回到城南那座摇摇欲坠的阁楼,推开吱呀作响的木门时,苏清浅感觉自己像是从一个光怪陆离的梦境回到了现实。
门外是青风城的繁华与喧嚣,是“一千块灵石”压得人喘不过气的沉重;门内,则是这一方独属于她的、破旧却安宁的小天地。
午后的阳光透过窗格,在积了薄尘的木地板上投下几道斜长的光带,空气中浮动的微尘在光束里缓缓飘舞,像金色的小精灵。一切都静悄悄的。
她放轻了脚步,走到房间中央。木盒里,烛龙依旧安静地趴着,身上覆盖的青绿色药粉让它看起来像一块长了苔藓的红玉。它的呼吸平稳而绵长,似乎陷入了深度的沉睡,对外界的动静毫无察觉。
木盒边上,金乌小玖正以一种奇怪的姿势站着岗。它一条腿站立,另一条腿微微蜷起,脑袋一点一点的,像是在打盹,但只要阁楼外传来稍大些的声响,它的眼皮就会立刻掀开一条缝,警惕地扫视一圈,然后才重新闭上。那副尽忠职守又困得不行的模样,透着一股莫名的喜感。
苏清浅悬了一路的心,在看到这安然的一幕时,终于缓缓落回了实处。
这里就是她的阵地,是她无论在外面遭受了多少白眼与挫折后,都必须守护的归宿。
她没有去打扰它们,而是走到角落那张缺了一条腿、用几块砖头垫着才勉强放平的旧木桌前,从一个破了口的瓦罐里,找出了一张不知从哪本书上撕下来的、边缘已经泛黄的纸页,又寻了根烧剩下半截的炭笔。
纸张粗糙,带着一股陈旧的霉味,炭笔握在手里,指尖很快就沾上了一层黑灰。但苏清浅毫不在意,她俯下身,借着窗外透进来的光,开始在纸上郑重地写下第一个字。
【火把】。
迷雾森林的深处,瘴气会浓郁到连阳光都无法穿透。上一次,她只是在外围寻找矿洞,就已经数次迷失方向。这一次要深入腹地,没有充足的火把,就等同于自绝生路。她用炭笔在“火把”后面重重画了三个圈,提醒自己这是重中之重。
【解毒丹】。
掌柜的话言犹在耳,“三阶妖兽遍布”。那不仅仅是力量上的碾压,更意味着各种诡异莫测的毒素。腐尸熊的尸毒,鬼面蛛的神经毒素……她在宗门杂役房听过太多关于迷雾森林深处的可怕传闻。解毒丹,是她敢踏入那片死亡之地的唯一保障。而且,得多备几颗。
【干粮】。
她摸了摸腰间那个干瘪的钱袋,里面那八十块灵石叮当作响。除去买火把和丹药的钱,剩下的恐怕只够买些最粗糙的黑麦饼了。她仔细盘算着,至少要准备五天的量。顺利的话,五天时间找到血灵芝,应该足够了。
写完这三样,她停下笔,目光落回房间中央的那两只小家伙身上。这才是她此行最大的牵挂。
她走到墙角的一个小木箱前,打开箱盖,从一堆杂物里小心翼翼地捧出一个用布包了好几层的小包。一层层揭开,露出里面几块指甲盖大小、散发着微弱光和热的碎片。
太阳石碎片。
这是她之前在矿洞里,从一块废弃的上品矿石里抠出来的边角料,也是金乌小玖唯一的口粮。她仔细数了数,一共还剩七片。
小玖似乎闻到了熟悉的味道,打盹的脑袋一下子清醒过来,黑豆眼亮晶晶地看着她手里的东西,喉咙里发出渴望的“咕咕”声,拍着翅膀就要飞过来。
“不行。”苏清浅将布包重新裹好,对它摇了摇头,语气是前所未有的严肃,“这是你接下来几天的饭,现在不能吃。”
小玖歪着脑袋,似乎没听懂,又往前凑了凑,试图用小脑袋去蹭那个布包。
“听话。”苏清浅把它的小脑袋推开,将布包放回箱子里,然后蹲下身,平视着它,“我要出去很久,你得自己在家。这些石头,一天只能吃一片,知道吗?”
她一边说,一边伸出一根手指,在小玖面前晃了晃。
小玖看看她的手指,又看看那个被关上的木箱,似乎明白了什么,情绪一下子低落下来,翅膀也耷拉了下去,喉咙里发出委屈的“啾啾”声。
苏清浅心里一软,摸了摸它头顶柔软的绒毛。“我很快就回来,给你带更好吃的东西。”
安抚好了小玖,她的目光转向木盒里的烛龙。
它需要极阴玉,可自己暂时给不了。那至少,要让它在自己离开的这段时间里,能舒服一些。它身上的寒气极重,普通的棉絮虽然能保暖,但效果有限。
苏清浅想了想,起身在阁楼里翻找起来。这间阁楼是她从一个孤寡老奶奶那里租来的,里面堆着不少前任租客留下的杂物。她翻了半天,终于在一个破旧的衣柜底层,找到了一床厚实的、不知用什么兽皮缝制的褥子。褥子很旧了,皮毛也有些脱落,但入手却异常温暖。
她将褥子吃力地拖出来,拿到窗边抖了抖,扬起一片呛人的灰尘。她顾不上咳嗽,用身上唯一还算干净的袖子,仔仔细细地将褥子擦拭了一遍又一遍,直到感觉上面不再有浮尘,才小心翼翼地将它叠好,轻轻铺在烛龙旁边的空位上。
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