然让开道路，并未过多盘问。
在哨站指挥所，格伦德只对驻守的指挥官——一位胡子编成了复杂战斗辫的老战士——简短低语了几句，并出示了那个油布包裹的一角。指挥官的脸色立刻变得和格伦德一样严肃，他重重拍了拍格伦德的肩膀，毫不犹豫地签署了最高优先级的通行令，并调派了一队全副武装的狮鹫骑士护送。
片刻之后，三只披挂着瑟银鳞甲、装载着特殊信筒的巨型狮鹫，在骑士的驾驭下，发出嘹亮的啼鸣，冲天而起，撕裂了峡谷上方的烟尘，向着西北方向的铁炉堡疾飞而去。格伦德亲自抱着那个包裹，坐在为首的狮鹫上，面色沉郁如铁。
狮鹫穿越丹莫罗的雪山寒风，最终降落在铁炉堡大熔炉区最顶层的军事起降平台。早已接到紧急讯息的皇家卫队已经清空了场地，穆拉丁·铜须亲王亲自等在那里，他粗壮的身躯裹着厚重的毛皮大氅，眉头紧锁，眼中充满了担忧与疑虑。
“格伦德？到底发生了什么？瑟银兄弟会的紧急通讯语焉不详！”穆拉丁洪亮的声音在寒冷的空气中回荡。
格伦德跳下狮鹫，甚至来不及行礼，便将那个油布包裹郑重地递了过去：“亲王殿下！我们在燃烧平原边缘，一个古代遗迹里发现了这个！它被新鲜掩埋，旁边有血迹和这个！”他同时递上了那条血绘的布条。
穆拉丁接过布条，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。他认得那个符号！那是吉尔尼斯斥候部队使用的最高紧急警示符！
他立刻解开油布，当那根暴风城制式的古老密信管落入他手中时，这位身经百战的矮人亲王也忍不住倒吸了一口凉气。
“暴风城的最高密信……吉尔尼斯的血誓警告……埋在燃烧平原……”穆拉丁的声音低沉下去，每一个词都带着千钧的重量，“格伦德，你立了大功！所有人，今天看到的一切，签署最高保密令！泄露半个字，以叛国罪论处！”
周围所有矮人士兵和官员立刻挺直腰板，神情肃穆：“是，亲王殿下！”
穆拉丁再不多言，紧紧攥着密信管和布条，转身大步流星地走向军事区的深层指挥中心，格伦德紧随其后。
在一间拥有最强魔法屏蔽和物理防护的密室内，穆拉丁屏退了左右，只留下自己和格伦德，以及一位被紧急召唤来的、铁炉堡最顶尖的密码破译大师——一位戴着厚重水晶眼镜、胡须几乎拖到地上的老矮人学者。
“能打开吗？法姆德大师？”穆拉丁将金属管放在铺着厚厚绒布的桌面上。
老学者法姆德小心翼翼地拿起金属管，像抚摸情人的脸颊般仔细检查着每一个细节，尤其是末端的复杂符文锁。
“古老的工艺……精妙……暴风城工匠协会巅峰时期的作品……这种锁，一旦强行破坏，里面的东西很可能也会自毁……”法姆德喃喃自语，他拿出各种精巧的放大镜和微雕工具，开始尝试破解。
时间一分一秒地过去，密室内的气氛几乎凝固。
终于，伴随着一声极其轻微、却清晰可闻的“咔哒”声，法姆德大师长吁一口气，轻轻拧开了金属管的密封盖。
“成功了，殿下。没有触发任何自毁机制。”
穆拉丁和格伦德立刻凑上前。
法姆德小心翼翼地从管中倒出东西。那不是羊皮纸，而是几片薄如蝉翼、却异常坚韧的秘银箔片，上面用极其微小的刻痕记录着海量的信息。除此之外，还有一小块粗糙的、似乎是从某个更大设备上强行拆下的水晶存储碎片。
“需要特殊的光学放大镜和解码器才能阅读秘银箔片。”法姆德说道，同时拿过仪器，“至于这块水晶……我需要连接到奥术读取装置上，但必须小心，它的结构很不稳定，像是被暴力拆解……”
穆拉丁的心沉了下去。如此谨慎的存储方式，意味着里面的信息绝对非同小可。
法姆德首先开始处理秘银箔片。在特制的放大镜下，密密麻麻的文字、设计图、数据表格呈现出来。老学者的脸色越来越白，拿着放大镜的手开始微微颤抖。
“天呐……这……这简直是……”他的声音充满了恐惧和难以置信，“……人体改造……强制奥术能量灌注……灵魂撕裂实验……他们……他们怎么敢？！”
穆拉丁一把抢过放大镜，亲自观看。尽管他对许多奥术术语和生物构造细节不甚明了，但那清晰的设计图——将活生生的人体与冰冷的金属、扭曲的奥术能量核心缝合在一起的恐怖蓝图——以及旁边标注的冷酷实验数据和效果评估（“对象七号：耐受性增强，但出现不可控攻击性”、“对象十二号：能量融合成功，但心智彻底崩溃”……），让他这个经历过无数战火的老兵也感到一阵强烈的恶心和寒意！
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