高墌大捷的余波尚未平息，烽火已燃向中原。
李世民凯旋长安不久，便再度披挂。东都洛阳，王世充弑主自立，国号郑，据坚城而拥重兵，已成唐室东进最大阻碍。虎牢关外，窦建德夏军势大，亦对中原虎视眈眈。天下棋局，重心骤然东移。
秦王府内，谋臣猛将济济一堂，气氛却凝重如铁。
“王世充狡诈，据洛阳坚城，粮草充足，若强攻，必是第二个高墌，旷日持久！”房玄龄指着地图，眉头紧锁，“而窦建德大军已至酸枣，若其与王世充联手，或趁我久攻洛阳疲惫时来袭，我军危矣！”
“怕他个鸟！”程咬金哇呀呀叫道，腰间那柄愈发暗红的“短斧”嗡鸣应和，“来一个俺老程劈一个，来两个劈一双！殿下，给俺一支兵马，俺去把那窦建德的脑袋拧下来当夜壶！”鱼肠剑灵的凶戾之气几乎透体而出，引得旁边几位文官下意识缩了缩脖子。
李世民瞪了他一眼，程咬金才讪讪闭嘴。李世民目光扫过众人，最终落在一直沉默的李靖身上：“药师，依你之见？”
李靖沉稳拱手：“殿下，王、窦二人，皆非真心合作，互有忌惮。尤其窦建德，素以‘仁义’自居，若我先攻王世充，其或会观望，甚至以‘援隋’之名讨伐王世充，实则欲收渔利。我军当速进，围洛阳以震慑王世充，同时以偏师抢占虎牢等险要，阻窦建德西进之路！迫其与我野战！”
“善！”李世民眼中精光一闪，“正合我意！传令，三军开拔，兵发洛阳！”
云层之上，赤霄剑灵激动轰鸣：“这才像话！双雄并立于前，方显帝道本色！战！战！战！”它炽烈的光芒几乎要灼穿云层，恨不得立刻投入李世民手中，斩将夺旗。
轩辕剑灵的金光却显得更为审慎，它的意念扫过广袤的中原大地，也掠过极高处那丝不祥的裂纹：“福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。大胜之下，暗藏大险。世民此策虽险中求胜，然……那道裂痕，似乎对此等规模的杀伐之气，格外‘饥渴’……”
它的担忧并非空穴来风。九天之上，那道冰冷的诡异裂纹，随着中原即将爆发的巨大战意与命运纠葛，正以一种缓慢而坚定的速度，悄然扩张。一丝丝微弱却冰冷彻骨的吸吮之力，如同无形的触须，探向下方躁动的人间，仿佛在品尝着那些弥漫的野心、恐惧与杀戮意志。
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与此同时，河北乐寿。
窦建德面对着宇文化及从江都派来的使者，面色凝重。使者言辞恳切，送上重礼，言说愿尊窦建德为盟主，共讨“篡隋”的李渊，并许以瓜分关中之地。
麾下将领如刘黑闼等人，群情激奋：“大王！此乃天赐良机！联合宇文氏，共击李唐，天下可图！”
窦建德却看向身旁乌光沉静的湛卢剑：“仙剑，此事……如何决断？宇文化及弑君逆贼，天下共愤。与之联合，岂非玷污我大夏仁义之名？”
湛卢剑灵光芒流转，温润中带着深深的疲惫与矛盾：“与虎谋皮，确非仁道所为。然……若拒绝，李唐势大，恐其下一个目标便是河北。为存续一方百姓，有时……是否需忍辱负重？”它自己也陷入了巨大的迷茫。仁道，在残酷的生存现实面前，似乎脆弱不堪。
最终，窦建德拒绝了宇文化及的联合，却也没有立刻发兵助唐，而是选择继续观望，同时加紧了向河南地界的渗透。他想找一个既能保全实力，又不失“仁义”的时机。
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黄河畔，一小队唐军斥候正在巡逻，带队者正是张胥。凭借龙渊剑之助和数次实战积累，他已升任队正。
前方树林忽传异响。
“戒备！”张胥低喝，握紧腰间龙渊。剑身传来清凉之意，让他心神镇定。
几名衣衫褴褛的百姓连滚爬出，惊恐万分：“军爷！军爷救命！后面……后面有妖怪！”
众人皆惊。只见树林阴影晃动，走出几个身影。它们穿着破烂的隋军号衣，但面色青灰，眼神空洞，行动间带着一种不似活人的僵硬，身上散发着淡淡的黑气和无边的死寂之意！
“什么东西？！”斥候们头皮发麻。
龙渊剑骤然发出急促的嗡鸣！湛蓝光芒自主流转，剑灵的声音在张胥心中惊骇响起：“非生非死！怨气缠身，却混杂着……一丝来自极高处的冰冷邪秽！是那道裂痕泄露的力量沾染了战场亡魂！小心！它们已非寻常尸魅！”
那几名“怪物”发出嗬嗬怪声，猛地扑来，速度快得惊人！
张胥拔剑迎上，龙渊剑光如水，斩中一名怪物手臂，却发出金石交击之声！那怪物浑然不觉疼痛，反手抓来！
“结阵！攻其首级！”张胥临危不乱，厉声喝道。他谨守龙渊“护该护之人”的教诲，剑光流转，护住身后士卒与百姓。
一番苦战，终于将这几名怪物头颅斩下。怪物倒地后，身躯竟缓缓化作黑灰消散，只留下那令人不安的邪秽气息。
众人心有余悸。张胥面色凝重地看着龙渊剑：“前辈，此等邪物……”
“大乱之兆！”龙渊剑灵声音前所未有的严肃，“那道裂痕……正在吸收人世战乱怨气，并以其邪秽污染万物！此事必须尽快告知当权者！否则，人间恐非仅是人族之争！”
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江都残破宫殿中。
宇文化及焦躁踱步。弑君之后，他虽掌大权，却处处受制，各地隋臣旧将皆不服他，李密、杜伏威等势力亦虎视眈眈。威道之剑泰阿在他头顶盘旋，感受着那日益增长的焦虑、暴虐与对力量的渴望，剑身轰鸣，似乎有些意动，却又因那力量中的混乱与无德而迟迟未决。
“力量！我需要绝对的力量！”宇文化及低吼着，目光扫过殿角那柄被遗忘的、光华尽失的纯钧剑，眼中闪过一丝厌恶与不屑，一脚将其踢到更深的阴影之中。
纯钧剑在尘埃中无声无息，尊贵的灵性在死寂与屈辱中，仿佛沉入了无底深渊。
而在那无人知晓的九天极高处，冰冷的裂痕缓缓蠕动，如同咧开的巨口，无声地嘲笑着下方的纷争与苦难。它吸吮着中原大地上弥漫的杀伐、野心、绝望与恐惧，那死寂的气息，似乎又壮大了一分。
裂痕的低语，已悄然渗入人间。真正的浩劫，似乎才刚刚开始。
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