虎牢关前，硝烟散尽，只余满地疮痍。
天裂弥合，邪秽溃散，阳光重新洒落大地，却照不尽将士们脸上的疲惫与惊魂未定。劫后余生的庆幸之后，是更深沉的茫然——仗，还打吗？
李世民拄着剑，喘息稍定。体内那焚天煮海般的赤霄之力已然退潮，只余下灼热的余烬和经脉隐隐的抽痛。怀中念珠温润，却再无浩瀚意念传来。泰阿剑的威压也已收敛，静静悬浮于他身侧，仿佛在审视，又像是在等待。他知道，灵剑沉寂，接下来的路，要靠他自己走了。
他目光扫过战场，扫过那些相互搀扶、眼神空洞的唐夏士卒，最后落在不远处同样气息萎顿的窦建德身上。
窦建德也在看他，眼神复杂。纯钧与湛卢双剑光华内敛，悬于其侧，却再无之前那般灵动的嗡鸣。他麾下将领，如刘黑闼等人，虽仍聚拢在他身边，却已失锐气，更多的是不知所措。
李世民深吸一口气，压下所有情绪，大步走向窦建德。每一步都沉稳有力，虽无灵剑加持，那份于尸山血海中锤炼出的统帅威严却愈发凸显。
“建德兄。”李世民拱手，声音清晰却带着不容置疑的决断，“天裂之劫暂解，然天下疲敝，人心思安。你我之争，于苍生何益？于这满目疮痍的江山何益？”
窦建德看着眼前这个年轻却气势逼人的对手，又看了看周围疲惫不堪的将士，最终长长叹了口气，那口气中带着释然，也带着英雄末路的萧索：“罢了，罢了……世民兄，你赢了。非是俺窦建德怕死，实是……不忍再见弟兄们枉送性命，不忍百姓再受离乱之苦。这天下，合该由你来坐。”
他顿了顿，声音提高，带着一种放下一切的坦然：“俺，河北窦建德，愿率部归降大唐！只求秦王……求陛下，善待俺这些追随多年的老兄弟，莫要追究过往，给河北百姓一条活路！”
此言一出，全场寂静。
刘黑闼等将领面色骤变，欲言又止，最终却都化为了无奈的沉默。主帅已决，大势已去，更何况方才那场超越凡俗的灾难，早已击垮了所有人的斗志。
李世民上前一步，亲手扶起窦建德，语气诚恳：“建德兄深明大义，世民感佩！世民在此立誓，凡归降者，皆是我大唐子民，既往不咎！河北之地，当与民休息，轻徭薄赋！”
他目光扫向刘黑闼等将：“诸位将军皆是豪杰，若愿为国效力，世民必当重用！若愿解甲归田，世民亦赠予金帛，保其安乐！”
恩威并施，掷地有声。
河北军残部最后一点抵抗意志，也随之瓦解。
消息传回洛阳，困守孤城的王世充闻听窦建德投降、天险已失，最后一丝希望破灭，终于开城出降。
持续多年的中原大战，竟以这样一种谁也未料到的方式，骤然落幕。
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数月后，长安，太极宫。
李渊端坐龙椅，看着殿下英气勃发、却难掩疲惫的次子李世民，心情复杂。平定王世充、窦建德，收服中原大地，此乃不世之功，足可彪炳史册。然则，这个儿子的威望与权势，也已如日中天，几乎要盖过他这个父皇。更何况，天策上将、陕东道大行台，位在诸王公之上，开府仪同三司，权势熏天。
“世民，此番征战，你辛苦了。”李渊缓缓开口，语气听不出喜怒，“洛阳既下，中原已定，你有何打算？”
李世民躬身行礼，声音平静却坚定：“启禀父皇，天下初定，百废待兴。儿臣愿卸甲归府，专心辅佐父皇，处理政事，安抚地方。”
此言一出，满朝文武皆惊。谁都以为李世民会借此势头顶峰，更进一步。
李渊也是微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的放松，旋即又被更深的疑虑掩盖。他沉吟片刻，道：“吾儿劳苦功高，确该好生休养。然则国事繁重，仍需吾儿分担。这样吧，加封你为天策上将、司徒、陕东道大行台尚书令，位居王公之上，洛阳及山东诸地军政事务，皆由你节制。至于长安政务……你可将天策府设于宫中，参与决断。”
明升暗降，既给了无上荣宠，又将李世民的核心势力圈在了眼皮底下，更是将其与富庶的山东之地做了些许隔离。
李世民面色不变，恭敬谢恩：“儿臣，领旨谢恩。”
他心中清明，父皇的猜忌从未消失。如今灵剑沉寂，他更需要韬光养晦，以时间换空间。更何况，那日裂痕虽合，轩辕剑灵最后的警示却言犹在耳——邪秽之根，源于人心。若内斗不止，浩劫必会重临。
退朝后，秦王府（天策府）车马喧嚣，门庭若市。各方势力皆来拜谒这位如日中天的秦王。
后院僻静处，李世民却独自一人，抚摸着那枚已变得温润平凡的念珠，望着东南方向——那是江南所在。
“智贤师太……承影宿主……还有那对夫妇……你们，又该如何自处？”他低声自语。灵剑宿主们各自分散，朝廷的触角，迟早会伸向他们。是招揽？是控制？还是……？
他知道，朝堂之上的风波，远未平息。太子建成、齐王元吉嫉恨的目光，父皇猜忌的心思，都不会因为外患暂平而消失。
另一处庭院，程咬金正对着他那柄再次变回“短斧”模样的鱼肠剑唉声叹气：“老伙计，这就不灵了？俺老程还没耍够呢！”斧头毫无反应。他挠挠头，又咧嘴一笑，“不过也好，不用整天心里头毛躁躁地想砍人了！喝酒去！”
张胥因功被擢升为校尉，奉命组建一支专门应对“异常事件”的新军，他时常摩挲着龙渊剑，剑身虽无光华，那份沉静却依旧能让他心安。他深知，邪祟并未根除，只是潜伏，他的责任重大。
而远在江南，欧煌与莫氏夫妇隐于市井，干将莫邪双剑被仔细包裹，藏于暗室。他们过着普通铁匠的生活，却时刻关注着外界消息，等待着，也警惕着。
江都故地，承影宿主——那位无名宫娥，如同水滴汇入大海，再次消失于茫茫人海，唯有发间玉簪，偶尔闪过一丝极难察觉的流光。
九天之上，晴空万里。
但那曾被强行弥合的虚空之处，一丝微不可察的、比发丝更细的扭曲，似乎依然存在，如同等待愈合的伤疤，默默吸收着下方人间渐渐复苏的……纷争与欲望。
尘定长安，只是另一段故事的开始。太虚的低语，从未真正远离。
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