“你刚才……用了什么手段？”
萧战抬手，轻轻拍了拍衣袖上的灰，动作随意，却掩住了掌心那枚发烫的符。
“我是谁？”他笑了笑，眼神却冷，“我是那个——能让鲲鹏流血的人。”
后羿没动，目光仍钉在他眉心。风卷焦土，他手中巨弓微微下压，却不收。
“北冥的星纹，你从哪得来的？”他问。
萧战没答，只从袖中取出那枚漆黑令牌，轻轻一推，滑过焦土，停在后羿靴前。
后羿低头，瞳孔微缩。他弯腰拾起，指尖触到星纹刻痕的瞬间，呼吸一滞。
“这不是妖族的标记。”他声音低了半分，“是……北冥旧纹。”
萧战点头，手指无意识转了转腰间剑柄——那动作太轻，像在确认自己还站得稳。他肋骨处的钝痛没散，每说一个字，都像在撕裂旧伤。
“鲲鹏退时，落下的。”他道，“星纹与天外某处共鸣，我用因果之眼看了一眼——那地方，是妖族旧巢，也是周天星斗大阵的‘眼’。”
后羿抬眼：“你早知道第十只金乌会回去？”
“它不回去，帝俊怎么布阵？”萧战冷笑，“九日落，一乌逃，妖族必以为胜局已定。可他们不知道——逃的不是活路，是引路。”
他顿了顿，从怀中取出一枚太阳真火符，符纸边缘焦黑，正是上一章残留之物。他递过去。
“给你。”
后羿皱眉：“你不怕我拿去炼化？”
“怕。”萧战咧嘴，“但我更怕你转身就走。这符能引动太阳真火，也能反噬持符者。你若贪心，烧的是你自己。”
后羿盯着他，良久，伸手接过。指尖触到符纸时，忽地一颤，眼中掠过一丝极深的痛意，像被什么旧事刺了一下。
“上次碰这火……是我射下第一只金乌那天。”他低声，“那火，烧穿了我的弓弦，也烧断了我和太阳宫的最后一丝情分。”
萧战没接话。他懂。有些恨，不是因为杀戮，而是因为背叛。
他只道：“接下来，我要让它回来。”
“谁？”
“第十只金乌。”
后羿眯眼：“你故意放走它，现在又要引它回来？”
“十日归一，方成烈日。”萧战目光如刀，“妖族要布周天星斗大阵，必得十日合一，化作阵眼。我若现在杀它，阵不成，帝俊不会现身。可若让它归巢——”
“你就有了破阵的时机。”后羿接上，冷笑，“好一招引蛇出洞。”
萧战点头，识海中青莲微震。生死簿碎片悄然浮现，压下那阵因强行运功而起的刺痛。他没让后羿看见。
“但我得装死。”他说，“重伤未愈，气息衰败，才能让金乌放心归巢。”
后羿盯着他：“你打算怎么演？”
萧战抬手，猛地一掌拍向自己胸口。
“咳——！”
一口黑血喷出，溅在焦土上，青光脉络微微一亮。他膝盖一软，单膝跪地，手撑地面，指尖抠进裂痕。
“就这样。”他喘着气，抬头，眼神却亮得吓人，“你追我，我逃。我‘力竭’，你‘失手’。金乌从缝隙中逃走——一切，和上次一样。”
后羿沉默片刻，忽然抬弓，一箭射向他头顶三寸。
箭风割裂空气，萧战发丝被削断一缕，飘落眼前。
“别演过头。”后羿收弓，“我可不想真把你钉在这。”
萧战咧嘴一笑，抹去嘴角血迹：“谢了。”
他缓缓起身，将剩余两枚太阳真火符贴于胸前，与体内盘古血脉隐隐共鸣。符纸微颤，像在回应某种召唤。
“准备好了？”后羿问。
“等你。”萧战闭眼，因果之眼悄然开启。
视野中，一条极淡的火线自南方天际浮现——那是金乌残魂的气息，正被他刻意释放，如饵引蛇。
“它来了。”他睁眼，“三息内，会经过焦原上空。”
后羿搭箭，弓弦绷紧：“我只给你一次机会。”
“一次就够了。”
话音未落，天边火光一闪。
第十只金乌掠空而过，羽翼残破，气息萎靡，显然一路逃亡，早已不支。它察觉下方有动静，本能欲避。
可就在这时——
后羿弓开如满月，一箭破空！
金乌惊鸣，振翅急闪。
箭矢擦羽而过，带落一缕火种，如星坠地，悄然滑入地脉裂缝。
“漏了。”后羿收弓，语气平淡，仿佛真是一次失手。
金乌仓皇北飞，速度却因那一箭更显虚弱。
萧战跪地喘息，嘴角却几不可察地扬了扬。
“走吧，小家伙。”他心中低语，“带我看看，你们的老巢在哪。”
他强撑起身，对后羿使了个眼色。
后羿会意，转身隐入焦原阴影。
萧战则跌跌撞撞，借地脉青光掩护，悄然潜行。因果之眼锁定那缕金乌气息，如丝牵引，直指北方星界。
一路无话。
地势渐高，岩层裂开深谷，星纹浮现在石壁之上，如血脉搏动。空气灼热，每吸一口，都像吞下熔沙。
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