朱及第的声音在天幕中继续响起，带着一种混合着嘲讽与惊叹的语气：
“兄弟们，咱们上回说到嘉靖朝那是积弊如山，官场更是烂到根子里了。贪污受贿、溜须拍马成了常态，清官反而成了异类。但就在这一片乌烟瘴气中，偏偏就出了这么一位特立独行、画风清奇的猛人——海瑞，海刚峰！”
天幕上出现了一个穿着洗得发白官袍、面容清癯、目光坚定的官员形象。
“海瑞的起点很低，只是个举人出身（在当时非进士出身升官极难），最初被分配到福建南平县当个小小的教谕，大概就相当于县学副校长，九品芝麻官。” 朱及第介绍道，“可这位海教谕，一上任就让人大跌眼镜。”
“当时规矩，学官见到上级派来的巡按御史等大员，要跪拜迎接。其他学官都扑通跪下了，就海瑞站着，只是作揖行礼，成了那帮下跪人群里唯一的‘笔架山’！（因为他站在中间，两边的人跪着，形似笔架）”
“御史当场就恼了，厉声质问。你猜海瑞怎么说？” 朱及第模仿着海瑞那梗着脖子的样子，义正词严道：“‘按大明会典，学官在教育圣地，见上官无需跪拜，唯长揖而已！此乃朝廷礼制！’”
“好家伙，直接拿朝廷规章制度怼上司！把御史噎得够呛，还拿他没办法，因为人家占着理呢！”
“这还不算，海瑞在县学里，那是真‘穷’。他不收任何学生家长的贿赂、礼物，自家过得清贫无比，衙门给的公费银两，他每一笔都记得清清楚楚，绝不多占一分。他自己种菜，夫人亲自织布，日子过得比很多寒门学子还苦。”
“就是这么个又硬又穷的海瑞，按常理，在当时的官场，别说升官，能保住饭碗就不错了。” 朱及第话锋一转，“可奇迹偏偏就发生了！”
“因为他太‘正’了，正到无懈可击！他不贪不占，秉公办事，严格按照《大明律》和《会典》行事，你根本抓不到他任何把柄。而且他处理学政一丝不苟，县学风气为之一清，教学成绩还挺好。”
“海瑞的清廉，可不是装装样子。”朱及第的声音带着几分不可思议，“他在淳安当知县时，有一年他老母亲过生日，这位县太爷破天荒地去肉铺买了整整两斤肉！就这两斤肉，成了当天淳安县最大的新闻！”
天幕上仿佛浮现出当时的场景：肉铺老板手抖得几乎切不好肉，激动得满脸通红，逢人便说：“海大人！海青天！在我这儿买肉了！” 那神情，比中了彩票还荣耀。这消息像长了翅膀一样传遍全县，百姓们既觉得稀奇，又对这位清廉到近乎苛刻的父母官更加敬佩。
“这事儿后来连浙江总督胡宗宪都听说了，”朱及第笑道，“胡宗宪还把他手下的官员召集起来，当个稀奇事讲：‘昨闻海令为母寿，市肉二斤矣！’你们听听，一个知县买两斤肉，都能成为封疆大吏口中的新闻！”
“海瑞的刚直，那可是六亲不认的。”朱及第继续讲述，“还是那个胡宗宪，他的宝贝儿子有次路过淳安，仗着老爹的权势，对驿站的接待百般挑剔，还动手打了驿丞。”
“这事传到海瑞耳朵里，他二话不说，直接派人把胡公子抓到大堂，按在地上结结实实打了一顿板子！打完还不算，还没收了这小子随身带的几千两银子，充入县库。”
“最绝的是，”朱及第忍不住笑出声，“海瑞还一本正经地给胡宗宪写了份公文，说：‘您一直要求地方节俭，现在居然有人冒充您儿子，带着这么多银子招摇撞骗，败坏您的名声，下官已经替您教训了这个骗子！’”
“胡宗宪收到公文，气得牙痒痒，可偏偏抓不到海瑞任何把柄，最后只能打落牙齿往肚里咽，硬是没敢报复。这事后来也成了他酒桌上的谈资，只是那笑容里，多少带着几分无奈。”
“但这可苦了他身边的人和下任官员了。” 朱及第语气带着几分荒诞的笑意，“你想啊，上司来了，大家都跪就他不跪，显得别人多谄媚？同僚都收礼就他不收，显得别人多贪婪？他这么一衬托，整个官场的‘正常’操作都显得不正常了！”
“最重要的是，他这油盐不进、软硬不吃的脾气，让很多想通过他办点‘私事’或者觉得他碍眼的上司、同僚非常头疼。偏偏他还挑不出毛病，没法把他赶走。”
“于是，官场上出现了一幕千古奇观——” 朱及第拖长了声音，“他的那些上司、甚至包括一些可能被他‘碍了事’的同僚，竟然……私下凑钱，打通关节，齐心协力要把海瑞这个‘祸害’……推荐上去，让他升官！就为了赶紧把这尊‘神’请出自己的地盘！”
“就这样，海瑞这个举人出身的小小学官，凭借着其‘无懈可击’的清廉和刚直，硬是在几年之内，像坐火箭一样，从一个九品教谕，升任浙江淳安知县（七品），再升江西兴国知县，最后竟然直接调入了京城户部，担任了户部云南司主事（正六品）！”
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