米花町二丁目23番地的“鬼屋”，经过黑泽光持续数月的修修补补，终于褪去了几分阴森，添上了一些粗糙的生活气息。墙壁的裂缝被仔细地填补粉刷过，虽然颜色不太均匀；嘎吱作响的地板用钉子加固了不少；窗户也换上了新玻璃，擦得透亮。更重要的是，得益于乌丸莲耶那笔“救命钱”的余裕，以及黑泽光精打细算的经营（便利店创业计划还在谨慎筹备中），家里的伙食水平显着提升，餐桌上终于不再是清汤寡水，偶尔还能见到肉星。三个孩子原本因饥饿和寒冷而显得有些单薄的身体，也像抽条的柳枝般，肉眼可见地壮实、拔高了些。
然而，物质上的窘迫稍缓，新的挑战却接踵而至——孩子们的学业。
黑泽光深知知识的重要性，尤其是在这个对他而言依旧陌生、危机四伏的世界。他利用米花町相对便利的教育资源，成功将三个孩子送入了对应的学校：小阵和小谷凭借年龄（虽然小阵实际心理年龄更野性）和黑泽光一番努力（主要是证明家庭稳定性和支付学费），进入了帝丹小学一年级就读。而怜子，则进入了帝丹附属幼儿园。
帝丹小学，作为米花町乃至东京都的名校，学风严谨，环境优越。对求知若渴、渴望证明自己的小谷来说，这里简直是天堂。他如饥似渴地吸收着知识，尤其在数学和逻辑推理方面展现出惊人的天赋，很快在一年级崭露头角，甚至引起了老师的特别关注。他那头浅金色的卷发和深紫色眼眸在同学中显得独特，虽然偶尔还会遇到探究或好奇的目光，但在相对文明的帝丹校园里，明目张胆的欺凌少了很多。他像一块干燥的海绵，拼命汲取着水分，眼中闪烁着找到归属的光芒。
怜子在幼儿园也如鱼得水。她乖巧安静，对音乐有着超乎寻常的敏感和热爱。幼儿园的音乐老师很快发现了她的天赋，对她格外关照。虽然依旧内向害羞，但能在琴房自由地拉琴、和小伙伴们一起唱歌跳舞，怜子苍白的小脸上笑容也多了起来。
唯独小阵。
帝丹小学整洁明亮的教室、规整划一的课桌、老师温和却不容置疑的指令、以及周围那些叽叽喳喳、在他看来幼稚无比的同学们，都让他感到浑身不自在，像一头被强行关进精美笼子的猛兽。他厌恶那些需要端坐四十分钟的课程，厌恶老师让他放下手中拆解到一半的自动铅笔（那被他改造成了简易弹射装置），厌恶小组活动时别人试图碰他的东西，更厌恶体育课时那些在他看来笨拙缓慢的游戏。他那双狼一样的绿眸里，时刻闪烁着不耐烦和冰冷的疏离。他坐在教室最后一排靠窗的位置，大部分时间不是望着窗外发呆，就是在课桌底下用削尖的铅笔或捡来的小铁片，专注地刻画着什么复杂的几何图案，或者拆解着任何能落到他手里的、带点机械结构的小玩意儿（比如同学的卷笔刀，为此差点又打起来）。
他格格不入，像一颗投入平静湖面的石子，激起的不是涟漪，而是让老师和同学都感到隐隐不安的漩涡。黑泽光已经被老师委婉地“沟通”过好几次，主题无非是“黑泽阵同学纪律性有待加强”、“社交融入需要引导”、“动手能力很强但请用在正途”。
这天早晨，黑泽光像往常一样，早早起来准备好了三份简单的早餐（饭团、羊奶、煎蛋）。小谷已经穿戴整齐，正抓紧早餐前的几分钟预习今天的功课，眼神专注。怜子也乖乖地坐在小椅子上，小口喝着牛奶。只有小阵的房门紧闭。
“小阵！起床了！要迟到了！”黑泽光敲了敲门。
里面毫无动静。
黑泽光皱了皱眉，加大力度又敲了几下：“黑泽阵！听到没有！快起来！”
门内传来一阵窸窸窣窣的声音，接着是几声刻意压低的、带着痛苦意味的呻吟。
黑泽光心头一紧，立刻推门进去。只见小阵蜷缩在被子里，只露出凌乱的银发。他背对着门口，身体似乎在微微发抖。
“小阵？怎么了？”黑泽光快步走到床边，伸手想摸摸他的额头。
小阵猛地一缩，躲开了他的手，把被子裹得更紧，只露出一双眼睛。那双绿眸此刻水汪汪的，少了平时的冰冷锐利，多了几分…虚弱？他吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，瓮声瓮气地说：“…难受…头晕…冷…”
黑泽光的心立刻提了起来！小阵的身体素质其实很好，很少生病。难道真不舒服了？他赶紧把手探进被窝，摸了摸小阵的额头。入手一片滚烫！
“这么烫！”黑泽光吓了一跳，“什么时候开始的？昨晚不是还好好的？”他想起昨晚小阵因为作业（简单的抄写）和他怄气，饭都没吃完就回房了。
“…不知道…”小阵把脸埋进枕头，声音闷闷的，“…就是难受…不去学校…”
黑泽光看着他那副“病恹恹”的样子，又心疼又着急。他拿来体温计：“张嘴，量一下。”
小阵极其不情愿地张开嘴，含着体温计，眼睛却偷偷瞄着黑泽光的反应。
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