距离罗西帝国圣斗士大赛结束还剩八日,三十二强名单已出:火神府独占九席,皇家占八席,而暗影公爵府仅占三席——这也意味着马可尼公爵与焚物欲公爵的赌约,马可尼已然输掉了一半,除非拿到冠军扳回一局。
“整整五百日了,荡魂钟竟还没能收拾掉那个王临?”马可尼的脸色阴沉如水,连日来的首次焦躁在他和路易安楠心中蔓延。
“荡魂钟只传来冰冷的回应,此路不通,另寻他法。”路易小心的回道。
“他的肉身那边如何?没有异状?”马可尼追问道。
“一直在包厢闭关修炼,但焚物欲公爵和一个名为诸葛真的高手日日在其附近守护,有时甚至是两人一同护卫。那个诸葛真……实力深不可测,据评估,恐怕不逊于焚物欲本人。”
马可尼难以置信地低语:“真是怪哉……神魂在荡魂钟内坚持五百日不灭?这究竟是个什么样的怪物存在?”
路易安楠深吸一口气,躬身向前,声音压得更低了,带着一种近乎敬畏的谨慎:“公爵大人,在下倒是有一种猜想,或许…比转世之说更接近那令人惊惧的真相。”
马可尼猩红的眼眸中精光爆闪,几乎要溢出暴躁的暗影能量,他急迫地低吼道:“有屁快放!少在这里绕弯子!”
路易的头垂得更低了,几乎要触到冰冷的地面:“属下斗胆猜想……也许,凯伦尔威那个老怪物,他根本就没死!那个‘王临’,不过是他精心培育的、更完美的‘炉鼎’罢了。您想想,您的手下便有诸多巫妖行走于世间,玩弄灵魂转移寄生的把戏。而以凯伦尔威更恐怖的灵魂造诣,他若想制造一个拥有独立意识、甚至能在灵魂层面欺瞒神器的炉鼎,岂不是比巫妖们高明千倍、万倍?这一点……您比任何人都清楚,他绝对做得到!”
马可尼的脸色瞬间变得极为阴沉,仿佛笼罩上了一层凝固的血污,他喃喃自语,声音里带着难以置信和一丝不易察觉的忌惮:“炉鼎?凯伦尔威的炉鼎……三千六百年再加上这五六千年未死的传说……难道他在凡间真能存活万载?!这……这简直是亘古未有的怪物!”
“如果真是巫妖之法操纵的炉鼎,”马可尼猛地一拍座椅扶手,金属碎裂声刺耳响起,他厉声质问,暗影之力在周身翻腾,“耗费我两次珍贵的‘暗黑永祭’,发动神器全力捕捉来的,竟然只是一个随时可以被本体舍弃的‘灵魂傀儡’?!这等无用之物,岂不是让本爵的心血完全白费?!”
路易强忍着恐惧,小心翼翼地解释,试图化解主人的滔天怒火:“面对如此深不可测的敌人,我们的行动至少证明了他的底牌难测,也绝非全无价值。大人,您要知道,凯伦尔威可是曾与您那位‘主人’于亘古时代争锋的绝顶人物!事到如今,残酷的事实正摆在眼前——纵然我们倚仗神器‘九冥荡魂钟’之力,也仅仅将他这具炉鼎困在‘蚀时秘纹’加速的时间牢笼中数百日,而丝毫奈何不得其根本。反观他,在神器的暗黑领域与时间洪流双重绞杀下,竟也能维持不败,甚至自保有余。这般手段,难道不足以说明其背后存在的可怖吗?这‘王临’绝非凡物!”
马可尼沉默了片刻,暗红色的瞳孔中光芒急剧闪烁,显然在进行激烈的权衡。他烦躁地低吼:“九冥荡魂钟内的器灵老祖极其吝啬,这次血祭驱动的‘蚀时秘纹’,也只答应出手到目前这个地步,与献祭的代价对等。他根本不愿为了对付一个‘傀儡’,额外召唤更古老、更高阶的魂影,哪怕只派遣数十个,也足以摧枯拉朽,让这个炉鼎灵魂彻底崩解!即使灭了这炉鼎,也能重创其背后的凯伦尔威本体!”
“主人,”路易的声音带上了一丝恳求,“若这‘王临’真的是凯伦尔威的灵魂傀儡,说句大不敬的话……即便今日你我退让一步,暂时收手,也绝非丢人之事。您想想看,与那样古老的存在作对,连您尊崇的‘主人’当年都不敢言必胜,我们暂时隐忍又有何不可?保存实力,窥得先机方为上策啊。”
看到马可尼的怒火似乎被“凯伦尔威”这个名字所代表的恐怖分量压制下去,路易趁热打铁,小心翼翼地呈上一张符纸,上边刻录这一些残破符箓:“大人,请您先看看这个。”
马可尼狐疑地接过符纸。只见上面用暗影魔力刻录着十个残缺不全、笔画玄奥的符文,隐隐散发出一种截然不同的、带有某种永恒法则韵意却又有些散乱的微弱波动:临兵阵列唵嘛尼叭咪吽。
“此乃何物?”马可尼皱眉。
“这是通过荡魂钟神器之力,勉强复刻下的、王临在暗黑空间内反复施展的根本秘法留下的印记残片,仅有残缺‘形’与些许失真的‘音’。”路易解释道,眼中闪烁着敬畏与贪婪的光芒,“然而,即便是这极度残缺的摹本,也蕴含着惊天秘密!属下斗胆尝试临摹其中一个符号进行冥想,竟发现它能加速我自身冥想速度近三成!而这,属下感觉,恐怕只是触及了其万分之一皮毛的基础功效!”
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