萧砚带来的两个消息，如同冰火两重天，将凌绝本就紧绷的神经拉扯到了极限。
幽冥殿可能存在的旧部支持，是一根诱人却可能带着毒钩的救命稻草。而百晓生门下弟子的到来，则是一把已经悬在头顶、寒光闪闪的铡刀！
“百晓生…门下…”凌绝重复着这个名字，指尖无意识地敲击着桌面，发出沉闷的嗒嗒声。这个名字在江湖上代表着博闻广识，但也意味着麻烦。被他们盯上的功法，尤其是那些被视为“邪魔歪道”的，往往很难再有秘密可言。
周长老这一手，不可谓不毒辣。他根本不需要亲自下场，只需要抛出“魔功”这个诱饵，自然会有无数“正道人士”和好奇的鬣狗扑上来撕咬。
“可知来人是谁？现在何处？”凌绝沉声问道。
“只知道姓谭，具体名号不详。行事很低调，目前住在漕帮总舵的客院，深居简出。”萧砚答道，“周长老将其奉为上宾，保护得很严密。”
凌绝眼中寒光闪烁。住在漕帮总舵，这几乎杜绝了提前下手除掉的可能。
“墨尘先生那边呢？所谓的支持，具体指什么？”凌绝将话题转向另一条线。相比于虚无缥缈的旧部，眼前的危机更迫在眉睫。
“墨尘先生传来消息，说他已初步联系上两人。”萧砚压低声音，“一人是‘鬼手’韩岐，曾是幽冥殿外围的杀手，精通机关消息和毒药，因仇家追杀隐姓埋名，在南区开了家棺材铺做掩护。另一人则是‘哑婆’，据说曾是殿中伺候老人的仆役，武功不高，但极擅伪装和收集情报，如今在码头鱼市摆摊卖杂鱼。”
棺材铺？鱼市？凌绝眉头微挑。这倒是符合幽冥殿余孽藏身的风格。
“可信吗？”凌绝最关心这个问题。墨尘本人就神秘莫测，他引荐的人，是助力还是新的陷阱，犹未可知。
“墨尘先生只提供了线索和暗号，并未强行要求我们接触。可信与否，需要凌兄弟自行判断。”萧砚谨慎地说道，“不过，据我暗中观察，那韩岐的棺材铺确实有些蹊跷，时常有些身份不明的人夜间出入。而那哑婆，在鱼市人缘极好，三教九流的信息都知道一些。”
凌绝沉默片刻。眼下人手奇缺，尤其是精通特殊技能的人才。这两个人，或许真能派上用场。但风险同样存在。
“暗号是什么？”
“月上柳梢头，幽冥引渡舟。”萧砚说出两句诗不像诗，偈语不像偈子的话。
凌绝记在心里。他看了一眼窗外，夜色已浓。
“先生，西区和南区的事务，暂时劳你多费心。特别是安抚人心，稳住局面。”凌绝站起身，“我要亲自去会会这两位‘旧部’。”
“现在？”萧砚一怔，“太危险了！尤其是南区刚拿下，局势未稳…”
“正是因为他们刚来，才不会想到我敢亲自去。”凌绝语气决然，“有些风险，必须冒。而且…”他感受了一下体内依旧躁动但已被初步压制下去的力量，“我也需要确认一些事情。”
关于幽冥殿，关于《幽冥噬元诀》，关于这枚指环…墨尘语焉不详，或许这些底层的“旧部”，反而能提供一些意想不到的信息。
他没有带任何人，换了身最普通的苦力衣裳，用污泥稍微改了改面容，便如同鬼魅般悄无声息地融入了夜色。突破到通脉境中期并吞噬了毒蝎部分功力后，他的《幽影步》越发精湛，寻常人根本难以察觉。
南区经历白日的混乱，夜晚显得格外萧条死寂，只有零星灯火和更夫打更的梆子声。凌绝按照萧砚提供的地址，很容易就找到了那家位于偏僻巷尾的“韩氏寿材铺”。
铺面不大，门板紧闭，里面黑漆漆的，仿佛无人居住。但凌绝敏锐的感知却能察觉到，铺子后院里有着极其轻微的呼吸声，不止一人。
他没有走正门，而是绕到后院墙外，凝神倾听片刻，确认无埋伏后，才如同一片落叶般飘入院中。
院子角落里堆放着不少半成品的棺材板，散发着木材和油漆的混合气味。一间厢房里还亮着微弱的油灯光芒。
凌绝悄无声息地靠近，透过窗纸缝隙，看到一个干瘦黝黑、手指异常粗长的老者，正就着油灯，小心翼翼地打磨着一截中空的木棍，眼神专注而锐利。他手法极其精巧，那木棍内似乎暗藏机括。
看来就是“鬼手”韩岐了。
凌绝没有立刻现身，而是屈指，在窗棂上以一种特殊的节奏轻轻敲了三长两短。
这是墨尘提供的暗号之一。
屋内的老者动作猛地一停，眼中精光一闪，下意识地就要去摸桌下藏着的什么东西，但听到后续再无动静，他犹豫了一下，压低声音对着窗外道：“谁？”
“月上柳梢头。”凌绝低声道。
屋内沉默了片刻，那个苍老的声音才再次响起，带着一丝不易察觉的激动和警惕：“幽冥…引渡舟。窗外是…哪一殿的兄弟？”
“幽狼之后。”凌绝报出了父亲当年的代号。
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