淡绿宫女溺毙的消息，如同投入古井的石子，只在后宫泛起了些许微澜，便迅速沉寂下去。内务府以“失足落水”结案，无人深究。但安陵容知道，这是那个神秘组织给她的警告，也是一个明确的信号——他们知道她在探查，并且不惜一切代价在阻止。
这种无所不在的监视感和冷酷的清除手段，带来了巨大的心理压力。安陵容甚至能感觉到，似乎有更多隐藏的眼睛在暗处注视着她。她的一举一动，都必须更加小心。
然而，压力之下，她也愈发冷静。对手越是谨慎狠辣，说明她调查的方向越是接近核心。
“碎布血符”、“半边玉佩”、“盘蛇/藤蔓印记”……这些支离破碎的线索，都指向那个神秘的组织。而“探查目标：安氏”则说明，她自己早已是目标之一。
她必须加快速度。在对方采取更激烈的行动之前，找到突破口。
突破口在哪里？安陵容将目光投向了永寿宫——端妃齐月宾的居所。
选择端妃有几个原因：
1. 资历与见识： 端妃是宫中的老人，经历丰富，且因身体原因常年静养，观察入微，或许会注意到一些不寻常的细节。
2. 立场相对中立： 端妃与皇后、华妃皆有旧怨，且为人清高，不参与派系争斗，相对可信。
3. 之前的善缘： 安陵容曾借“纯元故衣”之事向端妃示警，又曾赠送安神香囊，两人算是有几分交情。
4. 安全性与信息量： 与端妃交往，比接触其他势力更安全，且端妃协理六宫，或许能接触到一些内务府乃至前朝的边缘信息。
安陵容寻了个由头，带着自己新制的、有助缓解咳喘的枇杷膏，前往永寿宫拜访端妃。
端妃依旧是一副病弱的模样，但眼神却清明依旧。她客气地接待了安陵容。
“安答应近日似乎清减了些，可是宫中事务烦心？”端妃接过枇杷膏，语气温和，却带着一丝不易察觉的探究。她协理六宫，自然听说了安陵容身边宫女“意外”溺毙的事情，也隐约感觉到后宫平静水面下的暗流。
安陵容叹了口气，露出恰到好处的忧虑：“劳娘娘挂心。许是冬日严寒，有些精神不济。加上前几日宫里又出了意外，心中难免有些……物伤其类。”她巧妙地将话题引向了宫女的死亡。
端妃眸光微动，轻轻拨弄着茶盏盖：“宫闱深深，意外难免。安答应还需放宽心才是。”她顿了顿，似是无意地说道，“说起来，这宫里有些地方，年久失修，阴气也重，比如西北角那口废井附近，还是少去为妙。本宫记得，多年前就曾有宫女在那里失足……”
她提到了废井！安陵容心中一震，端妃是在暗示什么吗？
“娘娘说的是。”安陵容顺着她的话说道，“臣妾也听闻过一些关于那口的井的……传闻。说来也怪，臣妾前几日做梦，还梦到一个手腕上有着奇怪印记的宫女在井边哭泣，醒来心中惴惴不安。”她冒险抛出了“印记”的线索，观察着端妃的反应。
端妃端着茶盏的手几不可察地顿了一下。她抬起眼，深深地看了安陵容一眼，那目光似乎能穿透人心。
“印记？”端妃的声音依旧平稳，但语速慢了些许，“宫中宫女数以千计，有些特别的胎记也不足为奇。安答应或是日有所思，夜有所梦了。”
安陵容捕捉到了她那一瞬间的细微停顿。端妃肯定知道些什么！
“或许是臣妾多心了。”安陵容做出释然的样子，转而说道，“只是那梦中的印记实在奇特，弯弯曲曲，似蛇非蛇，似蔓非蔓，臣妾醒来还凭着记忆画了下来，总觉得在哪本杂书上见过类似的图腾……”她一边说，一边用指尖在茶杯旁沾了水，在桌面上快速勾勒出一个简略的、基于小凳子描述的“盘蛇/藤蔓”图案。
当那个扭曲的图案呈现在桌面上时，端妃的瞳孔猛地一缩！虽然她迅速恢复了平静，但那一闪而过的惊惧，没能逃过安陵容的眼睛。
端妃果然认得这个印记！
殿内陷入了一种诡异的沉默。端妃垂眸看着桌面上的水痕慢慢消失，良久，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“安答应……有些图案，有些事，不知道比知道要好。知道得太多，未必是福气。”
这是明确的警告！
安陵容心中却是一喜。端妃的反应，证实了这个印记的真实性和危险性！
“娘娘教诲的是。”安陵容恭敬应道，“臣妾只是偶然得之，心中好奇罢了。既然是不祥之物，忘了便是。”她见好就收，不再追问。
又坐了片刻，安陵容便起身告辞。端妃并未多留，只是在她临走时，意味深长地说了一句：“安答应是聪明人，当知在这宫里，明哲保身固然重要，但有时……知道该站在哪边，看清真正的风从何处来，更为关键。”
安陵容心中凛然，端妃这话，似乎意有所指。是在提醒她站队？还是暗示那神秘组织的势力盘根错节，连她也深感忌惮？
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