“老铁们，凤阳祖陵被烧，这记耳光抽在崇祯脸上，那是火辣辣的疼啊！”朱及第的声音带着一种山雨欲来的紧张，“这一次，崇祯皇帝是彻底红了眼，他下了死命令，无论如何，必须抓住那个带头攻破凤阳、焚烧皇陵的罪魁祸首——闯王高迎祥！”
天幕上画面流转，明军的剿匪力度明显升级。各路官军如同梳子一样在陕西、河南、湖广交界处反复清剿。
“承担主要追剿任务的，是号称‘天雄军’的总理卢象升所部。”画面上出现一位文官打扮却身先士卒、挥舞大刀的将领形象，“卢象升此人，虽是文臣出身，但能打仗，不怕死，他带的兵也颇有战斗力。在他的全力追击和调度下，明军布下了天罗地网。”
“崇祯九年五月，高迎祥率部从汉中突围，企图进入陕西，却在子午谷遭遇陕西巡抚孙传庭的重兵伏击！”朱及第语速加快，“一场激战，高迎祥大军溃败，他本人也被俘虏！”
画面显示高迎祥被五花大绑，押解过市的场景。
“消息传到北京，崇祯皇帝总算出了一口恶气。这位曾经席卷数省的‘闯王’，被押送到北京，处以最残酷的刑罚——凌迟处死。”
“好！杀得好！！”奉天殿前，朱元璋猛地一拍大腿，脸上露出快意恩仇的神色，“此等毁人宗庙、掘人祖坟的恶贼，千刀万剐也不为过！总算做了件像样的事！”
但他随即又皱起眉头，带着一丝不满和疑惑：“只是……为何偏偏放过了李自成和张献忠那两个贼子？他们也是罪魁祸首！”
侍立一旁的太子朱标沉吟片刻，上前一步解释道：“父皇，或许在当时的朝廷看来，高迎祥是公认的‘闯王’，是各路流寇中名头最响、势力最大的首领。擒贼先擒王，拿下他便是首功。至于李自成、张献忠，可能被视为高迎祥麾下的部将，其威胁性和重要性尚未被充分认识。”
朱元璋闻言，先是一愣，随即缓缓点头，眼中闪过一丝了然：“标儿此言有理。木秀于林，风必摧之。当年朱升先生劝咱‘高筑墙，广积粮，缓称王’，便是此理。谁冒头，谁当了那个‘王’，谁就得先承受朝廷最猛烈的打击。高迎祥做了这个出头椽子，合该他先烂！”
天幕上，朱及第的讲述仍在继续：
“高迎祥死后，李自成被余部推举为新一任‘闯王’，接过了这面反旗。然而，他的好运气似乎用完了，或者说，明末农民军最危险的时刻到来了。”
画面中，明朝的剿匪策略明显更加系统和凶狠。
“崇祯皇帝任命精明强干的首辅杨嗣昌亲自统筹全局，提出了‘四正六隅，十面张网’的战略。”天幕上出现一张巨大的军事布防图，“由洪承畴、孙传庭等能臣猛将具体执行，调动重兵，分区围剿，相互策应。这一套组合拳打下来，效果显着。”
“在短短一年左右的时间里，”朱及第语气沉重，“李自成遭遇了人生中最惨痛的连败。洪承畴、孙传庭在潼关原设下埋伏，李自成大军几乎全军覆没，他本人仅带着刘宗敏等十几骑心腹，狼狈不堪地逃入商洛山中，一度销声匿迹。而张献忠和另一股重要首领罗汝才，则在明军强大的军事压力下，选择了诈降（或暂时归顺）以保存实力。”
画面上，曾经烽烟四起的中原大地，似乎暂时恢复了平静。明朝的邸报上甚至开始出现“流寇渐平”的字样。
“看起来，大明似乎终于解决了，或者说暂时压制住了心腹大患。”朱及第的话锋陡然一转，“但是，老铁们别忘了，明末的困局是双线的！正所谓‘按下葫芦浮起瓢’！”
天幕画面猛地切换，来到了风雪弥漫的关外。雄壮的八旗骑兵在猎猎旌旗下集结，刀枪如林，寒光耀目。
“就在关内战事稍歇，朝廷刚刚能喘口气的时候，关外，那个已经正式改国号为‘大清’的庞然大物，再次露出了獠牙！皇太极亲率大军，向明朝在辽东的最后防线——宁锦防线，发起了新一轮的全面进攻！大明，再次被迫两线作战！”
看到这里，朱元璋身躯猛地一震，仿佛被一道闪电击中。他之前模糊的预感，在此刻变得无比清晰和残酷。
“咱……咱明白了！”他喃喃自语，声音带着一丝颤抖，“大明，不是单单亡于关外的建奴，也不是单单亡于内部的流寇……”
他抬起头，目光扫过徐达、李善长等重臣，最终定格在天幕上那内外交困的画卷上，一字一顿地说道：
“它是被这两股力量，像两把铁钳，活活给绞死的！内乱消耗了国力，让朝廷无法全力对付外患；而外患的牵制，又使得朝廷无法彻底根除内乱！如此恶性循环，直到……油尽灯枯！”
奉天殿前，一片死寂。所有人都被朱元璋这精准而绝望的总结震撼了。他们仿佛亲眼看到了那架名为“大明”的巨型战车，在内外双重泥沼中，如何一点点沉没，直至没顶。
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