那影子静立不动，仿佛已伫立许久。
她心跳未乱，指尖却悄然收紧。
柳萱儿指尖停在碗沿，呼吸微凝。她没有抬头，只是缓缓将手收回袖中，顺势摸到了藏在内衬里的符纸边缘。屋外风不大，但那影子的轮廓随着烛火轻轻晃动，像被水浸过的墨迹，边缘微微发散。
她忽然轻笑一声，声音不高不低：“这么晚了，还不歇着？”
外面没人应答。
她站起身，脚步未向门口，反而走向角落的旧柜，拿起一块干布慢条斯理地擦起碗来。动作自然，仿佛真只是个值夜的小厮。可就在布巾遮住视线的一瞬，她袖口滑出半寸银针，悄无声息落在掌心。
与此同时，东坊偏巷深处，云绮月靠在墙边，手里攥着一枚刚取回的传讯玉片。叶凌轩从对面屋顶跃下，落地时左脚稍滞，显然是旧伤又犯了。
“北街三处茶馆都贴了‘正名告示’。”他低声说，“内容一致，落款却是三个不同门派。”
云绮月点头，将玉片递给他：“笔迹是同一人写的，只是刻意模仿了不同风格。收尾转折太利，压不住锋。”
叶凌轩接过一看，眉头微皱：“这手法……像是文书房出来的。”
“我也是这么想的。”她顿了顿，“他们开始反扑了。”
话音未落，远处钟楼第六声钟响荡开。集市尚未完全苏醒，但主街上已有天工阁弟子列队而行，每人肩披蓝纹绶带，胸前挂着宣讲牌。他们在几处人流密集的坊口停下，摆开案台，高声宣读所谓“澄清文书”。
“近日有不实流言，称我阁私炼禁器、操控测谎阵法……此等污蔑，纯属无稽之谈！”
声音清亮，穿透力极强。
云绮月远远望着，目光落在其中一人手中的卷轴上。那纸张泛青，质地特殊，正是天工阁外围文书房专用的“霜纹笺”。她记得昨夜比对残图时，在伪造文件的边角发现了同样的纤维纹理。
“他们在统一口径。”她说，“不是自发辩护，是有人下令。”
叶凌轩沉声道：“得查清楚有多少人在传这些话。”
云绮月已转身：“我去西市讯报栏。你去茶寮守着，听有没有人议论那些背书的修士。”
直至晨光渐盛，街市初喧，云绮月才悄然折返。
柳萱儿推门出来时，天色已亮。她换了一身粗麻短袍，头上扎了块褪色红巾，拎着一只竹篮混入早市人群。经过一处张贴榜文的墙前，她放慢脚步，眼角扫过新贴出的三份“证言”。
三位小门派长老联名作保，言辞恳切，都说亲眼所见云绮月一行形迹可疑，携带来历不明的阵图。
她嘴角一勾，继续往前走，却在拐角处悄悄捏碎了手中的一粒石子。细微的灵波顺着地面蔓延出去，这是她与叶凌轩约定的暗记，意味着‘发现集体操控痕迹’。
半个时辰后，四人于废弃炉房后会合。
“不止是发文。”柳萱儿坐下便道，“我在南市广场看见一个叫‘铁口直断’的老散修，当众指认我们偷盗古阵图。他说得头头是道，连我藏符的位置都说对了。”
云绮月眼神一紧：“不可能。那位置只有我们三人知道。”
“所以有问题。”柳萱儿压低声音，“我靠近他奉茶，趁机探了脉。他经络里有残留的符印，很淡，但确实是‘言契阵’留下的痕迹。这不是自愿作证，是被人引导的。”
叶凌轩脸色变了：“这种阵法需要施术者亲自刻印，而且只能维持两个时辰。说明天工阁有人在现场动手脚。”
“他们想用第三方的声音堵住质疑。”云绮月缓缓道，“让别人替他们说话，显得更有公信力。”
空气一时凝滞。
片刻后，叶凌轩问：“接下来怎么办？等他自己清醒过来？”
“来不及。”云绮月摇头，“他们会找更多人站出来。我们要抢在他们铺开之前，揭穿这套把戏。”
她从怀中取出一张折叠整齐的纸——是七份残图中的一块，但并非完整片段，而是故意截去了核心枢纽，只保留外围纹路。看上去像“九转熔心阵”，却又少了关键转折。
“我要把这个，送到他们最信任的眼线手里。”
柳萱儿明白了：“让他们当成真图交上去？”
“对。”云绮月眼神冷静，“然后等着看，那位即将出面主持‘澄清大会’的长老，会不会拿着这张残图，当众解释一个根本不存在的技法。”
叶凌轩沉默片刻，终于点头：“只要他在众人面前说错，就等于承认他们根本不了解真正的阵纹结构。”
计划定下，三人再次分散行动。
午后，钟楼第七响。
东坊主台搭起高棚，红绸垂落，香炉袅袅升起青烟。一位白须老者缓步登台，身披金纹鹤氅，胸前绣着天工阁首席长老徽记。台下早已聚满修士，连不少平日避世的隐修也闻讯而来。
“诸位。”长老声音浑厚，“今日召集大家，只为一事——还事实以清白。”
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