洺水之畔的烽烟尚未散尽，长安城的暗流已汹涌至台前。
李世民班师回朝，献俘太庙，平定刘黑闼之功，再次将他推至风口浪尖。凯旋的荣耀与赏赐如潮水般涌向天策府，然其下隐藏的忌惮与杀机，亦如冰刃般森寒。
两仪殿内，李渊看着殿下英姿勃发、战功赫赫的次子，心中五味杂陈。嘉奖的话语出口，却带着不易察觉的疏离与审视。太子建成与齐王元吉侍立一旁，脸上堆笑，眼神却阴冷如毒蛇。
“世民又立大功，朕心甚慰。”李渊缓缓开口，“然则，天策府权柄过重，已非人臣之宜。朕意，加封你为司徒、中书令，入朝辅政，天策府司马、参军等属官，皆需量才擢用，分派各部……”
明升实降，削权分势。朝堂之上一片寂静，无数目光聚焦于李世民。
李世民面色平静，躬身谢恩：“儿臣，领旨。为国效力，不敢辞劳，亦不敢僭越。”他姿态恭顺，心中却如明镜。父皇终究还是迈出了这一步，猜忌已无可转圜。
退朝后，东宫之内。
“父皇还是心软！竟只是削权！”李元吉愤愤不平，“二哥如今威望更甚，若等他羽翼再丰，还有你我立足之地吗？”
李建成面色阴沉，把玩着一枚玉珏，眼中寒光闪烁：“光是削权自然不够。听闻洺水之战，叛军中多有‘妖异’之事？二弟麾下，似乎也有些‘能人异士’？”
一旁的心腹王珪会意，低声道：“太子殿下所言极是。近日市井多有流言，言及秦王能驱使鬼神，故能屡克强敌，然鬼神之力，岂是祥瑞？恐非人主之象啊……更有甚者，言那河北邪祟，或与秦王麾下某些人来历不明有关……”
“哦？”李建成嘴角勾起一抹冷笑，“如此说来，倒要好好查一查那些人的底细了。尤其是那个使一柄湛蓝宝剑的校尉，还有那个来历不明的女尼……对了，四弟，你府上不是新招揽了几位‘奇人异士’吗？或许可派上用场。”
李元吉眼中闪过残忍兴奋的光芒：“大哥放心！包在弟身上！定叫二哥那些装神弄鬼的爪牙，现出原形！”
一场针对李世民麾下能臣干将，尤其是灵剑宿主的阴谋，悄然展开。
天策府内，气氛凝重。
“殿下，东宫近来频频探查张胥校尉及静尘师太的底细，恐有不轨。”杜如晦忧心忡忡。
房玄龄捻须道：“太子齐王这是要剪除殿下羽翼，更欲以‘巫蛊’、‘妖人’之名污蔑殿下。需早做防范。”
李世民默然片刻，道：“敬之（张胥）与静尘师太于国有功，更关乎邪秽之事，绝不可有失。玄龄，你想办法将敬之调离长安，外放历练，暂避风头。至于静尘师太……她乃方外之人，踪迹飘忽，或可自保。”
他顿了顿，声音转冷：“然则，树欲静而风不止。彼等步步紧逼，我等亦不能坐以待毙。山东、洛阳旧部，需加紧联络。宫中禁卫，亦需有所安排。”
权力的博弈，已从朝堂倾轧，逐渐滑向刀兵相见的边缘。而灵剑的沉寂，让李世民失去了最大的凭依，只能以凡俗手段应对。
就在这紧张关头，诡异之事再次于长安发生。
数名原东宫侍卫夜间暴毙于家中，死状凄惨，浑身精血仿佛被吸干，皮肤布满黑色纹路，与洺水邪尸极其相似！现场留有打斗痕迹，却无人听闻呼救。
消息被严密封锁，却仍在高层引起恐慌。李渊惊怒交加，严令彻查。
调查的矛头，竟隐隐指向与秦王有过节的某些武将，甚至牵涉到程咬金这等浑人！流言再起，言是秦王麾下“妖人”报复灭口。
程咬金被金吾卫带走讯问，虽很快因证据不足释放，却憋了一肚子火，回到府中对着那柄“短斧”大骂：“直娘贼！哪个撮鸟栽赃你程爷爷！让俺知道，一斧头劈了他八瓣！”斧头毫无反应，他却总觉得心里那股无名火越烧越旺。
而更令人不安的是，齐王李元吉府中一名新招揽的“异人”，在案发后莫名失踪。有下人偷偷传言，失踪前夜，曾见其房中隐隐有黑气溢出……
九天之上，那道细微的裂痕，仿佛嗅到了长安城中滋生的阴谋、恐惧与戾气，一丝微不可察的黑雾，如同毒蛇的信子，悄然探向那权力斗争最激烈的核心——太极宫。
李世民于深夜独自立于庭院，仰望星空。怀中念珠依旧沉寂，但他却感到一种山雨欲来的窒息感。兄弟阋墙，邪祟暗藏，内忧外患交织而至。
他轻轻抚过腰间佩剑，那并非赤霄，亦非泰阿，只是一柄百炼精钢的凡铁。
“莫非……真要走到那一步了吗？”他低声自语，眼中闪过一丝疲惫，旋即又被冰冷的决绝取代。
而在他感知不到的角落，一抹优雅模糊的影子，如同融入夜色的青烟，悄然掠过齐王府的高墙，无声无息。
玄武门的阴影，伴随着太虚的低语，正缓缓笼罩长安。灵剑的宿命，与王朝的更迭，即将再次残酷地交织。
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