这边营地都搭好了,还不见达蛮来打,宋清洛看着不远处的沼泽只叹息,怪她,之前杀得太狠,忘记留活口了,现下前方地势复杂,也不好贸然前往。
回到主帐,宋清洛挥退左右,独自坐在案前又掏出那封信细细地看,折痕处都已起毛边了,也不见她撒手。
信上除了各种安慰夸奖,还详细分析了北凛线索中断的可能,以及西炎火药来源的蹊跷,最后着重提醒她,务必留意身边人,尤其是谢思韵。
“皇姐也太过小心了。”宋清洛嘀咕着,回想起那日谢思韵被打得毫无还手之力却依旧强撑的模样,摇了摇头,“除了能扛揍,能破阵,也没看出什么特别。”
然而,宋清洛还是非常在意皇姐的嘱托的。她沉吟片刻,扬声唤道:“李烟!”
“末将在!”李烟应声而入。
“那谢思韵可有何异样?”
“并无,这两日除了抓兔子煮汤没再干什么了。”
从今日起,李烟收到宋清洛让她多留意谢先锋的动向,比如接触了哪些人,说了什么话,尤其是与京城或其他军镇来的书信往来,都得细细关注。
她虽不解其意,但对宋清洛的命令从不质疑。甚至连谢思韵扔掉的馍都砸开看里面有没有藏东西。
只可惜,一无所获。
接下来的几日,宋清洛指挥部队巩固新占领的区域,顺带着一边绕开沼泽清剿达蛮残兵,一边探索地形。
与此同时,京城方向的压力也与日俱增。昭武帝连发数道诏书,催促北疆战事尽快了结,言语间对宋清洛“穷追不舍”似有微词。朝中亦有大臣上奏,弹劾宋清洛拥兵自重,耗费粮饷无数却未能彻底平定达蛮。
“放他爹的屁!”宋清洛气得将诏书摔在案上,“达蛮王庭近在眼前,此时不打,难道等她们缓过气来明年再犯吗?西炎有江时川和徐将军,用得着我分兵?”
其余将领亦是愤愤不平。参军孙依一改往日的平和,厉声道:“我们若此刻退兵,将士们的血就白流了!达蛮只会觉得我永晔怕了她们!”
“末将愿随殿下,踏平王庭!”
听着周围的附和,谢思韵站在人群后方,依旧沉默。
“急什么?”宋清洛敲了敲剑锋,随后把剑搭在孙依肩上,“我问你,你在急什么?”
场面一瞬间安静下来,孙依稳稳站着,脸上看不出丝毫异样,只是声音低了几度,“我只是为殿下鸣不平。”
“嗷!原来如此。”宋清洛继续擦剑,沉声说道:“京中虽说都是些吃干饭的,好歹也读了不少书,估计西炎那边不好对付,北疆必须得稳住,明白了吗?”
“末将明白了!”在一片低声应和中,军帐逐渐清空。谢思韵也跟着躬身行礼,退了出去。
看着难得放晴的天空,笑了笑。
擦完皇姐送的大宝剑,宋清洛哀嚎一声,猛猛向前挥拳,然后提起笔就在纸上写下:皇姐,她们欺负我······
然而原本此刻应该快要抵达京城的宋华安却被困在了林幽城。
“确定是疫病了吗?”
夏生在宋华安几步远的位置站定,脸色难看地低下了头,“是!”
林幽城,地处云梦州边缘,和平阳郡接壤,是通往京城的咽喉要道,因其独特的地理位置,南来北往的商队、传递军情的信使、乃至调动的军队多会在此休整补给,就连贺砚其中一个据点也在这里。
宋华安原计划在此停留一日和贺砚核对后续粮草的运输路线,却没想话谈到一半,在外面买吃食的夏生突然冲进来。
“殿下,快走,此地不能久待!”
看着他后背鼓鼓囊囊的包袱,宋华安一脸费解,贺砚下意识站起来,快步走到宋华安身边。
“这是怎么了?”
夏生看了看贺砚,又看向宋华安急得直跺脚。
“无妨,你直说便是。”
闻言,贺砚离开的脚步停住,摸了摸指尖,缓缓勾起唇角。
“殿下,我刚刚路过药店的时候,发现不少人在抓药,而且症状都很相似——持续高热、呕吐、身上起红疹,继而昏迷。我问了药房的伙计,此症传染性极强,且无对症之药,城中已经死了几人,得知消息的人都开始撤离了。”
“确定是疫病了吗?”宋华安站在临时落脚的府衙庭院中,与夏生保持着数步距离,声音沉肃。
夏生脸色苍白,眼底带着难以掩饰的惊悸,她重重地点了下头:“殿下,基本可以确定。奴今日闲逛的时候,发现医馆内人满为患,多数病患症状相似——持续高热、呕吐、身上起红斑,继而昏迷。
好些人连走路都打晃,需要人搀扶,我在旁边听了一耳朵,药童说这几日都是这样的病人,吃了退热散也不见好,反而越来越重,有人甚至开始咳血沫了!”
宋华安瞳孔微缩,猛地站起身,“你,你确定吗?”
“绝不会错!”夏生用力点头,下意识地捂了捂自己的口鼻,“那红斑很是邪性,不像是过敏或者湿疹。虽没仔细查验,但那症状很像是肺血瘟!此病在前朝典籍中有过零星记载,发病急,传人极快,往往一村一镇之地,染者十之七八,死者甚众!
而且,我回来的路上,就这一会儿工夫,看到街角有两个蜷缩着的人咳得撕心裂肺,其中一个身下还有呕吐的血红秽物,这是肺血瘟临死前的症状啊。”
说着,夏生又来拽宋华安,“殿下,我们快走吧!”
贺砚在一旁听得脸色也凝重起来,沉声道:“殿下,您先行离开,这边的货物如数清点后,我再向您飞鸽传书。”
夏生拽了半天,也拽不动宋华安,急得眼泪都掉了下来,“殿下!现在不是心软的时候,再不走就来不及了。”
“肺血瘟……”宋华安低声重复着这三个字,一把抓住夏生的手臂,“去把刺史叫来。”
“殿下!”
“快去!”
夏生猛地一跺脚,扔下包袱,跑了出去。
“殿下想做什么?”贺砚皱着眉,站在宋华安面前,眼里满是不赞同。
“我要做什么不重要,如果真的是疫病,那必须有人稳住局面,现在的永晔不能再出岔子了。你现在即刻出城,帮我顾好运往北疆的物资。”
贺砚看着宋华安的脸,脑子里嗡嗡作响。他不知道自己是怎么出来的,他应该劝劝她才是,可看着她那双格外清明、珍重的眼睛,他开不了口。
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