我端着那碗汤。
汤是温的。
我的手是冰的。
太子太傅张承谦的脸，是铁青的。
他死死盯着我，那眼神，像是在看一个不守妇道，还企图用迷魂汤灌他老人家的狐狸精。
我懂。
在他这种读了一辈子圣贤书的老古板眼里，后宫的女人，就该是温顺的，沉默的，最好是绣在屏风上的背景。
而不是像我这样，端着一碗羊肉汤，跟他谈“养生”。
更不是在背后，教唆皇子“以烤羊喻国策”。
这是大逆不道。
大殿里安静得可怕。
我能听见自己心脏在胸腔里狂跳的声音。
咚。咚。咚。
每一声，都像在催命。
我看见裴容，他没动，就那么坐在主位上。
他看着我，眼里的光，是我最害怕的那种。
那种光，叫“朕就知道”。
他笃定我能摆平这一切。
他笃定我，还有后招。
我有什么后招？我唯一的后招，就是现在立刻昏倒在地，不省人事。
“惠妃娘娘！”
张承谦终于开口了，声音绷得像一根拉满的弓弦。
“老臣在与陛下论国之大体，论社稷之根本！”
“你……你一介后宫妇人，竟在此刻，谈论这些口腹之欲，养生之道！是何居心！”
“你是觉得，老臣的谏言，还不如你一碗肉汤重要吗！”
他的声音，在殿内回响。
带着一个老臣最后的，也是最刚硬的骨气。
我看见锦书和几个小宫女，吓得脸都白了，跪在地上，抖得像风里的叶子。
完了。
这老头，不上道。
油盐不进。
我脑子里嗡的一声。
完了完了完了。
这下彻底塌了。
当着皇帝的面，被太子太傅指着鼻子骂“何居心”。
我明天就要成为整个京城的笑话。
不，可能没有明天了。
我该怎么办？
跟他辩论？
我说不过他。
跟他道歉？
那等于承认了我是“用心险恶”。
我看着他那张因为愤怒而涨红的脸，看着他气得发抖的胡子。
我的脑子，一片空白。
我唯一能想到的，还是我祖母。
我祖母说，跟犟老头讲道理，是讲不通的。
你得顺着他。
你得……给他讲故事。
小孩子不听话的时候，讲个故事，他就乖了。
老小孩，应该……也一样吧？
我把手里的汤碗，又往前递了递，几乎要塞到他手里。
“老大人，您先别生气。”
我的声音，抖得我自己都听出来了。
“我……我不是那个意思。”
“我就是……就是想起了一个故事。”
张承雄的眉头皱得更深了：“故事？”
他一脸“你疯了”的表情。
裴容也微微挑了挑眉，身体前倾了一些，似乎也来了兴趣。
我豁出去了。
死就死吧。
“是，一个……关于养马的故事。”
我硬着头皮，开始胡编乱造。
“从前有个国君，他特别喜欢马。他下令，要在全国，找一匹最好的千里马。”
“于是呢，全国的马贩子，都把自家最好的马牵来了。有高大威猛的，有风驰电掣的，都特别厉害。”
“国君看了很高兴，但又很发愁，不知道哪一匹才是真正的‘千里马’。”
我一边说，一边偷眼看张承谦。
他的脸上，依旧是戒备和不屑。
但至少，他没再吼我。
有戏。
我清了清嗓子，继续说。
“这时候，有个养马的老头就说了。他说，陛下，能日行五百里的马，不算千里马。能一口气跑死的马，更不是好马。”
“国君就问，那什么样的才是？”
“老头说，最好的马，不是看它一瞬间能跑多快，而是看它的‘气’。”
“气？”裴容在我身后，忽然开口，重复了这个字。
他的声音，低沉而有磁性。
我吓得一抖，差点把碗给扔了。
“对……对，就是气。”我赶紧点头，像小鸡啄米。
“老头说，马跟人一样，也讲究一个‘气’。气顺了，血脉就通畅。血脉通畅了，筋骨才强健。这样的马，它跑起来，可能一开始不快，但它能一直跑，跑一天一夜，都不带喘的。这才是真正的千里马。”
“反观那些跑得飞快的马，看着厉害，但那是‘泄气’，是把所有的力气，一下子都用光了。跑不远，还伤身。跑个几次，马就废了。”
我说完了。
我偷偷喘了口气。
这是我以前听我祖母讲怎么炖老母鸡汤时，她说的道理。
她说老母鸡得小火慢炖，把那股“元气”都炖到汤里，喝了才补人。大火猛攻，肉柴了，气也散了，喝了没用。
我把它，安在了一匹马上。
张承谦愣住了。
他看着我，嘴巴微微张着，脸上的愤怒，已经变成了某种……茫然。
他好像在咀嚼我说的这番话。
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