王临只想安静地摸鱼修炼——哦不，是潜心修炼他的《天驷八荒诀》。无论是操场上声势浩大的万人太极传授，还是与梅影那影子乱飞的趣味切磋，本质上都是他功法的实践与精进。挂着个“小助理”的名头，学园那些鸡毛蒜皮的琐事他向来是能躲则躲。然而，一旦事关重大，他就没法袖手旁观了。
这不，出大事了。短短半个月内，新新人类学园竟接连有三个学生失踪！空空也主任第一时间就上报给了巴伦城的修罗巡逻队。可那些“修罗老爷”们呢？他们的精兵强将全堆在修罗区，三步一岗五步一哨，安全感爆棚。
修罗们的法力高强其实已经很安全了，修罗王甚至堪比神明，但谁说他们巡逻就只管治安了？给相熟的贵族府邸“搭把手”干点杂活，挣点外快也是常事。相比之下，人族区？巡逻队的身影稀稀拉拉，只有到了每月雷打不动收“管理费”的日子，才会象征性地多派几个人来打个卡。
在这万族混居的巴伦城，危险无处不在。人族罪犯固然有，更可怕的是某些化形大妖，它们时常经不住“人肉香”的诱惑——毕竟人是万物之灵，血肉中蕴含的灵气最为纯粹滋补。说起来，修罗本质上也是人族，只不过是一群在冥界混出了名堂、修炼有成的家伙的后代，给自己安了个听起来高大上的名号罢了。
所以，当看到学园和遇难学生家庭的困境，和王临成了好友的影魅梅影便自告奋勇：“这事儿，我来帮忙查！”她实在不忍心，也无法对那几户撕心裂肺的哭声置若罔闻。
失踪的三个孩子，都是在放学后出去打小时工后消失的，再也没能回来。
王临在学校内部仔细排查了三人的情况。他们所学专业各异：养殖、餐饮、土地改良，看似没什么关联。但王临敏锐地发现了一个关键交集点：他们都是十年级空空也主任所授“搏杀术”的狂热爱好者，并且都已将“太极劲”练到了入门水准！
三个醉心于修炼、渴望变强的少年，为了补贴家用，却只能做着刷盘子洗碗这类最底层的小时工。这反差令人心酸。
王临和梅影挨家挨户走访了三个孩子的家。所见皆是家徒四壁，心酸无奈。三个孩子都是父母双亡，由年迈的爷爷奶奶艰难拉扯大的苦命娃，同时也是非常懂事孝顺的孩子。十五天前最早失踪的那个孩子叫陆一凡，他年迈的爷爷奶奶日夜以泪洗面，眼睛都快哭瞎了。
压抑的气氛中，王临转向身边的梅影，声音低沉：“梅影姐，你在巴伦城住了多久了？”
“快十年了。”梅影回答道，眼中也带着忧色。
王临眼中闪过一丝寒光，直接问道：“你知道这城里……哪里有地下拳场吗？”他怀疑这些会太极劲的孩子，可能被某些势力盯上，掳去进行见不得光的“活动”了。
梅影微微蹙眉，思索片刻：“具体地点我不清楚……不过，我有个‘朋友’或许知道门路。”
“哦？也是……化形大妖？”王临追问。
“嗯，”梅影点头，“道行比我深得多，是个修炼了七百年的‘地狗’。”
“地狗？”王临眼神一凝，“就是传说中一出生就精通土遁之术，堪称‘土遁宗师’的那个种族？”
“就是他。”梅影无奈地笑了笑，“说起来，他们一族可是我们影魅的天生克星。大地是影子的根基，而地狗……他们连影子都能拖进土里，没有影子能脱离大地的束缚，在他们面前玩花样。”
王临更好奇了：“这样的克星……你们俩怎么成朋友的？”这组合实在有些不可思议。
梅影神秘一笑，葱白的手指轻轻点了点自己发髻旁栖息着的那只小鸟——它形似一只精巧的仙鹤饰品，若不细看几乎会忽略。“喏，这就是我的护身符啦。它可厉害着呢！我俩相依为命三百年，虽然种族不同，但感情比孪生兄妹还要亲！”
似乎感应到话题落到自己身上，那只一直安静待着的小鸟，极其人性化地、高傲地扬起了它的小脑袋，斜睨了王临一眼，依旧不发一言。这小鸟……王临心头猛地一跳，之前竟一直没对它产生过特别的注意！此刻仔细感知，竟有种深不可测的晦涩感！这是神物自晦？
看到王临眼中的惊诧，梅影的笑容里带上了一丝不易察觉的自豪，她语气轻松，仿佛在谈论一件寻常事：“别看它现在这样，这可是真正的神鸟——火鸦。传说中，若能长出第三只足，便是那照耀诸天的三足金乌了。”
王临瞄了眼梅影头顶那只仙鹤状的“鸟形发卡”，心里疯狂吐槽：瞧瞧人家火鸦，高冷得一匹，自带“生人勿扰”气场，简直就是个移动的鸟形冰雕！再想想和自己本体共修的那位“九凤”……啧，活脱脱一个话痨鹦鹉转世！这神鸟之间的差距咋比赤道到北极还大呢？
影魅诞生于阴暗潮湿的沼泽，天生亲近水土之气，本能渴望光和热——这不就对上号了嘛！火生土，土狗（地狗）遇见火鸦，那简直是“烧烤摊遇上老饕客”，天然带着一股子“老乡见老乡”的亲热劲儿！怪不得这俩天敌种族能处成铁瓷儿！
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