叶天寒靠在帐篷柱子上，手还握着铁链。那截铁环嵌进掌心，留下几道红印。他没松开，也不敢松。
喉咙突然一紧，像是被人从里面掐住。他张嘴想喘，却只咳出一口黑血，正落在断刀的刀面上，顺着缺口往下流。
他盯着那血看了两秒，伸手抹了一把嘴。指尖沾了层发黏的东西，闻不到味，但心里清楚——这毒又回来了。
帐帘掀开，穆长风提着灯走进来。他脚步很轻，可一看到地上的血迹，眉头立刻皱了起来。灯晃了一下，照到叶天寒的脸，半边是灰，半边是湿。
“你中过‘腐骨散’？”穆长风声音不高，但问得直接。
叶天寒没抬头，“崖底那一战，霍天雄的爪子擦过手臂。当时没在意。”
“现在在意了。”穆长风蹲下身，一把抓住他手腕。脉搏跳得乱，时快时慢，像被什么东西缠住了。
他松开手，脸色变了。“毒进肺了。三日内不引出来，七窍流血，死。”
叶天寒冷笑一声，“我还以为能撑到打完下一仗。”
“别说笑话。”穆长风站起身，转身就往外走，“收拾东西，去后山。”
“去哪儿？”
“冰潭。百毒可逼，但进去的人，十个里活不下来一个。”
叶天寒没动，“那你带我去干嘛？送死？”
穆长风回头看他一眼，“你不死，北境就得塌。铁辕侯可以换先锋，但我不能让你死在这儿。”
外面开始下雨，雨点砸在帐篷顶上，噼啪作响。
两人一前一后上了山。路滑，叶天寒左臂的伤还没好，走几步就得停一下。穆长风走在前面，一手提灯，一手扶着他肩膀。
雷光一闪，前方立着一块石碑，上面刻着四个字：武者禁地。
穆长风停下脚，看了看石碑，又看了看叶天寒。后者已经站不稳了，靠着树干喘气，嘴唇发青。
“再往前，我也没把握。”穆长风说。
话音刚落，旁边一间破屋的门被踹开，木板飞出去老远。楚狂歌拎着药篓走出来，披着蓑衣，头发湿透，眼神却亮得吓人。
他几步冲过来，一把推开穆长风，直接拎起叶天寒的衣领。
“毒都进心脉了你还在这儿磨蹭？”他吼了一声，“走！”
穆长风想拦，“前辈，这潭……”
“当年我师父也说这是禁地。”楚狂歌瞪他一眼，“老子照样跳了，活得比他还久。”
他拖着叶天寒就往山上走。穆长风赶紧跟上。
雨越下越大，山路泥泞。叶天寒脚步越来越虚，眼前开始发黑。他看见火光，听见哭声，一个小女孩在喊哥哥。
他咬了下舌头，疼醒了。
楚狂歌回头看他一眼，“想活就别闭眼。”
叶天寒喘着气，“我不想死。”
“那就不是死的时候。”楚狂歌抓得更紧，“你刀还没砍够人，怎么能倒？”
叶天寒低吼，“我不怕死……我怕刀不够快。”
楚狂歌点点头，从药篓里掏出一包粉末塞进他嘴里，“苦的，吞下去。”
叶天寒咽了，一股辛辣直冲喉咙，差点又咳出来。
三人终于到了潭边。水面漆黑，没有波纹，像一块沉下去的铁。冷气往上冒，靠近的人都打了个哆嗦。
穆长风扶住叶天寒，“真要下去？”
楚狂歌没答话，脱了蓑衣，纵身跳进水里。哗啦一声，水花四溅，可他刚入水，整个人就僵住了。
三秒后，他冒出头，大骂：“操！这水比阎王鼻涕还冷！”
叶天寒愣了一下，竟然笑了。
“笑什么！”楚狂歌冲他吼，“下来！你不下来，我把你扔下去！”
穆长风扶着他往潭边走。叶天寒腿软，每一步都像踩在碎玻璃上。
“你确定这能解毒？”他问。
“不确定。”楚狂歌在水里抖得像筛糠，“但我知道，不跳你就死定了。”
叶天寒站在潭边，低头看那黑水。倒影里的人满脸血污，眼睛却亮。
他把断刀插在地上，铁链一圈圈解开，扔在一旁。
穆长风看着他，“你还记得第一次见我，是在死牢？”
叶天寒点头。
“那时候你说，你想活着。”穆长风声音低了，“现在呢？”
“现在也想。”叶天寒说完，抬脚踩进水里。
冰得像刀割。
他一步步往深处走，水漫过膝盖，大腿，腰。呼吸变得困难，胸口像压了石头。
楚狂歌游过来，架住他一只胳膊，“别停，再走十步。”
叶天寒咬牙往前挪。每动一下，骨头缝里都像有虫子在爬。那是毒，在往外钻。
走到第十步，他忽然跪了下去。水淹到胸口，冷得意识都要冻住。
“起来！”楚狂歌一巴掌扇在他脸上。
叶天寒抬起头，雨水混着血水从额头流下。
“你要是死在这儿，”楚狂歌盯着他，“我白教你三年。”
叶天寒慢慢撑着水底站起来。脚底踩到一块尖石，疼得清醒了些。
“你还记得断岳刀第一式吗？”楚狂歌问。
“记得。”
“怎么出刀？”
“心不动，手不动，敌动，我先动。”
“现在呢？”
“我现在……动了。”
他抬起右手，猛地拍向水面，溅起大片水花。
楚狂歌笑了，“这才像样。”
穆长风在岸上看得紧张，手一直抓着刀柄。他看见叶天寒的身体开始发紫，皮肤下隐隐有黑线在游动。
“毒出来了。”他喃喃。
楚狂歌拉着叶天寒继续往中间走。潭中央有个凹陷，水更深。
“就这儿。”楚狂歌松开手，“蹲下去，把头埋进水里，撑住三炷香时间。”
叶天寒看着他，“我要是起不来？”
“那就死。”楚狂歌说得干脆，“但你要是起来，以后谁也杀不死你。”
叶天寒深吸一口气，慢慢蹲下。水漫过脖子，鼻腔灌进冰水，脑袋嗡的一声。
他闭眼，把头整个埋进水里。
瞬间，全身血液都往头上冲。心脏狂跳，耳朵里全是轰鸣。那些黑线从四肢往心脏缩，像被什么拽着往回拉。
他在水底睁开眼。
黑暗一片。
但他看见了妹妹的脸。
她对他笑。
他伸手想去碰，手指刚动，胸口一阵剧痛，猛地呛了一口潭水。
身体开始下沉。
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