“有人在刻意针对我宋家。”宋合勋冷声道。
宋明远皱眉道：“孽障，还有脸说，办差就安心办差，非得在意那蝇头小利，恣意妄为，如今好了，被人捉到了把柄，你当真是不知死。”
“阿耶！”宋合勋不耐烦道，“这些算什么要紧事，偌大的宋氏，又何曾因为这些小事被人苛责过，不过是那些陈朽夫子，为了赵沛然向我们施的压罢了。”
上首一个白发老者抚须思忖，良久才道：“这个赵沛然不能放，放了，旁人道，我广平宋氏因为一介御史低了头，往后开了口子，拿着黄口小儿都以为吾等好欺，谁都能上来咬一口，既然问题出在这小御史身上，那便一不做二不休，干脆……”
宋明远沉吟片刻道：“此法也不是没有想过，只是那赵沛然，出身尼山书院，和玉衡先生有些关系，听说他还是国师的好友，如今更是拜师隋永良那泼皮，勾连如此之广，啧啧，不好下手啊。”
“远儿，你过来。”老者轻轻招了招手。
宋明远连忙站起身，凑了过去。
“啪。”老者狠狠一巴掌。
宋明远被打懵了，反应过来连忙跪在地上。
“您莫要生气。”
老者名叫宋承川，广平宋氏上一代族长，宋明远之父，宋合勋祖父，朝堂民间多称宋老令公。
龙武朝门下侍中，致仕后仍领太子太傅衔，虽不在中枢理政，却在士林中享受盛望，门生故吏遍布三省与地方州府，和裴令公是同一辈的老大人。
宋承川沉声道：“优柔寡断，瞻前顾后，绝非一个世家族长该有的心性，我世家立世数代，血脉传承、门楣荣光皆系于一族首领，你身为头狼，便要有为族人披荆斩棘、撕碎一切拦路之敌的铁血魄力，一丝一毫的怯懦都要不得。”
他顿了顿，拄着拐杖缓缓起身，步履沉缓地行至宋明远身侧：“你为官多年，身居高位，该懂朝堂之上恩威赏罚皆出于上，情弊言事，皆要顺势而为，哪能一味拘泥于明面上的规矩？
为保全家族根基，除去一个祸端，你反倒束手束脚，犹豫不决。
你真正要考虑的东西，不是敢不敢、能不能杀了此獠，而是动了他之后，该如何布局周旋、抹平后患，让那些朝堂权贵、士林势力，即便心知肚明，也不敢将刀兵指向我宋氏分毫！”
话音稍缓，他又淡淡开口：“你也不必再苛责勋儿，事已至此，一味打骂惩戒毫无用处。他年少轻狂，不懂世家生存的艰难，往后这世道，这朝堂，自会给他上最狠的一课，该懂的道理，他迟早都会明白，也像你这个糊涂家主一样，唉，人教人教不懂，事教人，一教就会啊。”
“孩儿……如今该如何是好？”宋明远迟疑片刻，开口问道。
“这是一道死关，非用雷霆手段不可。那些出面作证、上疏弹劾之人，必须让他们再也没有开口的机会。”
宋明远睁大眼睛，讶异道：“阿耶，这是在长安！天子脚下，哪里容得我们如此放肆？”
宋承川失望的看了他一眼，无奈道：“知道你没这胆量，也没这魄力，你便在家中安坐吧，诸司有召，你便跟着去一遭，且记得，罪事，一概不认，广平宋氏，偌大的世家，不屑为之，也要记得，你是宋氏家主，是吾等所有人的体面。”
“阿耶，您的意思是……”
“趁我这把老骨头还能走的动，便替你们处理这些腌臜事吧。”
“这如何使得？”宋明远惊诧道。
宋承川冷冷的瞥了他一眼：“此事就这么定了，你若连断舍离都做不到，那便将这个家主位，拱手让给二房吧，我看老二，倒是比你有主意的多。”
“阿耶……”
宋承川不再多言，拄着拐杖缓缓起身，一步一顿向外行去，步履虽缓，却自有一股坚定的气势。
宋明远父子下意识抬眼望去，只一眼便惊得面色骤变，心头大骇，院中不知何时已立满身着夜行衣的劲装汉子，各个目光透着一股杀意决然。
宋承川拐杖重重顿在木地板上，一声闷响震得人心头一紧，他沉声道：“诸君！”
众人齐齐躬身行礼，声如金石：“拜见令上！”
“今日有劳诸位，尔等尽管放手行事，广平宋氏在此立誓，必护你等家眷周全，老者安养天年，幼者得受教化，各有前程可期。若违此誓，天地共弃，身堕十八层地狱，永世不得超生！”
“喏！”众壮士齐声应诺。
“夜黑风高！好杀人呐！”宋承川怒吼一声，浑浊的眼眸里满是阴鸷之色。
“去吧！”
话音落罢，宋承川抬手一挥，院中百余名汉子当即身形一动，悄无声息地分散开来。
人人足尖点地，身形如鬼魅般掠出宋府院墙，借着夜色与街巷屋舍的掩护，一路潜行而去。
他们步履轻捷，专挑僻静小巷穿行，但凡遇上巡夜的金吾卫，便屏息蛰伏，待卫队走远再悄然前行，全程未发出半点动静，如同融入夜色的暗影，朝着长安城各处目标疾驰而去。
另有数十名死士调转方向，直奔北司狱而去。
北司狱乃是官榭要地，但深夜戒备力量比白日差了许多，再加上人困马乏，难挡这些悍不畏死的死士。
众人快步行至狱门之前，守夜的几名狱卒正抱着兵器打盹，察觉动静刚要喝问，便见几道黑影骤然扑上，利刃出鞘，寒光一闪，连呼救之声都未曾发出，几名狱卒便悉数倒地，没了气息。
领头死士挥手示意众人上前，正要强行破开狱门，冲入狱中。
可就在此时，巷道两侧的黑暗之中，忽然亮起点点灯火，紧接着，两排身披全甲的军士自黑暗中走出，瞬间将这数十名死士团团围在中央。
死士们脸色骤变，当即握紧手中兵刃，背靠背围成一圈，警惕地盯着眼前这些甲士。
为首的黑甲人缓步上前，啧啧笑道：“可把你们等来了，既然来了，就别走了，自己选个死法吧，要么自己把头割下来，要么老子把你们肠子扯出来喂狗！”
死士们相视一眼，眼底泛起决绝杀意，退路已断，唯有拼死一战，方能完成主公交代的任务……
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