就在李豫即将穿过空旷得近乎死寂的接待大厅，走向出口的玻璃大门时，一个身影悄无声息地出现在了他的前方，恰好挡住了他的去路。
那是一个女人。
她穿着剪裁极其考究的深灰色职业套裙，外面罩着一件同色系的羊绒大衣，衣着风格与这间医疗中心的精英氛围完美融合。但她站在那里本身，就散发出一种与周围环境格格不入的气息。
她的脸色是一种近乎透明的、缺乏血色的苍白，如同上等的白瓷。金色的长发一丝不苟地在脑后挽成发髻，露出光洁得有些不自然的额头和修长的脖颈。最引人注目的是她的眼睛——瞳孔并非常见的棕黑或蓝绿，而是一种深邃的、仿佛凝固血液般的猩红色。
她就那样静静地站着，没有多余的动作，没有开口，但一股无形的、冰冷的压力已经弥漫开来，让李豫的脚步不由自主地顿住。他敏锐的感官在疯狂预警，提醒他眼前这个看似优雅的女人，其危险性可能远超刚才里面那些冰冷的检测仪器。
“李豫先生？”女人开口了，她的声音低沉而略带沙哑，带着一种奇异的、古老的韵律，完全不同于仿生人接待员的合成音，也不同于刚才那位医生的职业化语调。
“……是我。”李豫警惕地看着她，全身肌肉微微绷紧。他注意到，在她说话时，那过于苍白的唇瓣微微开合间，似乎能瞥见嘴角若隐若现的、比常人更加尖锐的齿尖。
一个名词如同闪电般划过李豫的脑海——血族。
在阿瓦隆，那个穿着黑色紧身作战服、搭载着高端“血族”素体、被里德尔称为吸血鬼的杀手，给他留下了深刻的印象。
“自我介绍一下，”女人似乎没有在意李豫瞬间升起的敌意，猩红色的瞳孔平静地注视着他，仿佛在欣赏一件有趣的藏品，“凯特琳。泰山金融，特别资产评估部，高级评估员。”
泰山金融！果然！里德尔说过，泰山金融正是“血族”的出品方。
李豫的心猛地一沉。刚刚做完体检，泰山金融的人就找上门来，速度如此之快，目的绝不可能是为了恭喜他身体健康。
“鉴于您刚刚完成的体检报告所显示的……惊人数据，”凯特琳继续用她那独特的沙哑嗓音说道，语气平淡得像是在讨论天气，“我认为，我们有必要进行一次更深入的、私人性质的沟通。这关乎您未来的信用评级，以及……一些更实际的问题。”
她微微侧身，做了一个“请”的手势，方向并非出口，而是大厅一侧一条更加隐蔽、铺着深色地毯的走廊。“这边请，我的办公室环境更私密，适合我们接下来的谈话。”
李豫看着她那双仿佛能吸走灵魂的猩红眼眸，知道自己没有拒绝的余地。在天空城，被泰山金融这种巨头盯上，逃避只会让情况更糟。他需要知道对方的目的。
他没有说话，只是沉默地点了点头。
凯特琳脸上露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意，转身引领着他走向那条走廊。她的步伐优雅而轻盈，落地无声，如同在冰面上滑行。
走廊两侧依旧是紧闭的房门，但装饰更加奢华，墙壁上挂着抽象的艺术画作，空气中弥漫着一种更浓郁、也更诡异的熏香味道。凯特琳在一扇厚重的、由深色实木制成的房门前停下，伸出手，指尖在门锁处一个不起眼的扫描区轻轻一触。
“嘀”的一声轻响，房门向内滑开。
“请进。”凯特琳率先走了进去。
李豫紧随其后，踏入房间。与他想象中堆满文件的金融办公室不同，这里更像是一间高级俱乐部的私人休息室。灯光昏暗而柔和，主要光源来自仿真壁炉和几盏造型别致的落地灯。地上铺着厚厚的地毯，墙壁是暗红色的天鹅绒材质，吸音效果极好，将门外的一切声音彻底隔绝。房间一角甚至有一个小型的吧台，上面摆放着各种晶莹剔透，但无一例外装着鲜红色液体的水晶酒瓶。
凯特琳反手关上了房门。
她随手解开了羊绒大衣的扣子，将这件价值不菲的外套脱下，随意地搭在了旁边的沙发扶手上。
即使在板正的职业装之下，凯特琳的身材也堪称魔鬼，饱满的胸脯、纤细却充满力量的腰肢、修长而结实的双腿。这绝不像是一个文职人员的的体态，举手投足之间分明像是一个顶级的战士！
在昏暗的光线下，她苍白的皮肤与深色的套装形成了极其强烈的对比，而那猩红色的瞳孔，在缺乏光照的环境中，仿佛自行散发着微弱的、不祥的血光。嘴角那若隐若现的尖锐獠牙，此刻也更加清晰。
李豫几乎可以肯定，眼前这个自称凯特琳的女人，绝非普通的金融评估员。她极有可能就搭载了“血族”的定制高端素体，传说中的吸血鬼。
凯特琳似乎很满意李豫眼中闪过的警惕，她走到吧台边，拿起一个水晶杯，从酒瓶中倒出一杯鲜红的液体。她轻轻摇晃着酒杯，暗红色的瞳孔饶有兴致地打量着李豫，如同猎手在评估猎物。
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