时间仿佛被拉长了，只有窗外运河的喧嚣构成单调的背景音。我端起面前温热的酒杯，那温润的触感透过杯壁传来。我用杯沿在钱万通面前轻轻地划了个半弧，脸上依旧保持着初见时那份恰到好处的、温和又疏离的浅笑：
“……钱老板，”我开口，声音打破了令人窒息的沉默，不高不低，如同投入古井的石子，清晰地在雅间内荡开涟漪，“这杯兰香，是兰香坊的一点薄酒，手艺粗陋，聊表寸心，请您品鉴，不吝赐教。”
说完，我将酒杯凑近唇边，轻轻抿了一口，让那复杂醇厚的滋味在舌尖回旋，缓缓咽下，才续道：“这世间的好物啊，无论是酒，还是田宅，三分看天成，七分靠人力。地气、火候、人心，缺一不可。
就像酿酒，谷子选差了地儿，水脉不合天时，火候过了或者不足，哪怕老师傅的手抖上一抖，那滋味就天差地别。做买卖也是同个道理。识货辨货，掂量斤两，算计得失，精明是精明人的本钱，可算计过头失了准头，把鱼目当珍珠，把顽石当璞玉，最终吃亏的，还是自己。”
我放下酒杯，杯底与酸枝木桌面接触，发出清脆而短促的一声“咯噔”。目光如同探出的渔网，稳稳地落在钱万通那张依旧低垂的脸上，试图从他的细微表情中捕捉到任何一丝波动。然而，那张脸如同一块风干的枣核木雕，除了一成不变的防备，几乎看不出任何鲜活的表情。
钱万通总算有了反应。他先是极慢地抬起头，颈骨似乎都有些僵硬，发出轻微的“咔”声。那双算盘珠似的眼珠这才对上了我的视线，浑浊的眼白与闪亮的黑瞳形成诡异对比。他嘴角扯了扯，肌肉牵动出一个标准化的、敷衍至极的皮笑肉不笑表情：“李大夫言重了，言重了。”
他的声音带着一种经年累月浸淫在商贾环境中特有的圆滑腔调，如同刷了桐油的算盘珠，听着顺溜，却毫无温度。“这酒，自然是好的，没话说。兰香坊的酒，姚师傅的手艺，名震江南，童叟皆知。钱某虽不甚懂，却也闻得出这香气是真材实料。不过嘛……”
他故意停顿了一下，像是在计算投石问路的最佳角度，随手将那杯足以在识货人眼中价值千金的“兰香酒”像是丢弃什么不值钱的玩意儿，随随便便搁在了光亮的桌面上，杯中的酒液被这一放，微微晃荡，几乎要溢出杯沿。这个细微的动作带着一种刻意的、近乎羞辱性的轻蔑。
“……不过嘛，”他话锋一转，手指又开始无意识地在膝盖上捻动，仿佛手里捏着无形的铜钱串子，语气也带上了货真价实的“沉痛”，“这酒再好，它是酒，那地是地。
您李大夫是见多识广、通达四海的贵人，从京城到扬州，什么世面没见过？咱们乌程是个小地方，水浅地窄。上好的地界儿啊，用指头都掰得过来，就那么一两处顶了天！尤其是运河边上那些老地段，那可都是有讲究的！那是我老钱祖上传下来、实实在在沾着这条千年运河龙脉的地气！金贵着呢！祖上埋得深，风水先生说那是聚水招财的‘龙涎位’！”
他微微前倾身子，一双眼睛在我脸上扫视，仿佛要将我钉在椅背上，声音也拔高了几分，充满了不容置疑的“笃定”：“您要谈的那处老粮栈，门脸是看着旧了点，寒酸了点，没错！可那是真真正正的‘聚财门’风水！前门正对早市街口，人流像潮水一样打门口过，那就是滚滚的财源！
后门紧贴运河码头，千帆竞渡，百舸争流，那是实实在在的水运财神爷降临！您去打听打听，这么多年了，打我老钱这破仓里出去的货，布匹也好，稻米也罢，山货也好，没一样不是赚了大钱的！这都是地段好、风水旺带起来的福气！八百贯？”
他猛地一摆手，动作幅度颇大，带着一种斩钉截铁的意味，“说实话大夫，就这价儿放出去，别说本地，就是苏杭那边的商号，都得抢破了头！为啥？还不都冲着这祖上传下的地气福泽来的？！要不是看您李大夫是实诚人，是想在咱们乌程扎根做一番长久稳妥的大事，按我老钱的本心，是真舍不得让出去的！动我祖业根基，这是割我的心头肉！这价格，已经是看在您面子上贴着血本了，公道得不能再公道！一分钱都不能少！再少……”
他脸上猛地现出一种“悲愤欲绝”、“仿佛被砍了大动脉”的表情，语气陡然变得沉痛激昂，“那就是砸了我家‘汇通天下’百十来年的祖传招牌！那是让乌程整个商界戳我脊梁骨，骂我老钱见利忘义、不仁不义、不地道咯！”
他激动地拍了一下桌子，震得那杯被冷落的兰香酒又是一阵晃荡，几滴金黄的酒液溅落到桌面光滑如镜的漆面上，留下几点刺目的湿痕。他那副神情，仿佛是他做出了天大的牺牲，正在承受着难以言喻的委屈和损失。
那双精明的眼睛却如同最灵敏的探针，在我脸上飞快地扫视着，捕捉着每一丝肌肉的抽动、眉梢的挑动、眼神的变化，试图捕捉哪怕一丝一毫的犹豫或者无奈，一丝可能压价的缝隙。
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