南宫熠见三人到来，立刻屏退左右，面色凝重地将紧急军情道出。
原来，炽阳宫所在的这片山脉，恰好位于轩辕国与暮顷国接壤的边境区域。而如今正死守边境线的那位金甲将军，他们三人也都见过，在离开白帝城后便因为自责而自告奋勇带着手下的兵来守卫边境。
如今，隔壁的暮顷国狼子野心，近月来频频在边界处制造摩擦，小规模冲突不断。而这一次，对方竟是集结了数千精锐，发动了一场意图明确的突袭，攻势凶猛。边境军情如火，八百里加急直送国都。当今轩辕皇轩辕敬陛下接到奏报，深知边境安危事关国体，立刻下旨，命距离事发地最近的宗门势力——炽阳宫，火速派出援兵，前往支援稳固防线。
所以，南宫熠将使者三人请来的目的再明显不过了。既然此事让他们知晓了，于情于理，他们都无法置身事外。因此，三人几乎没有任何推辞，便默认加入了这支匆忙组建的援军。
与此同时，炽阳宫内也开始紧急挑选前往边境的弟子。然而，看着最终集结起来的队伍，林墨不由得嘴角一抽。援兵之中，竟只有两位内门弟子担任领队，连一位镇得住场面的长老都未曾派遣。其余近百人，清一色全是二十级上下、看起来资质普通、甚至有些怯懦的外门弟子，俨然是一群凑数的边角料战力。
“我靠，这南宫宫主是精挑细选出了一堆标准炮灰送上前线啊。”林墨忍不住低声吐槽。但使者和林初稍一思索便能理解其中关窍。皇命难违，炽阳宫不得不派兵，但显然不愿折损自家核心力量。能派出这些弟子应付差事已属难得，想要他们大出血根本是痴心妄想。这也让使者更深切地体会到，为何南宫熠能掌管炽阳宫并与国内另外两大势力平起平坐，这份权衡利弊、保存实力的老谋深算，确实非同一般。
在南宫熠的安排下，一行人迅速登上了一艘宗门用于快速运输的中型飞船，希望借此加快行程，尽快赶赴烽火连天的边境。
飞船破云穿雾，高速前行。船舱内，大多数外门弟子面带忧惧，沉默不语。林墨和林初凭栏远眺，望着脚下飞速掠过的山河，内心却隐隐因即将面对真正的战场而泛起一丝难以言喻的激动与期待。只有使者面色沉静，眼底深处藏着一抹化不开的凝重。他经历过风浪，深知战争的残酷绝非儿戏。那不是擂台比武，可以依靠个人勇武决定胜负。在千军万马的冲杀和无数明枪暗箭中，除非是那种能以一己之力倾覆战局的至强者，否则个人能力再突出，也如同怒海中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
飞行约莫过半路程，正当众人心神稍懈之际，异变陡生！
“轰！！”
一道炽烈的火光毫无征兆地从侧前方云层中爆射而出，精准地轰击在飞船的防护灵罩上。船体剧震，光华乱闪，刺耳的警报声瞬间撕裂长空！
“敌袭！稳住！”领头的内门弟子惊得脸色发白，强自镇定下来，高声呼喝试图安抚舱内瞬间炸锅、慌乱失措的弟子们。
然而，袭击并非只有一次。紧接着，第二道、第三道……源源不断的能量光束和蕴含着阴冷气息的骨矛从下方山林间攒射而来，如同疾风骤雨般砸向飞船。防护灵罩明灭不定，最终发出一声不堪重负的哀鸣，彻底破碎。船体多处被直接命中，木屑纷飞，灵纹黯淡，整个飞船在空中摇摇欲坠，几乎支离破碎。
“不对劲！飞船的防御灵阵虽非顶尖，但也绝不该如此不堪一击！这种持续而精准的攻击强度，绝非寻常流寇或妖兽所为！”使者沉声喝道，脸色难看。但此刻已别无选择，飞船受损过重，操纵核心的弟子呕着血喊道：“不行了！必须迫降！”
飞船拖着滚滚黑烟，如同折翼的巨鸟般歪歪斜斜地向着下方一片山谷坠落而去，最终发出一声巨响，猛烈地撞击在地面上，震起漫天烟尘。
幸存的弟子们惊魂未定，狼狈不堪地从残骸中爬出。然而，还未等他们喘过气，四周喊杀声骤起！
足足二十几道身影从山林阴影中疾掠而出，个个气息彪悍，煞气腾腾，竟清一色都有着三十级以上的修为！他们训练有素，甫一出现便形成合围之势，冰冷的杀意毫不掩饰地锁定了这群刚从坠船中逃生的炽阳宫弟子。
“果然…在这种节骨眼上，精准拦截我等援军的，除了暮顷国潜伏进来的细作，绝无他人！”使者一眼便看穿了对方的身份，心却沉到了谷底。二十几名三十级以上的好手，这股力量远非他们这支仓促拼凑、以低阶弟子为主的队伍所能抗衡。
对方为首一人，脸上带着一道狰狞刀疤，狞笑道：“哼，等候多时了！这次边境摩擦，本就是为了撕开你们这道口子，若能顺手宰了慕容家的人，更是大功一件！炽阳宫的援军？正好一锅端了！”
“使者大人！两位少侠!”那名领头的内门弟子此刻脸上已不见慌乱，取而代之的是一种决绝的死志。他猛地拔出长剑，嘶声喊道：“你们快走！这里我们挡住！务必赶往边境！这里交给我们了！”
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