晨光初透，集市尚未全醒。
她穿过西市牌楼，帷帽轻纱拂动，脚步未滞。 她走过西市牌楼时，听见摊贩高声念着一份手抄讯报：“……天工阁私炼禁器，勾结不明势力，已有数位炼师联名质疑！”声音不大，却让街边几个修士驻足。
她指尖在腰间玉符上轻轻一擦，继续前行。
半个时辰前，她在东坊旧巷与叶凌轩分开。两人伪装成修补法器的主仆，借紫霄仙门弟子的身份接近了一位年迈匠人。那老者曾因炼出一件上品灵器被天工阁以“技法来源不明”为由夺走成果，最终愤而退出交流会。叶凌轩以同门晚辈之礼相待，唤了一声“陈前辈”，才让对方抬眼看向他们。
云绮月递出半张残图——是她昨夜凭记忆复刻的文件片段，上面绘有复杂的阵纹结构，正是南陵令启动时浮现的符文变体。老匠人只看了一眼，手指便猛地颤了一下。
“这……这不是‘九转熔心阵’的简化版吗？”
他声音压得很低，眼神却骤然亮起。
云绮月没多解释，只说：“测谎阵已启，南陵令倒计时浮现，百讯阁沉默至今。若无真凭实据，这些会自己出现？”
老匠人沉默良久，终于开口：“你们想要什么？”
“不是我们要什么。”叶凌轩接话，“而是你想不想知道，当年你那件灵器，到底去了哪里。”
空气凝了一瞬。
老匠人缓缓接过图纸，折好塞进袖中。“明日午时，东坊茶寮，会有三个人喝茶。”他说完便转身离开，背影佝偻，脚步却比来时稳了许多。
云绮月低头看着自己的手。掌心还残留着一丝灼热感，那是昨夜激战后留下的痕迹。她没再让它爆发，也不敢轻易尝试掌控，但那种力量的存在本身，就是一张底牌。
她拐进一条窄巷，避开主街巡查修士的目光。约定的暗号已经完成，现在只需等待。
与此同时，叶凌轩藏身于一处废弃炉房后墙。他靠着冰冷石壁坐下，肩头伤口又被牵动，渗出血迹。他没去管，只是盯着对面茶寮门口。
他知道那三人会来。
果然，不到片刻，三个穿着不同门派服饰的中年修士陆续进入茶寮。他们彼此并不相识，却在同一时间点了同样的茶——苦竹青。
这是他们之间唯一的联络信号。
叶凌轩闭了闭眼，松了口气。第一波消息已经传出去了。
而在西市记事楼外，柳萱儿正蹲在屋檐角落，手里捧着一碗素面。她换了身粗布短打，头上裹着一方灰巾，看上去像个跑腿抄录的童子。此前不久，当记事楼刚开门时，她混入文书摊，将一行小字夹进了《南灵异闻录》的夹页。
此刻，那本书正摆在摊主最显眼的位置。
一名身穿墨绿长衫、胸前绣着笔形徽记的修士拿起书翻看，忽然目光一顿。他迅速扫视四周，然后不动声色地合上书，快步离去。
柳萱儿嘴角微扬，低头吸了一口面汤。
她知道，那人是“千语斋”的常驻撰稿人，专写修真界秘闻丑事，素来与天工阁不对付。
风，确实吹起来了。
黄昏渐近，集市人流开始稀疏。云绮月绕到东坊一处僻静角落，从怀中取出一枚小巧铜铃——这是她们事先约定的临时传音器，只能使用一次。
她轻摇一下，铃声极细，如蚊鸣。
片刻后，铃身微震，传出叶凌轩的声音：“东坊三人已聚，图已送出。”
又过几息，第二道震动传来，是柳萱儿：“记事楼有人带走《异闻录》，线索已动。”
云绮月将铜铃收回袖中，抬头望向远处钟楼。第五声钟响刚刚落下，意味着今日交流会正式闭场。
她转身走向一间无人看守的杂货铺后门——那是她们预定的临时落脚点之一。
可就在她伸手推门时，一道身影突然从斜侧闪出。
“站住。”
是个年轻女子，穿的是巡市弟子服，腰佩铁尺，目光锐利。
云绮月立刻低头，手按在腰侧玉符上，却没有动作。
“这地方归我们管，外人不能进。”女弟子冷冷道。
“我是来找我姐姐的。”云绮月声音放柔，带着几分怯意，“她说在这里等我……她叫阿兰，穿蓝布裙。”
女弟子皱眉：“没这人。赶紧走。”
云绮月咬唇，似在犹豫，慢慢后退一步。
就在这时，远处传来喧哗声。几个散修模样的人正围在一面告示墙前，大声议论。
“真的假的？天工阁要封三家小坊？”
“听说是散布谣言，动摇炼器秩序！”
“可那图纸我也看了，跟南陵令上的纹路一模一样！”
女弟子听到动静，下意识回头张望。
云绮月抓住这一瞬空隙，迅速退入巷中，身形一闪消失在阴影里。
她贴着墙根疾行，心跳未平。刚才那一幕并非巧合——那女弟子的眼神太清亮，不像普通巡市人员。她是冲着这个落脚点来的。
说明天工阁已经开始清查可疑据点。
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