霜降已过，寒意渐浓。皇宫中的菊花开始凋零，残瓣在秋风中打着旋儿，为肃杀的宫廷更添几分萧索。
武泽苍站在书房窗前，望着院中飘零的落叶，心中却比天气更加寒冷。距离那次内务府查账风波已经过去半月，表面平静的宫廷下，暗流愈发汹涌。二皇子一派显然不会善罢甘休，只是在寻找更好的时机和借口。
“殿下，”云彩姑姑轻声走进来，面色凝重，“刚才乾清宫传来消息，陛下突然召见几位重臣和皇子，似乎有要事商议。”
武泽苍心中一凛。皇帝近年来很少主动召见朝臣，更别说同时召见多位皇子。这突如其来的召见，恐怕非同寻常。
“可知所为何事？”武泽苍问。
云彩姑姑摇头：“消息封锁得很严，只知道宰相竹大人、大将军王大人，还有二殿下、三殿下都被召去了。”
武泽苍皱眉。大皇子没有被召见？这很不寻常。作为长子，又是武将，这种场合按理应该有他的一席之地。
“备朝服，我这就去乾清宫。”武泽苍下令。虽然没有被直接召见，但作为皇子，他理应前去探听情况。
更衣完毕，武泽苍带着林惊羽匆匆赶往乾清宫。宫门外已经聚集了不少官员，都在窃窃私语，猜测皇帝突然召见的目的。
“四弟也来了？”二皇子武泽宽从人群中走出，面带微笑，但眼神中有一丝难以掩饰的得意。
武泽苍恭敬行礼：“听说父皇召见，特来请安。”
武泽宽拍拍他的肩膀，压低声音：“四弟有心了。不过今日之事，与四弟关系不大，不必太过担心。”
这话听起来是安慰，实则暗示武泽苍无足轻重。武泽苍心中警惕，表面却保持谦逊：“谢皇兄提点。”
这时，乾清宫大门开启，太监尖细的声音传来：“宣二皇子、三皇子、四皇子觐见——”
武泽苍心中诧异。连他这个没有被召见的皇子也被宣入内，看来事情确实不简单。
走进乾清宫，只见皇帝武厚魁高坐龙椅，面色阴沉。宰相竹文康和大将军王猛分立两侧，表情严肃。大皇子武泽宇竟然也在，但站在较远的位置，脸色难看。
三皇子武泽睿站在角落，低着头摆弄衣袖，看似心不在焉，但武泽苍敏锐地注意到他眼角余光正在仔细观察每个人。
“儿臣参见父皇。”三位皇子齐声行礼。
皇帝抬了抬眼，声音疲惫：“都起来吧。今日召你们来，是有件事要宣布。”
他顿了顿，环视众人，继续道：“北方战事吃紧，突厥联军已逼近幽州。朝中有人认为需要增派皇子督军，以振士气。”
武泽苍心中一震。皇子督军？这可是大事！按照祖制，皇子督军往往意味着被立为储君的信号！
他偷偷观察几位皇子的反应。二皇子表面平静，但嘴角微微上扬；大皇子面色铁青，拳头紧握；三皇子依然低着头，但手指微微颤抖。
皇帝接着说：“但朕以为，国本为重，储君不宜轻出。况且...”
他突然咳嗽起来，太监急忙递上茶水。皇帝饮了几口，才继续道：“况且朕近日修炼有所得，需要静心闭关一段时间。朝政之事，需有人代为处理。”
武泽苍心中更加诧异。皇帝要闭关？这意味着需要设立监国！这可是比督军更加明确的储君信号！
所有人的目光都投向二皇子武泽宽。他是最得宠的皇子，又是宰相的外孙，监国之位非他莫属。
然而，皇帝接下来的话让所有人大吃一惊：“朕决定，由宰相竹文康、大将军王猛共同辅政，处理朝政。至于皇子...”
他目光扫过三个儿子，最后定格在武泽苍身上：“泽苍年纪已不小，该就藩了。”
这句话如同晴天霹雳，让武泽苍愣在当场。就藩？在这个时候？
大武朝制，皇子年满十六可封王就藩，但通常要等到二十岁左右。武泽苍刚满十六不久，这个时候让他就藩，明显不合常规！
“父皇！”二皇子武泽宽突然开口，“四弟年纪尚轻，此时就藩恐有不妥。不如留在京中，多学习朝政...”
皇帝摆摆手，打断他：“朕意已决。泽苍封为安定王，封地和州，即日离京就藩。”
和州！武泽苍心中冰凉。那是大武朝最偏远贫瘠的封地之一，地处西北边境，气候恶劣，人口稀少，经常受游牧民族骚扰。去那里就藩，无异于流放！
大皇子武泽宇突然跪地：“父皇！和州乃苦寒之地，四弟年少体弱，恐难适应！请父皇三思！”
武泽苍惊讶地看向大皇子。没想到这个看似粗豪的皇兄会为他求情。
皇帝面色一沉：“朕意已决，休得多言！”
宰相竹文康上前一步，躬身道：“陛下圣明。四殿下就藩和州，可镇守边疆，保境安民，实乃社稷之福。”
大将军王猛却皱眉道：“陛下，和州确实太过偏远。四殿下初次就藩，是否可选择近些的封地？”
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