晨雾尚未散尽，山道上的石板泛着湿气。那枚铜牌在青衣弟子腰间轻轻晃动，每走几步，他都会下意识地抬手碰一下，仿佛确认它是否还在。
云绮月三人隔着两处山坳尾随，脚步压得极低。她指尖贴着袖中药瓶，瓶身微凉，却隐隐透出一丝躁动的震感，像是被什么牵引着。
“他往东崖去了。”柳萱儿低声说，“那边早就荒了。”
叶凌轩走在最前，目光紧锁前方符印传来的灵力波动。他忽然抬手示意停步，声音压得极轻：“前面是药渣坑，十年前因毒瘴伤人被封，如今连杂役都不许靠近。”
云绮月眯眼望去，远处谷口立着一块残碑，上书“禁地”二字已斑驳不清。那弟子并未停下，反而加快脚步钻入谷中。
“他不是取药。”云绮月攥紧药瓶，“他是去赴约。”
三人放慢速度，借着断木与乱石掩身前行。越靠近谷底，空气越沉，呼吸间带着一股陈年草药腐烂后的苦味。地面铺满碎叶与灰烬，踩上去软而无声。
药渣坑呈半塌陷状，中央有一块平整的青石台，周围散落着几只破旧陶罐。此时，那弟子正站在石台边缘，对面站着一个黑袍人，身形瘦削，脸上蒙着一层暗色面巾，只露出一双眼睛，在阴光下泛着冷意。
“名单第三批明日焚毁。”黑袍人声音沙哑，“确保无人备份。”
云绮月心头一震。她悄悄取出药瓶，试探着靠近地面。瓶口刚触到泥土，一道极淡的银光便从缝隙中渗出，随即被周围的空气吸走，如同滴入干土的水珠。
她屏住呼吸，低声道：“这里有共鸣残留……不止一人来过。”
柳萱儿蹲在左侧断墙后，摘下一片枯叶，指尖轻弹，叶片斜飞而出，撞向角落一只蜷缩的老鼠。那鼠受惊窜出，引开了黑袍人一瞬间的注意力。
就在这刹那，叶凌轩向前挪了十步，看清了黑袍人手中握着一枚玉简，表面刻有细密纹路，与门派稽查令符极为相似。
“他们真的在销毁记录。”他回头看向云绮月，眼神凝重。
云绮月点头，正欲收回药瓶，却不料瓶塞松动，滑落半寸，磕在一块碎石上，发出轻微脆响。
声音不大，但在死寂的谷中格外清晰。
黑袍人猛然抬头，双目骤然转为幽紫，厉喝：“谁？！”
柳萱儿反应极快，袖中迷烟粉瞬间洒出，一团灰雾腾起，遮住石台视线。叶凌轩横剑而出，一把将云绮月拉至身后，同时剑锋划地，激起一道气浪，逼退逼近的黑影。
黑袍人挥手，三道黑刃破空袭来，直取藏身处。云绮月急召护盾，掌心灵力涌动，白光炸裂，碎石四溅。她脚下一滑，险些跌倒，却被叶凌轩一把拽住手腕，顺势退至岩脊之后。
“你没事吧？”他问。
“没事。”她喘了口气，重新握紧药瓶，“但他们已经知道我们来了。”
柳萱儿从另一侧绕出，手中捏着一枚驱兽符，朝地面一拍，几只毒蜈从腐土中钻出，扑向黑袍人脚下。对方冷笑一声，袍袖一挥，火焰腾起，瞬间将虫群烧成焦炭。
与此同时，那青衣弟子竟反手抽出短匕，封住退路。他动作迅捷，毫无寻常外门弟子的迟滞，显然早有准备。
“你不是杂役！”柳萱儿怒道。
那人不答，只冷冷盯着她们，刀锋指向咽喉。
“你们不该跟来。”黑袍人缓步逼近，“这份名单本就不该被人看见。”
“是谁下令销毁的？”叶凌轩横剑挡在前方，“执律院？还是掌门？”
黑袍人嗤笑：“你以为这是谁都能插手的事？‘巳七组’只听命于最高指令。你们现在退出，还能保住性命。”
“最高指令？”云绮月冷笑，“魔族刚退，门派内部就开始清除异己？那些名字被抹去的人，到底做了什么？”
“他们体内有共鸣痕迹。”黑袍人缓缓抬起手，掌心浮现出一枚紫色印记，“和你一样，都是不稳定因素。”
云绮月瞳孔一缩。她低头看向药瓶，银光仍在缝隙中游走，仿佛回应着某种召唤。
“所以你们怕的不是叛变。”她声音渐冷，“是怕我们觉醒。”
话音未落，黑袍人骤然出手，掌中紫印爆发出刺目光芒。叶凌轩挥剑迎上，剑气与灵力相撞，震波掀翻了半边岩壁。柳萱儿趁机掷出缚灵索，却被对方轻易震断。
青衣弟子趁机逼近，短匕直刺柳萱儿肩窝。她侧身闪避，左臂仍被划开一道血口，踉跄后退，撞上了坑底石壁。
“萱儿！”云绮月欲冲上前，却被叶凌轩一把拦住。
“别过去！”他低喝，“那是陷阱！”
果然，那弟子落地之处，地面悄然浮现一圈暗红纹路，像是早已布下的阵法。只要再退一步，便会触发禁制。
云绮月咬牙，掌心凝聚灵力，试图以药瓶为引，调动识海中的力量。然而那股力量似被压制，迟迟无法贯通经脉。
黑袍人步步逼近，声音如铁锈刮过石面：“最后一次机会——交出你们手中的证据，我可以当你们从未出现过。”
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